Nhỏ nằm vật ra bàn, hai mắt lim dim díp chặt vào nhau liên tục thở dài.
Gì mà vừa thi học kì xong đã tiếp tục các bài kiểm tra tới tấp như vậy? Gì mà tuần kiểm tra bù để lấy điểm còn thiếu chứ? Cứ tưởng thi xong là được xõa một trận thoải mái, tha hồ kéo nhau đi đập phá ở mấy hàng quán luôn cơ! Ai dè...
Các em sẽ viết cho cô một bài luận văn tìm hiểu về triều đại lịch sử mà mình yêu thích nhất và nộp vào cuối tháng này.
Bảo sao nhỏ không thể yêu thương được bà cá trê tươi sống ấy! Đã thuộc dạng “cái gì không biết thì tra google” rồi mà bắt viết nguyên một bài luận văn lịch sử thì khác gì kêu nhỏ chuẩn bị tinh thần ăn gậy chứ. Còn cuối tháng này nộp nữa! Cuối tháng đó, nghĩa là nhỏ chỉ còn ba tuần thôi, sẽ trôi nhanh lắm...
“Mission bất khả thi.” Nhỏ chu môi lẩm bẩm dọn tập vở cho vào balo với khuôn mặt không thể nào nản hơn được nữa.
“Không có gì bất khả thi nếu em chịu đến thư viện đâu Gemini.”
Oái! Nhỏ trợn mắt nhìn bà cá trê tươi sống đứng phía sau mình từ lúc nào, tay lăm lăm cái thước gỗ trông chẳng khác gì tên đồ tể sắp hành hình phạm nhân khiến nhỏ tự nhiên thấy có chút rùng mình.
Ok, trí tưởng tượng bay cao quá rồi!
“Vâng, em sẽ cố gắng thưa cô.” Chưa dứt câu, cái bóng của cô học trò lém lỉnh đã khuất sau cánh cửa.
.
“Tất cả tài liệu về thời nhà Nhân đều ở trong đây.” Cô thủ thư trẻ vừa nói vừa dẫn nhỏ đến một ngăn chứa toàn những quyển sách to và dày cỡ như mấy cuốn bách khoa toàn thư rồi tay trước tay sau thoăn thoắt lấy xuống gần chục quyển.
Nhỏ mếu máo nhìn chồng sách đặt cao ngất trên bàn mà khóc không thành tiếng. Tưng đây sách, đọc xong chắc lòi luôn con mắt ra mất!
Vỗ vỗ lên chồng sách, cô thủ thư cười thật tươi nhắn nhủ trước khi đi về bàn làm việc:
“Những cuốn sách này vô cùng đặc biệt. Em cứ đọc kĩ đi thì sẽ thấy rất thú vị cho coi.”
“Cảm ơn cô.” Nhỏ cúi gập người chín mươi độ nở nụ cười méo xẹo.
Có chết cũng không thể cảm thấy một nùi sách toàn chữ là chữ thế này có chút gì thú vị đâu...
“Xem ra phải cắm trại ở đây một đêm rồi.” Ai đó tự nhủ.
Dù sao nhỏ cũng được coi là một học sinh khá xuất sắc của lớp đã từng tham gia thi đấu biện luận cho vài chủ đề lớn cấp thành phố nên đây không phải vấn đề gì to tác lắm.
Cố lên, chỉ là một bài luận thôi mà!
...
Ánh sáng lập lòe phát ra từ quyển sách thu hút sự chú ý của nhỏ. Dụi dụi mắt lại một lần xem có phải nhỏ buồn ngủ quá mà quáng gà hay không nhưng... tùy tiện mở ra trang đầu tiên, nhỏ ngay lập tức đưa tay che mắt tránh thứ tia sáng có phần quỷ dị ấy.
Lạ thay, trang sách này lại chính là thứ mà nhỏ đang vất vả tìm kiếm trong đống giấy đầy chữ kia suốt mấy tiếng đồng hồ trước đó...
Không phải là có ma đó chứ?
Nhỏ nuốt nước bọt dở tiếp trang sau, thứ ánh sáng ấy chợt biến mất, trả lại vẻ im ắng, tĩnh lặng cho thư viện mà trừ nhỏ ra thì không có một bóng người. Bóng đèn vàng vọt chiếu xuống trang sách màu trắng ngà, hiện lên một dòng kí tự:
“Sử ký Nhân triều thịnh thế.” Nhỏ lẩm bẩm.
Ngoài cửa sổ, gió đột nhiên rít từng cơn, lùa vào căn phòng rộng lớn làm cho người ta cảm giác ghê sợ, lạnh xương sống. Thứ ánh sáng quỷ dị ấy một lần nữa sáng lên, kết thành dải lụa vàng óng quấn quanh cơ thể nhỏ.
Rồi mọi thứ xung quanh tối sầm lại, Gemini chính thức biến mất...
.
Nhân triều Đại quốc - năm Minh Cơ thứ 14
Nhỏ tỉnh dậy, cả người ê ẩm, mơ hồ nhìn ra xung quanh liền phát hiện có gì đó không ổn...
Ăn mặc kiểu gì mà cứ như đi hát cải lương vậy nè?
Đối diện với chiếc gương đồng phản chiếu hình ảnh bản thân bên trong, nhỏ xoay tới xoay lui trong bộ dạng mới có phần hơi lòa xòa của mình, nở nụ cười thích thú. Đã từ lâu nhỏ muốn được trở về thời xưa, cái thời vua chúa gì gì đó để tìm hiểu về hậu cung của mấy lão hoàng đế được coi là vĩ đại trong sử sách. Không ngờ lần này lại được xuyên không tới đây!
Thiên duyên, đúng là thiên duyên.
Thay vì hoảng hốt, la hét như những-cô-gái-bình-thường khác, nhỏ te te chạy ngay tới bàn trang điểm chu mỏ, phồng má là đủ thứ hành động dễ thương trên đời rồi lại tự ngắm nghía khuôn mặt của mình trong gương.
Mái tóc dài ngang lưng màu nâu của nhỏ giờ đen nhánh, búi phi thiên. Hai má phúng phính phủ một lớp phấn mỏng, đôi môi nhỏ đỏ hồng cười toe toét. Nhỏ khá hài lòng với bộ dạng xinh đẹp này, có điều...
“Ai đánh mắt mà cam lè xanh lét như yêu tinh thế này?” Nhỏ híp mắt cầm lên khăn ướt, lau lau chùi chùi xóa sạch phấn mắt rồi tự tay kẻ lại.
Có hoa tay không phải để cho đẹp nga!
.
Hoàng Đạo điện.
Nam nhân mặc hoàng bào vẫn trầm tư với tư thế một tay cầm ngọc tỉ, một tay cầm tấu sớ phê duyệt như vậy đã rất lâu rồi. Trên người toát ra vẻ đạo mạo, uy nghiêm lại hiền hòa không mấy ai có được. Hắn tên Nhân Mã, là Hoàng đế của Nhân triều Đại quốc này.
“Hoàng thượng, ngài cũng nên đi nghỉ thôi, đã muộn rồi.” Yết công công đứng bên cạnh lên tiếng khuyên răn.
Minh Cơ ngẩng đầu, đôi mắt phảng phất đầy ưu tư nhìn ra xa xăm. Triều đình dạo này đang gặp nhiều khó khăn, làm sao hắn có thể bỏ mặc bách tính mà đi nghỉ giữa chừng khi chưa xong việc như thế? Thở dài một tiếng, Minh Cơ phẩy tay ý nói Yết công công lui xuống.
“Lát nữa trẫm sẽ đi nghỉ.” Yết công công nghe lệnh liền lắc đầu bất lực lui ra ngoài.
Thiên Yết đi theo Hoàng thượng hầu hạ từ nhỏ làm sao không biết ngài đang nghĩ gì. Ngài 16 tuổi tay không giết hùng, 18 tuổi đăng cơ lấy hiệu là Minh Cơ Hoàng đế, 20 tuổi đích thân dẫn quân đánh địch, trăm trận trăm thắng được mọi người trong thiên hạ khâm phục gọi một tiếng “tiểu Gia Cát Lượng”. Nay đã ngoài ba mươi tuổi, tại vị được mười bốn năm ngài mới lập một chính thất là Hoàng hậu và một trắc phi.
Lại nhắc đến Bạch Quý phi, người năm đó là công chúa Đại Mạc được đưa sang hòa thân với Hoàng thượng. Trời sinh người môi hồng răng trắng, tính tình khả ái đáng yêu nên rất được Hoàng thượng sủng ái. Tiếc thay, Bạch Dương phi lại vì băng huyết khó sinh mà mất. Từ đó đến nay, Hoàng thượng dường như chưa từng đặt chân đến phủ tài nhân, ngài cũng không một lần để mắt đến các tú nữ xinh đẹp khác.
Còn về Cự Giải Hoàng hậu, người là cháu gái của Hoàng thái hậu, được chỉ định se duyên với Hoàng thượng từ lúc mới mười mấy tuổi. Hiền hậu, đoan trang, thục đức nhưng lại chỉ biết cai quản hậu cung chứ không thể thấu hiểu nội tâm sâu sắc của Hoàng thượng nên có thể nói, ngài đối với người chính là dùng lễ nghĩa hồi đáp chứ không có tình yêu.
Chỉ tội cho bậc Đế vương làm vua một nước mà không thể tìm lấy cho mình một tri kỉ thật lòng. Nắm cả thiên hạ trong tay nhưng cái giá phải trả cho việc đó lại là sự cô đơn, lạnh lẽo của ngai vàng mà có lẽ kiếp này, số phận của Minh Cơ hắn chính là như vậy.
Trong hoàng cung này, còn có ai hiểu được lòng trẫm đây?
“Khoan đã.”
Yết công công ngay lập tức dừng chân, mừng rỡ quay người: “Hoàng thượng, có phải ngài muốn gọi vị tài nhân nào đó?”
Minh Cơ từ tốn đưa mắt xem xét những cái tên viết trong sổ sách, khóe miệng khẽ nhếch lên:
“Có phải ái nữ nhà Thượng thư Bộ lại là người ngủ gật trong ngày đầu tiên diện kiến Hoàng hậu ở Phượng cung không?”
“Chuyện này...”
Thiên Yết đột nhiên cảm thấy lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Bình thường rất ít khi Hoàng thượng để ý đến một tài nhân nhỏ bé, mà còn nhớ kĩ đó là người đã gây biến ngay lần đầu vào cung...
Yết công công đã từng gặp qua ái nữ của Thượng thư Bộ lại khi đến truyền thánh chỉ. Đó là một tiểu cô nương nhanh nhẹn hoạt bát nhưng thật tiếc, lần này có cơ hội diện kiến thánh nhan nhưng chẳng biết sau đó thế nào. Xem như tiểu cô nương này xui xẻo vậy! Thiên Yết vốn không thể lo liệu được nhiều việc như thế, làm Hoàng thượng ngài nổi giận thì cái mạng nhỏ này mới thật là đáng ngại a.
Cửa phòng bỗng nhiên bật mở, hai tên thái giám cứ thế kéo nhỏ ra khỏi phòng và quẳng vào kiệu khiêng đi. Dùng từ quẳng ở đây có hơi nặng nề, thật ra là nhẹ nhàng mời nhỏ, cầm tay nhỏ dìu tận ra kiệu. Và giờ thì nhỏ đang có mặt tại Hoàng Đạo điện - tẩm cung riêng của Hoàng thượng để chuẩn bị làm cái trò mà người ta vẫn gọi là thị tẩm.
Khi xuyên không về thời đại này nhỏ chỉ là một tiểu cô nương 14 tuổi. Cái quái gì mà thị tẩm chứ! Còn gọi nhỏ là cái gì Song tài nhân. Tên nhỏ là Gemini cơ mà! Cái tên đẹp như vậy mà bị một đám bọn họ biến tấu đi, đọc nghe mà cứ tưởng đang rủ nhau nhai đậu phộng.
“Buông ra, tui không phải Song tài nhân gì đó của mấy người. Tui tên Gemini từ thế kỉ 21 tới chơi lát rồi sẽ về ngay.”
“Song tài nhân, cô nương nói gì vậy! Cô nương chính là ái nữ duy nhất của Thượng thư Bộ lại, sao lại nói mình từ... từ... thế kỉ gì gì đó đến chứ.” Yết công công thật không hiểu tiểu cô nương này đang nói những gì a.
Không phải ngủ nhiều quá đến nỗi phát bệnh rồi chứ?
Hôm qua nàng ta trong Phượng cung ngang nhiên ngủ gật lúc Hoàng hậu đang giảng giải về cuốn “nữ tắc” khiến người không vui. Tuy người thật sự rất hiền nhưng như vậy là hành động không tôn trọng bậc mẫu nghi thiên hạ, tội đáng muôn chết. Cũng may Thiên Yết kịp nhận ra vị tài nhân này là con của đại thần trong triều a, không thì nàng ta chẳng được toàn mạng đến hôm nay.
“Hạ kiệu.” Yết công công cúi người vén tấm màn sang một bên, nhanh chóng đỡ nhỏ bước xuống đưa đến trước cửa Hoàng Đạo điện: “Mời tài nhân.”
Nhỏ là lần đầu tiên được nhìn thấy một cung điện nguy nga tới như vậy, tất cả đều được xây dựng từ những vật liệu tốt nhất. Làm vua thật thích nha! Nhưng trong thâm tâm nhỏ luôn nghĩ, mấy lão Hoàng đế không phải bộ dạng rất khó coi sao? Không trọc đầu béo phì thì cũng râu ria bồm chồm trông mà phát ớn. Thế mà nhiều người vẫn cứ đâm đầu vào cuộc tuyển chọn tú nữ này để được bọn họ để ý đến dù chỉ là một cái liếc mắt.
Nghĩ đi nghĩ lại thì chẳng qua cũng chỉ vì thiên hạ, vì những thứ gọi là quyền lực mà bọn họ mới chịu ở bên Hoàng đế, hầu hạ cốt để được ngài yêu thích, sủng ái rồi một ngày bay lên làm phượng hoàng đậu ở trên cao, hưởng vinh hoa phú quý cả đời không hết. Nhưng hậu cung tranh sủng đến mức nào quyết liệt, mưu sâu kế hiểm như thế nào mưu hại lẫn nhau không phải bọn họ không biết, mà bởi vì bọn họ đã bị dục vọng quyền lực làm cho mờ mắt, chẳng thể dứt ra. Trong hoàng cung này, “cá lớn nuốt cá bé” là quy luật tự nhiên. Cho nên bọn họ dù thế nào cũng phải dẫm đạp lên nhau mà tranh giành sủng ái của ngài.
Nhỏ chợt nghĩ, có khi nào cái chết của Bạch Quý phi cũng là do bọn người đó dựng lên một màn kịch để đánh lừa Hoàng thượng không? Nhỏ cũng chẳng biết nữa, trong sách lịch sử vốn không có nói quá nhiều đến việc nạp phi và những hồi phong ba bão táp của hậu cung, chỉ biết rằng từ lúc Bạch Quý phi mất cho đến khi Cự Giải Hoàng hậu bệnh nặng mà quy thiên, Hoàng thượng không hề lập thêm một trắc phi nào nữa.
Mải suy nghĩ, nhỏ đã bước vào từ lúc nào, đứng trước mặt kẻ được gọi là thiên tử. Nhỏ lúng túng nhớ lại cách hành lễ của phi tần trong mấy bộ phim cổ trang hay xem trên TV rồi bắt chước làm theo.
“Tiểu nữ Gemini bái kiến Hoàng thượng.”
Minh Cơ ngẩn người nhìn tiểu mỹ nhân trước mặt. Nàng ta nói mình tên gì thế? Dem-mi-ni là cái gì?
“Nàng nói nàng tên gì?” Hắn chậm rãi hỏi lại.
“Tiểu nữ tên Gemini.”
“Gì cơ?”
Là Gemini thưa Hoàng thượng.” Quái, tên Hoàng đế này không phải già quá nên bị lãng tai đó chứ? Sao nói hoài mà nghe không hiểu gì hết vậy!!!
“Nàng không phải con gái của Thượng thư Bộ lại sao?”
Máu nóng dồn lên não, nhỏ đứng phắt dậy, lớn tiếng:
“Ta nói ta không phải Song Tử con gái Thượng thư Bộ lại gì đó rồi mà sao ngài cứ hỏi mãi một câu vậy? Lắm lời quá đi!” Nhận ra mình vừa nói một câu phạm thượng đến thiên tử, nhỏ liền sợ hãi đưa tay bịt miệng.
Chỉ vì một phút nóng giận mà nhỏ quên mất bản thân đang ở trong hoàn cảnh nào. Đây không phải ở thế kỉ 21, mọi người đều bình đẳng và có quyền công dân. Ngược lại, bây giờ nhỏ đang sống trong xã hội phong kiến thời xưa, cái thời mà chỉ cần một câu nói của kẻ được gọi là thiên tử kia cũng đủ khiến nhỏ cửa tan nhà nát, không còn mạng mà trở lại nơi mình thuộc về.
Bất giác, cả người nhỏ run bắn khi nhìn vào người đối diện thông qua tấm màn trắng chắn gió làm từ một loại vải thượng hạng. Hắn không nói gì, có phải là đang rất tức giận rồi không?
“Hoàng thượng bớt giận, tiểu nữ không có ý phạm thượng đến ngài.”
“Ngươi còn nói mình không có ý phạm thượng?”
“Tiểu nữ... tiểu nữ...”
Hắn đưa tay đập mạnh xuống bàn, giận dữ ra lệnh:
“Song Tử buông lời phạm thượng, phạt đến Dịch Đình quán chịu tội Người đâu, đưa đi.” Lời hắn vừa dứt, Thiên Yết từ ngoài đi vào, theo sau là hai tên tiểu thái giám đưa nhỏ ra khỏi Hoàng Đạo điện.
Không một lời oán trách, không một tiếng van xin thứ tội.
Nhỏ đơn giản chỉ là rơi nước mắt vì ấm ức, vì hận không thể làm gì ngoài việc chịu đựng để cuộc sống của mình cho hắn định đoạt. Chẳng qua là một câu nói, sao hắn nỡ bắt nhỏ xuống Dịch Đình quán chịu phạt?
Nơi đó ẩm thấp tối tăm, vào đó rồi biết đến khi nào mới có thể ra ngoài, hưởng thụ cuộc sống tự do tự tại như trước?
Cuộc đời nhỏ chính thức trở thành Song tài nhân từ đây.
...
Nàng ta đi rồi, Minh Cơ hắn mới ngồi bệt xuống long sàng một cách khó nhọc. Bạch Quý phi của hắn, tri kỉ của hắn, nàng ta giống nàng y hệt!
Hắn bật cười nhớ lại ngày đó nhiều năm về trước...
Minh Cơ nhớ Bạch Quý phi của hắn cũng giống như Song tài nhân kia, đã thưa: “Tiểu nữ Bạch Dương bái kiến Hoàng thượng.”
Rồi khuôn mặt trắng hồng cao ngạo hướng hắn cầu xin một điều mà trước giờ chưa từng có ai dám nói:
“Tiểu nữ chỉ là vô tình lạc đến thời đại này, không có ý nhận ân sủng của Hoàng thượng, xin ngài trả tiểu nữ về phủ tài nhân.”
Hắn chợt thấy tiểu cô nương này thật thú vị! Bao nhiêu kẻ muốn được hắn để ý đến còn không được, nay nàng ta lại dám lớn mạng cầu xin hắn trả về phủ tài nhân.
Rất có chí khí!
“Tại sao nàng không muốn trẫm sủng ái?”
“Sủng ái của Hoàng thượng đối với tiểu nữ mà nói chỉ như một hành động nhất thời, có mới nới cũ không thể tin tưởng. Nếu như Hoàng thượng dám cam đoan rằng trong cái sủng của ngài có tình yêu, có sự chung thủy thì tiểu nữ đây mới xin nhận. Còn không, trong hoàng cung này, tiểu nữ thà đợi đến ngày được ra khỏi chứ có chết cũng không chịu nhận thánh ân.”
Hắn trợn mắt nghe Bạch tài nhân nọ nói rõ ràng rành mạch. Không ngờ có một nữ nhân lại dám to gan đứng trước mặt đối đáp với Minh Cơ hắn như vậy, lại còn rất thẳng thắn không chút kiêng dè.
Và hắn cũng vì Bạch tài nhân nói lời hàm hồ mà tức giận nhất thời giam nàng vào đại lao. Khi đó, nàng cũng không nói không rằng, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt đi theo Yết công công.
Cho đến bây giờ, Minh Cơ hắn vẫn không hiểu ý nghĩa của những giọt nước mắt ấy...
.
Dịch Đình quán
Bộ cánh xinh đẹp phút chốc biến mất, thay vào đó là kiểu “thời trang” của Cái Bang hội. Thế này mà gọi là quần áo ư?!!
Thật muốn giết chết cái tên cẩu Hoàng đế kia a!
Nếu ở thời đại của nhỏ thì để xem nhỏ sẽ kiện hắn như thế nào. Kiện cho đến khi tên cẩu Hoàng đế đó vào bóc lịch miễn phí thì thôi. Đồ đáng ghét!
Nhìn chậu quần áo ở trước mặt, nhỏ ngao ngán xòe hai bàn tay trắng trẻo của mình ra, nhăn nhó khó coi. Nhỏ trước giờ vì là con út, lại là đứa con gái duy nhất nên đối với ba mẹ chính là bảo bối trong lòng, chưa bao giờ để nhỏ phải động chân động tay làm bất cứ công việc nặng nhọc nào, yêu thương chiều chuộng như công chúa.
Vậy mà lần này... đúng là cái miệng hại cái thân nga.
“Ngươi còn không làm sẽ bị bọn thái giám đó đánh chết đó.”
Nghe tiếng người, nhỏ quay lại, thanh gỗ trên tay rơi xuống, môi mấp máy:
Thời gian trôi qua thật nhanh. Bẵng một cái đã hơn sáu tháng nhỏ chịu phạt trong Dịch Đình quán này. Cả ngày không giặt quần áo, gấp vải, cho ngựa ăn thì cũng là cùng nhau ngồi tán gẫu chờ đợi đến ngày hội lớn của hoàng cung để tên cẩu Hoàng đế đó ban lệnh ân xá...
Cuộc sống thật sự là chẳng có gì được coi là thú vị a!
Nếu có thì may ra là chuyện nhỏ đã gặp được kiếp trước của Virgo - đứa bạn mà nhỏ chơi thân, một trong bộ tứ suốt ngày bám lấy nhau mỗi khi đến lớp. Nàng là Xử Nữ, ái nữ thứ hai của Xử Thái y đã mất cách đây một năm.
Nàng cũng như nhỏ, là một tài nhân nhưng bị đổ oan ăn trộm y phục của Hoàng hậu rồi Thừa tướng phát giác, bẩm Hoàng thượng đem nàng phạt vào Dịch Đình quán này chịu phạt. Nhưng theo nhỏ nghĩ thì lão Thừa tướng đó là cánh tay đắc lực của Hoàng hậu nương nương, lo sợ Xử Nữ sau khi tiến cung sẽ được Hoàng thượng sủng ái nên mới dở trò hãm hại thì đúng hơn!
Trong hoàng cung này vốn không có chuyện gì là không thể. Chỉ cần có tiền, có quyền, mọi thứ sẽ tự nhiên trở thành sự cố. Có khi Hoàng hậu nương nương đó cũng không giống như vẻ hiền hậu, đoan trang, thục đức bên ngoài mà người ta vẫn hay ca tụng...
“Đang nghĩ gì vậy?” Xử Nữ ngồi xuống bên cạnh, ánh mắt nàng sáng bừng như trăng rằm tháng tám nhưng ẩn chứa phía sau lại là một nỗi buồn da diết, vô tận mà nhỏ không sao nhìn thấy được.
Có lẽ nhỏ cần thời gian bên cạnh nàng nhiều hơn!
“Ta đang nghĩ, nữ nhân một khi vào trong hoàng cung này thì đều sẽ trở nên thủ đoạn như vậy sao? Chuyện của Xử Nhi có khi nào cũng là bị người ta hãm hại không?”
“Song Song, ngươi đừng có mà nói lung tung, kẻ khác mà nghe được sẽ to chuyện a.” Nàng thở dài, mắt đẹp long lanh nước: “Thực ra ta cũng biết chuyện này có người sắp xếp đưa ta vào bẫy. Nhưng trước giờ ta vẫn mong khi vào hoàng cung này được sống một cuộc sống vui vẻ, an nhàn chứ không muốn tranh sủng với bất kỳ nữ nhân nào. Tình yêu của nhà Đế vương... làm gì có chứ!”
Nhỏ mím môi không nói.
Đúng vậy! Tình yêu nhà Đế vương không bao giờ có thể thắng được sức cám dỗ của ngai vàng. Bọn họ từ đầu đến cuối rốt cuộc cũng chỉ vì hoàng vị mà đánh đổi cả mạng sống, huynh đệ tương tàn, chém giết lẫn nhau không còn nhân tính. Đến lúc mất đi tất cả mới nhận ra những việc mình làm là hoàn toàn vô nghĩa thì cũng muộn rồi, không thể quay đầu được nữa.
Cho nên, đừng bao giờ hy vọng Hoàng đế vì tình yêu đối với một nữ nhân mà chống lại cả thiên hạ, cũng đừng bao giờ đặt niềm tin vào những lời đường mật của bọn họ để sau này chính bản thân lại là kẻ đau khổ nhất.
“Được rồi, được rồi, Xử Nhi ngoan đừng khóc nữa. Chúng ta cũng nên vào nghỉ sớm thôi.”
Cánh cửa phòng khép lại, màn đêm tĩnh mịch im ắng bao trùm lên Dịch Đình quán. Đêm nay, lại một đêm không ngủ...
.
Cung Thiên Xứng
Minh Cơ ngồi trên ghế đệm, lo lắng nhìn tiểu muội muội mà hắn thương yêu nhất mê man ngủ. Do quá bận bịu việc triều chính mà hắn quên cả hẹn với Công chúa, để muội ấy đợi hắn đến tận khuya rồi bị phong hàn. Thật là sơ suất quá!
“Hoàng thượng, xin ngài đừng lo lắng, Công chúa chỉ là bị cảm phong hàn nhẹ thôi.” Yết công công đứng bên cạnh khuyên can.
“Trẫm cũng đã lâu rồi không để ý đến Bình Nhi, chẳng trách nó lại ương bướng và khó bảo như vậy. Đợi không thấy trẫm tới thì phải đi ngủ trước, đằng này lại...”
“Chắc do Công chúa mong Hoàng thượng quá.”
Minh Cơ thở dài. Hắn giờ đã là vua một nước, không thể có nhiều thời gian dành cho Công chúa như trước, nhưng muội ấy ngoài hắn ra thì đều lầm lì không nói. Tính cách cổ quái này cũng không biết tiểu muội hắn học từ đâu ra khiến hắn vô cùng lo lắng. Trước đây may ra còn có Bạch Quý phi nhưng nàng đã không còn, thật chẳng biết phải làm sao hắn mới có thể khiến tiểu muội vui vẻ lại như xưa.
Khoan, Bạch Quý phi... không phải còn một Bạch Quý phi tái thế nữa trong cung sao?
“Thiên Yết.”
“Có thần.”
“Truyền lệnh của trẫm, ân xá cho toàn bộ người ở Dịch Đình quán, khôi phục chức vị cũ. Đưa Song tài nhân đến đây cho trẫm, cả Xử tài nhân nữa.”
“Thần tuân chỉ.”
.
.
“Yết công công, ông đưa chúng tôi đi đâu vậy? Không phải được thả rồi sao? Cho chúng tôi quay về phủ tài nhân đi chứ!”
Thiên Yết thật muốn chết đi!
Đoạn đường từ Dịch Đình quán đến cung Thiên Xứng phải đi qua Thái y viện, Hàn lâm viện và điện Mật Ngữ rất xa. Nếu cứ cho cô nương này liên mồm liến thoắng như vậy chắc khi đến cung Thiên Xứng cũng là lúc Yết công công chính thức đứt dây thần kinh mà chết.
Nhỏ cứ nói năng tùy tiện như vậy có ngày mang họa sát thân a!
“Biết rồi biết rồi, ta không nói nữa là được chứ gì! Tất cả nghe lời Xử Nhi hết.”
Nói thì nói vậy chứ nhỏ cũng vẫn cứng đầu quay sang thắc mắc:
“Nhưng Yết công công, cuối cùng là chúng ta đang đi tới đâu vậy?”
“Haizz... Cung Thiên Xứng.”
“Cung Thiên Xứng?”
...
Mắt đối mắt, nhỏ đối với tên Hoàng đế kia thật chẳng còn một chút cảm tình. Cứ đứng như vậy, vùng vằng không chịu quỳ xuống bái kiến.
Minh Cơ nheo mày trông bộ dạng không phục của nữ nhân trước mặt. Sao hắn cứ có cảm giác nàng ta đang thầm nguyền rủa mình thế nhỉ? Không lẽ việc hắn phạt nàng vào Dịch Đình quán chịu tội khiến nàng ghét hắn như vậy sao?
“Còn không mau quỳ xuống.” Yết công công lớn giọng cảnh cáo.
Mặc cho Xử Nữ bên cạnh kéo kéo tay áo, nhỏ vẫn đứng đó, nhìn chằm chằm vào mặt hắn. Kệ, chết thì chết có gì đâu mà phải sợ. Nhưng trước khi chết, nhỏ nhất định phải cho hắn biết, dù trong thiên hạ ai cũng tôn kính, gọi hắn hai tiếng “Hoàng thượng” nhưng riêng nhỏ thì khác...
Nhỏ không phục.
Minh Cơ nhìn nàng ta, bật cười thành tiếng.
Tất cả cung nữ, thái giám đều không thể hiểu Hoàng đế cao cao tại thượng của bọn họ đang nghĩ gì. Cũng phải thôi, tâm ý Đế vương có mấy ai nhìn thấu. Trong khi đó, Hoàng thượng ngài lại chính là một người vô cùng khó đoán.
“Nàng không phục?”
“Đúng, ta không phục.” Nhỏ cứng đầu nói.
Một lần nữa, cung Thiên Xứng lại chìm trong im lặng.
“Được, trẫm sẽ nói chuyện với nàng sau. Nhưng hôm nay, trẫm gọi hai nàng đến không phải vì chuyện đó. Trẫm muốn hai người... bầu bạn với Thiên Bình Công chúa, hàng ngày cùng Công chúa trò chuyện.”
“Thật là chỉ như vậy thôi?”
“Nam nhi đại trượng phu, nhất ngôn cửu đỉnh.”
3 ngày sau...
Cung Thiên Xứng
Thiên Bình Công chúa khỏi bệnh, kỳ thực đã rất vui khi Hoàng thượng ca ca nói sẽ đưa bạn mới đến chơi với mình.
Từ khi Bạch Quý phi mất, tiểu Vương gia cũng ít lui tới thăm Thiên Bình, điều này khiến Công chúa rất buồn. Các cung nữ thân cận vẫn hỏi tại sao Công chúa không đến thỉnh an Hoàng hậu, nói chuyện với người. Nhưng bọn họ thật sự không biết Thiên Bình ghét cái không khí tu tâm niệm phật của Phượng cung như thế nào nha. Còn Hoàng thượng ca ca thì bận bịu thiết triều, giải quyết trăm công nghìn việc. Tuy đã tự nhủ phải thông cảm vì ca ca là vua nhưng cũng không tránh khỏi ủy khuất a!
Nhưng sao bọn họ lại lâu đến như vậy?
“Công chúa, không hay rồi!” Tên thái giám từ ngoài xồng xộc chạy vào báo dữ.
P/s: Thực sự sau khi ngồi mặc niệm một phút tự kỉ au mới dám nói rằng, Thiên Yết có lẽ sẽ không xuất hiện nhiều trong fic cho lắm, vì au cũng chẳng biết để bạn ấy vào đâu bởi nội dung au đã chốt cả rồi. Cho nên au quyết định sẽ viết một ngoại truyện dành riêng cho Yết công công nhà ta để đền bù thiệt hại. Thế nhé!
Xử Nữ nắm chặt tay nhỏ, cả người lùi về phía sau. Còn nhỏ thì khó chịu khịt khịt mũi nhìn một lượt tên nam nhân trước mặt.
Gã mặc y phục màu vàng được may từ loại vải thượng hạng của Đại Mạc tiến cống, xem ra không phải người tầm thường. Nhưng một kẻ ngông cuồng như gã làm sao có thể tồn tại trong cung cơ chứ? Như vậy thì xảy ra hai trường hợp... một là Vương tử láng giềng, hai là con của tên cẩu Hoàng đế đáng ghét kia.
“Ngươi là ai sao dám phá hỏng chuyện tốt của ta.”
Nhỏ trừng mắt, đứng lên trước che chắn cho Xử Nữ. Đến ngay cả Đương kim Thánh thượng nhỏ còn không sợ thì tên này là cái thá gì. Xem xem, nàng bị gã dọa cho sợ đến phát khóc rồi kia kìa, thật quá đáng!
“Phi. Chuyện tốt cái sh... cái con khỉ khô nhà ngươi. Nước có phép nước, cung có cung quy, ngươi không được làm loạn. Mà loại người đê tiện như nhà ngươi ở trong hoàng cung này sớm muộn gì cũng tự diệt chính mình. Mau biến đi trước khi ta đi bẩm báo Hoàng thượng.”
Gã liếm môi cười lớn.
Trong cung xem ra càng ngày càng có nhiều người đẹp thú vị nha. Không như đám nữ nhân ở Xuân Hương lâu chỉ biết phục tùng người khác để kiếm tiền bỏ cho đầy túi.
Được, vậy hôm nay bổn thiếu gia chơi với các nàng!
"Ha! Hay lắm, lần đầu tiên có người dám nói ta như vậy. Cô biết ta là ai không?”
“Ngươi là ai ta không quan tâm. Nói cho ngươi biết...” Nhỏ quắc mắt: “Ngay cả Hoàng thượng của các người ta đây cũng không sợ.”
“Cô...”
Thấy gã không nói lại được câu nào, nhỏ mỉm cười tấm tắc khen mình có tài ăn nói. Người ta có câu: quân tử động khẩu không động thủ. Nhỏ vốn là nhờ cái miệng hoạt ngôn này mà suốt mười mấy năm đi học không sợ bị ai bắt nạt nha. Nó rất là lợi hại đó!
“Ta giết cô.” Gã rống lên rồi rút thanh kiếm gần đó lao tới làm nhỏ giật mình.
Ngáo à, ngáo à! Tên điên này lên cơn ngáo rồi. Biết thế ban nãy không chọc giận gã nữa. Lần này thì không xong rồi, nhỏ không có biết võ. Làm sao đây? Phải làm sao đây?
Lưỡi kiếm xé gió lao thẳng về phía nhỏ. Không chần chừ thêm một giây phút nào, nhỏ buông tay Xử Nữ, đẩy nàng khỏi mình rồi ba chân bốn cẳng chạy vòng vòng, vận đến chín mười phần công lực của mình sử dụng “cá heo thần chưởng” làm chim chóc đang đậu trên mấy cành cây gần đó bay tán loạn.
Nữ nhân này sao lại có tiếng hét kinh khủng khiếp đến như vậy chứ? Khiến gã thật sự là muốn điếc cả tai rồi!
“Cô đứng lại cho ta.”
“Ta đứng lại để ngươi giết ta sao? Mơ đi.” Dứt câu, nhỏ dồn sức kéo thật mạnh cái vòng tay mà mình đeo khiến nó đứt ra, ngọc theo đó mà rơi xuống đất: “Cho ngươi chết.”
“Cô đứ... nggg... oái.”
Oạch một tiếng, gã ngã đập mặt xuống đất, thanh kiếm sắc bén bay khỏi tay. Nhỏ đang chạy phía trước cũng dừng lại, hai tay chống hông thở dốc liền bật cười nghiêng ngả khi trông thấy cái mặt gã ngẩng lên với hai dòng máu mũi chảy dài.
“Cô... cô... Người đâu, bắt nữ nhân đó lại cho ta.”
Nhỏ bặm môi tức giận.
Tên điên này, được lắm! Có phải ngươi chưa nếm mùi lợi hại đủ không vậy? Ta sẽ tính sổ với ngươi sau nhưng bây giờ thì chưa phải lúc vì mấy tên lính đó sắp kéo tới nơi rồi. Trong 36 kế, chạy là thượng sách.
Chạy tới gốc cây liễu, nhỏ nắm tay Xử Nữ đang vẫn còn chưa hoàn hồn sau vụ việc lật bàn cờ ngoạn mục vừa rồi mà kéo đi. Nhưng chưa được ba bước thì đã bị chục tên lính quây lại thành vòng tròn, chĩa mũi gươm nhọn hoắt vào người cả hai khiến nhỏ có chút chùn bước.
“Song Song, lần này chúng ta chết chắc rồi.” Xử Nữ nhăn nhó.
“Ài, Xử Nhi đừng nói gở, nhất định ta có cách đối phó.” Cái đầu sao tự nhiên bữa nay bí rịt vậy? Rõ ràng cách phá vòng vây này nhỏ đã được học qua khi đi rèn luyện ở lớp học quân đội rồi mà! Đừng nói là quên nha...
“Xông lên cho ta.”
Nhỏ nhắm tịt mắt chắn phía trước Xử Nữ chờ đợi cơn đau đâm sâu vào ra thịt. Nhưng đợi mãi, đợi mãi cũng chẳng thấy gì, nhỏ đánh liều ti hí một mắt. Lưỡi gươm đã bị một dải lụa trắng quấn lại rồi bẻ gãy trước những đôi đồng tử mở to ngỡ ngàng.
“Điện hạ, tại hạ xin đắc tội.” Bóng trắng phất tay, một dải lụa khác theo đó tung ra, quấn lấy eo của nhỏ và Xử Nữ, kéo hai người về phía y.
Chỉ một tấm lụa mà có thể kéo tới hai thân người, đúng là cao thủ nga. Cơ mà lần đầu được bay trên không cảm giác cũng thích thật, mặc dù hoàn cảnh thì không được hưởng thụ là mấy!
Trông thấy khuôn mặt hầm hầm tức giận như muốn ăn tươi nuốt sống bóng trắng của gã mà nhỏ càng nổi hứng trêu chọc, trước khi cùng y đi liền lè lưỡi chế giễu khiến gã càng lồng lộn chửi bới đám lính hầu.
Haha, cho đáng đời!
.
.
Phượng cung
“Sư Tử, có gì từ từ nói, có gì mà con vừa tới đã gây náo loạn hết lên thế? Chuyện này mà để phụ hoàng con biết được thì ngài sẽ phạt con đấy!”
Hoàng hậu vừa nghe thái giám báo tin Thái tử có chuyện không vui thì ngay lập tức đến chính điện, theo sau là Vương gia và Thừa tướng.
Nhìn đồ đạc vỡ nát dưới sàn ngọc cũng đủ biết cơn thịnh nộ của Thái tử lần này không phải nhỏ. Bình thường, cho dù có giận dữ đến mấy Thái tử cũng không bao giờ đập phá đồ đạc trong cung của Hoàng hậu người. Nhất định là đứa trẻ này đã phải chịu ủy khuất không nhỏ a!
“Mẫu hậu, con muốn giết người. Con muốn giết chết ả tiện nhân đó.” Gã nhìn Hoàng hậu, hai mắt long lên sòng sọc, nổi cả những tia máu li ti.
Vị Vương gia vừa nghe xong liền bật cười thành tiếng khiến gã càng có dịp tức giận ngông cuồng:
“Bảo Bình, ngươi câm miệng cho ta.”
Cậu nheo mắt đáng giá gã từ trên xuống dưới thật không có chỗ nào ra dáng Thái tử. Không phải Bảo Bình cậu có ý định tranh đoạt ngai vàng với gã. Cậu vốn chỉ thích an nhàn sống với những thứ gì mình có, chẳng muốn bản thân bị cuốn vào vòng xoáy đấu đá nơi hoàng cung. Nhưng nếu gã cứ như vậy có lẽ cậu sẽ đến lúc phải ra mặt cứu nguy cho Nhân triều Đại quốc này mất.
“Hoàng huynh bớt giận, tiểu đệ nào dám có ý chê cười huynh. Chỉ là tiểu đệ đến thỉnh an Hoàng hậu liền thấy cảnh không hay này nên mới tội nghiệp cho nương nương có một đứa con bị người ta nói là ăn chơi trác táng thôi.”
Thừa tướng bên cạnh nghe nói thế cũng cau mày định tiến lên nói lí cho Thái tử, bị Hoàng hậu kiên định ngăn lại mới hậm hực lui xuống.
“Bảo Bình, ngươi đừng nghĩ được phụ hoàng yêu thương nên dám ở đây nói chuyện phải trái với ta. Dù ngươi có được phụ hoàng yêu thương bao nhiêu đi chăng nữa thì chẳng qua cũng chỉ là con của vợ lẽ. Còn ta mới là Thái tử, con trai của trưởng tôn Hoàng hậu.”
“Câm miệng.” Hoàng hậu quát lớn, hai mắt đỏ hoe nhìn đứa con trai ngỗ nghịch, tay ngọc đưa lên mà chẳng nỡ giáng xuống.
Sư Tử của người từ bao giờ đã trở nên kiêu căng, ngạo mạn như vậy?
“Quỳ xuống.”
“Mẫu hậu...”
“Ta nói ngươi quỳ xuống.”
Thừa tướng lần đầu tiên thấy Hoàng hậu tức giận tới như vậy! Hoàng hậu trong mắt cung nữ, thái giám luôn rất hiền thục, đức độ nhưng người cũng là một mẫu thân, không thể không dạy bảo con cái. Nhưng lần này lại bắt Thái tử quỳ xuống ngay trước mặt Vương gia - con trai Bạch Quý phi, không phải khiến lòng tự trọng của một thiếu niên như gã bị xúc phạm sao?
“Xin Hoàng hậu nương nương bớt giận, Thái tử dù sao cũng trẻ người non dạ...”
“Thừa tướng, đây là chuyện nhà ta, không liên quan đến khanh. Khanh lui xuống đi.”
.
.
Phủ Thừa tướng
Thừa tướng bật cười cay đắng liên tục rót rượu rồi uống cạn. Chỉ vì một câu nói của Hoàng hậu nương nương mà Ma Kết hắn một thời anh dũng trở thành như ngày hôm nay.
Chuyện nhà?!! Không liên quan sao?
“Hoàng hậu nương nương ơi là Hoàng hậu nương nương, kiếp này người làm khổ Ma Kết ta quá rồi!”
“Cha thôi đi, đều là chuyện cũ đã qua, sao cha cứ giữ mãi những kí ức đó làm gì?” Nam nhân mặc bộ y phục màu lam đứng ngoài cửa lên tiếng, giọng nói có phần hơi gắt gỏng.
“Song Ngư à, con không hiểu được đâu. Ta đối với Hoàng hậu nương nương...”
Đúng thế! Ma Kết ta đối với nàng là yêu chứ không có hận...
Chuyện nhỏ gây thương tích cho Thái tử gia đã trở thành một chiến tích lẫy lừng khắp hoàng cung. Trong suốt một khoảng thời gian dài, đi tới đâu cũng nghe người ta bàn tán về vị Song tài nhân nghịch ngợm đến nỗi gây cả thương tích cho Thái tử gia.
Và chuyện này tất nhiên cũng sẽ đến tai Hoàng thượng...
Chắc nhỏ không biết Minh Cơ hắn để giữ sự tôn nghiêm của một bậc Đế vương đã phải như thế nào nhịn cười khi nhìn bộ dạng Thiên Bình Công chúa ra sức múa may quay cuồng kể lại toàn bộ sự việc ngày hôm đó. Nhưng dù tiểu muội ngốc có diễn như thế nào cũng không thể qua được mắt của hắn!
Công chúa là muốn Minh Cơ tha tội cho hai vị tài nhân to gan kia dám gây thương tích con trai hắn nên đã thêm mắm thêm muối đổ hết tội trạng lên đầu Thái tử.
Lại nói đến Song tài nhân đó. Mỗi lần nhắc đến nàng ta là Minh Cơ hắn lại thấy tâm trạng vui vẻ, hào hứng hẳn lên - thứ mà từ khi Bạch Quý phi mất, chưa ngày nào hắn cảm thấy được.
Khuôn mặt thì xinh đẹp, xứng đáng là một đại mỹ nhân nhưng sao tính tình lại lém lỉnh, nghịch ngợm như vậy chứ? Chẳng bù cho Xử tài nhân, thông minh, sắc xảo, tuy hơi yếu đuối nhưng có chừng có mực khiến cho người ta hài lòng ngay từ cái nhìn đầu tiên. Nay lại thêm một tiểu nha đầu có tính cách cổ quái như muội muội hắn. Thật không hiểu lục cung sắp tới sẽ có thêm những “chiến công” gì do bộ tam này gây ra đây!
“Thiên Yết.”
“Có thần.”
“Song tài nhân sau khi được ân xá, không biết hối cải, tiếp tục gây thương tích cho Thái tử, tội đáng muôn chết. Nhưng trẫm niệm tình ngươi có công khiến Thiên Bình Công chúa trở nên vui vẻ nên đưa tới điện Mật Ngữ mỗi tối chép phạt kinh thư, khi nào đủ mười bản thì miễn tội.” Hắn mỉm cười cầm tay Công chúa đánh nhẹ: “Đúng ý muội chưa?!”
“Bình Nhi tạ ơn Hoàng thượng khai ân.”
.
.
Điện Mật Ngữ
Đêm khuya thanh vắng, một thân yếu liễu đào tơ như nhỏ lại bị quẳng vào cái nơi khỉ ho cò gáy này, khác nào đi thăm nhà ma cơ chứ? Thế mà giờ nhỏ lại bị nhốt ở đây, lại còn phải chép phạt tới mười bản kinh thư...
Tên cẩu Hoàng đế đó khoái phạt nhỏ như vậy sao? Cùng lắm cũng chỉ là vài giọt máu mũi của Thái tử, chưa đến một lít mà, lo gì! Nhỏ chưa tiễn cả hàm của gã đi là tốt lắm rồi. Người gì đâu mà không biết lễ nghĩa gì cả. Bảo sao đến thời Sư vương, Nhân triều suy thoái, không còn là Đại quốc như lúc Minh Cơ Tiên đế trị vì. Tuy không đến nỗi mất nước nhưng cũng là tụt dốc thảm hại, trở thành một trong những quốc gia nhỏ dưới vương triều Đại Mạc.
Chẳng hiểu sao khi nhận chỉ ở cung Thiên Xứng, Thiên Bình Công chúa và Xử Nữ cứ khăng khăng rằng tuy bên ngoài nhìn vào là Hoàng thượng phạt nhỏ nhưng bên trong lại chính là thưởng. Cái đó gọi là phạt trong thưởng!
Công chúa nói rằng, từ khi Bạch Quý phi mất, Hoàng thượng liền dán giấy cấm không cho một ai đến nơi này. Ngay cả Hoàng hậu nương nương và Công chúa trước giờ cũng chưa từng được bước chân vào. Trong khi đó, một tài nhân như nhỏ lại có thể mỗi đêm tùy ý ra vào nơi ấy, có nghĩa là Hoàng thượng đã rất ưu ái nhỏ, nên tận dụng cơ hội này để được ngài yêu thương, trở thành lịch sử “hậu cung rộng lớn ba ngàn, ba ngàn sủng ái tập trung một người” như Bạch Quý phi năm xưa...
Thiên Bình Công chúa đó vốn không biết nhỏ chẳng phải nữ nhân ở thời đại này nên cách suy nghĩ vô cùng khác với bọn họ. Nhỏ trước giờ vốn chẳng hề có cảm tình đối với việc “yêu không tuổi tác”. Mặc dù Hoàng thượng đúng là một trang nam tử phong lưu tuấn dật nhưng thực sự nhỏ chỉ kính trọng ngài như những bậc tiền bối đi trước a! Huống hồ bên cạnh Hoàng thượng có hơn 3000 phi tần mĩ nữ vây quanh, muốn đoạt được ân sủng của ngài cũng khó như hái sao trên trời.
Bỏ đi bỏ đi, mọi chuyện rồi cũng sẽ qua thôi...
Nhỏ thở dài bỗng cảm thấy nhớ nhà ghê! Nhỏ đến thời đại này cũng được một thời gian, không biết ở thế giới kia mọi người đang làm gì. Có phải đang rất náo loạn đi tìm nhỏ không? Hay trước dòng đời tấp nập này, sự có mặt của nhỏ vốn không đáng để người ta để tâm đến?
Càng nghĩ càng thấy buồn!
“Hoàng thượng à, ngài bước ra đây đi, đừng có lén lút như vậy nữa.”
Minh Cơ hắn bước ra, dáng vẻ tôn kính của bậc Đế vương dần hiện rõ dưới ánh trăng mờ ảo. Ngồi xuống cạnh nhỏ, hắn mở lời:
“Nói trẫm nghe tại sao nàng buồn như vậy?
“Nếu Song Song nói Song Song không phải người ở thời đại này, Hoàng thượng ngài có tin ta không?”
Đối diện với đôi mắt nâu trong veo của nhỏ, Minh Cơ hắn đột nhiên trở nên lúng túng, không biết phải trả lời thế nào. Ánh mắt long lanh của Song tài nhân khiến hắn cảm tưởng như nàng ta sắp khóc tới nơi. Mà hắn không sợ trời không sợ đất, duy chỉ nước mắt nữ nhân là bó tay chịu trói a!
“Trẫm tin nàng là được.”
Khuôn mặt nhỏ dưới ánh trăng trở nên mỹ lệ, cánh môi đỏ hồng mấp máy, giọng nói nhẹ nhàng như nước khiến hắn trong lòng run lên một thứ cảm xúc đau xót không thôi.
Nàng từ khi nào đã trở nên trầm tư như thế?
“Ta thật sự muốn trò chuyện với Hoàng thượng nhưng ngài cứ như vậy thật làm Song Tử ta đây mất hứng nga.”
“Trẫm có sao?”
Trông bộ dạng giả vờ ngạc nhiên của hắn, nhỏ liền bật cười. Xem ra Hoàng thượng ngài đây không phải là con người hoàn toàn khô khan và lãnh cảm như bọn họ vẫn hay bàn tán. Chỉ là ngài chưa tìm được tri kỷ thích hợp với mình mà thôi.
“Nàng đó, có mình nàng là dám ăn nói với trẫm như vậy thôi.”
“Ta nói cái này xin Hoàng thượng đừng trách tội.” Nhỏ chu môi, hích hích mũi vài cái rồi tiếp tục: “Từ khi xuyên không tới đây, người Song Song được nghe nói tới đầu tiên là ngài, người mà Song Song gặp đầu tiên chính là ngài, người Song Song nói chuyện đầu tiên cũng là ngài. Nhưng sau khi gặp được ngài rồi, ta lại thấy Hoàng thượng ngài thật là cô đơn.”
“Nàng thấy trẫm cô đơn sao?”
“Ưm.” Nhỏ mím môi, gật đầu chắc nịch.
Ban đầu, trước khi đến đây, nhỏ luôn nghĩ làm Hoàng đế là rất thích. Ăn có người bê đến tận nơi, mặc có người giặt ủi sẵn, ngay cả tắm cũng có cung nữ hầu hạ, lại còn là toàn những đại mỹ nhân trong thiên hạ. Đã vậy bên cạnh luôn có rất nhiều người đợi chờ nghe Hoàng đế sai bảo, nói một câu không ai dám cãi. Nếu như bỏ qua cái tính trăng hoa, có mới nới cũ, lấy vợ quá tiêu chuẩn tới nỗi không cần thiết, chưa hoàn thành tốt “kế hoạch hóa gia đình” sinh nhiều hơn hai con ra thì chẳng phải như vậy rất oai sao?
Nhưng sau khi gặp Hoàng thượng và nghe Yết công công kể về ngài, nhỏ lại thấy làm Hoàng đế chẳng có gì thú vị! Giống như Hoàng thượng đang ngồi bên cạnh nhỏ đây, mang trên người vận mệnh thiên tử nhưng không thể tìm thấy cho mình một tri kỷ thật lòng, đó mới là điều đáng tiếc nhất của một đời người.
Sống trên đời, không ai là không cần có một người bên cạnh chia sẻ với mình những âu lo, phiền muộn. Hoàng thượng ngài cũng vậy thôi! Chẳng cần người ấy xinh đẹp, giàu có hay quyền cao chức trọng, mà chỉ cần người đó ở bên cạnh ngài là thực sự thật lòng. Không phải vì ngài là Hoàng thượng, là chủ nhân của thiên hạ ngài nắm trong tay. Mà vì ngài là ngài, là Nhân Mã bình thường như bao người, vậy thôi!
“Song Song, nàng thật giống với Bạch Quý phi trước đây! Nàng ấy cũng từng nói trẫm rất cô đơn, muốn làm tri kỷ của trẫm.” Minh Cơ bật cười nhìn vẻ mặt đáng yêu của nhỏ.
Nữ nhân này thật sự rất lém lỉnh!
“Song Song cũng có thể làm tri kỷ của Hoàng thượng như Bạch Quý phi. Nhưng... sẽ có một ngày Song Song phải trở về với cuộc sống của mình mà rời xa nơi này. Đến lúc đó, Hoàng thượng sẽ không buồn khi ta đi khỏi đây chứ?”
“Nàng đổi ý muốn làm nữ nhân của trẫm từ lúc nào vậy?”
“Ta đâu có.” Ai đó chối đây đẩy giải thích: “Ý Song Song là Song Song có thể làm tri kỷ với Hoàng thượng, chỉ là ta không có yêu ngài như Bạch Quý phi yêu ngài. Nhưng Hoàng thượng, ngài có thể cho Song Song biết... ngài yêu Quý phi nương nương chứ?”
Yêu... Minh Cơ hắn có yêu nàng không? Hắn cũng không biết nữa. Hay chính hắn đã phụ nàng cả một đời?!!
Hắn mơ hồ nhớ lại cái cảm giác vui vẻ khi ở bên cạnh Bạch Quý phi. Nó cũng như cảm giác hắn trò chuyện với nhỏ lúc này. Đúng vậy! Chính là cảm giác này. Vô cùng thoải mái, rất dễ chịu, thanh thản.
“Trẫm năm đó mỗi khi gặp Quý phi đều cảm thấy cùng nàng chia sẻ mọi chuyện xong thì rất thoải mái. Quý phi chính là người hiểu trẫm nhất, đối với trẫm trước sau đều rất thật lòng. Cho dù trẫm là Hoàng thượng hay là một tên nông phu thì nàng vẫn sẽ theo trẫm, bên cạnh trẫm không thay lòng đổi dạ.”
Nhỏ lặng người ngẫm từng lời của Hoàng thượng.
Nếu nói như vậy thì Bạch Quý phi đối với ngài quả thật là chân tình hiếm thấy nhưng còn Hoàng thượng... nhỏ dường như nhận ra thứ tình cảm mà ngài dành cho Quý phi đơn giản chỉ là biết ơn người đã ở bên cạnh ngài, chia sẻ với ngài nên yêu thương và sủng ái người hơn Hoàng hậu nương nương. Tình cảm mà Hoàng thượng dành cho Bạch quý phi nếu như vậy thì há chẳng phải chỉ là tình bạn thôi sao?
Hoàng thượng, vậy rốt cuộc ngài đối với Quý phi nương nương là sủng hay là yêu?
...
Nhỏ đưa ánh mắt hoang mang nhìn Hoàng thượng đang nằm kế bên. Bọn họ là do cảm thấy không khí trong điện Mật Ngữ quá ngột ngạt nên đã một vương một phi kéo nhau khinh công lên mái điện nằm ngắm trăng sao, hít gió trời. Không khí thoáng đãng khiến bản thân cũng cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Nhưng nhỏ vẫn là canh cánh trong lòng, thắc mắc Hoàng thượng có yêu Quý phi hay không!
Giả sử như Hoàng thượng sủng ái Bạch Quý phi đó vì yêu người thì nhất định cảm xúc sẽ khác với việc ngài sủng ái Quý phi bởi người là bạn tri kỷ thật lòng nhất với ngài...
Từ lúc mới xuyên không tới đây, nhỏ đã nghe nói, sau khi Bạch Quý phi mất, Hoàng thượng đối với các mỹ nữ khác ở phủ tài nhân đều không quan tâm. Ngay cả với Hoàng hậu nương nương cũng có phần lạnh nhạt hơn trước. Ngài không lập thêm một trắc phi nào nữa, chỉ chú tâm vào việc triều chính, chăm lo cho bách tính thanh bình, nhà nhà ấm no, có cơm ăn áo mặc đầy đủ, rồi đến đêm đêm tại Hoàng Đạo điện lại chịu đựng sự cô đơn, lạnh lẽo từ sức nặng của ngai vàng mà ngài đang mang trên mình...
Nhìn từ ngoài vào thì có vẻ giống như Hoàng thượng vì quá nặng tình với Quý phi nương nương mà sống lặng lẽ nhớ thương người. Cũng không một lần Hoàng thượng cho gọi vị tài nhân nào đến Hoàng Đạo điện thị tẩm tránh Quý phi nương nương người ở trên đó một mình cô đơn thấy cảnh đó mà đau lòng!
Nhưng nếu như nhìn theo khía cạnh của nhỏ, Hoàng thượng ngài giống như đang cố gắng chuộc lại lỗi lầm của bản thân khi ngài đã phụ Quý phi cả một thời thiếu nữ hết lòng vì ngài mà hao tâm tổn sức quá nhiều.
Ai da.... chẳng hiểu cái gì hết, càng cố phân tích lại càng rối hơn.
Hoàng thượng à Hoàng thượng, tâm ý ngài thật sự khó đoán gấp trăm người thường a... Làm nhỏ tò mò muốn chết đi được!
“Có chuyện gì muốn hỏi trẫm sao?”
A! Hoàng thượng ngài quả nhiên là lợi hại mà, chưa nhìn qua đã biết nhỏ có chuyện muốn hỏi.
“Chuyện này...”
“Cứ nói, trẫm sẽ không trách phạt nàng.” Hắn đưa ánh mắt ôn nhu nhìn nhỏ, khuyến khích.
Nhỏ còn lạ gì hắn sao? Nói không phạt nhưng cứ mỗi lần sau khi nhỏ gây chuyện là lại bắt đến chỗ này, qua chỗ nọ cốt chỉ để chịu tội... Nhưng nếu không hỏi câu này chắc nhỏ sẽ ngã bệnh vì tò mò mất thôi. Hay cứ đánh liều một phen nhỉ?
Haizza, Hoàng thượng à, coi như lần này ta tạm tin ngài vậy!
“Hoàng thượng đối với Song Song... có cảm giác giống như với Quý phi chứ?”
Hắn nghe xong liền trừng mắt nhìn nhỏ.
“Ta lại nói sai gì sao?” Ai đó mếu mếu trông đến tội.
Minh Cơ ngẫm nghĩ hồi lâu rồi cũng gật đầu. Cái gật đầu này giống như một nước cờ then chốt làm sáng tỏ tất cả ý nghĩ chồng chéo lên nhau của nhỏ.
“Song Song, kể trẫm nghe về thế giới mà nàng sống đi. Trẫm muốn biết nó như thế nào.”
Thế giới của nhỏ sống sao? Thời đại mà nhỏ nên thuộc về à?
“Ở đó có rất nhiều máy móc tiện lợi. Tuy so với những đồ vật trong hoàng cung của Hoàng thượng không quý hiếm bằng nhưng lại vô cùng lợi hại. Chúng ta có thể đi nhanh hơn tốc độ của một con tuấn mã, còn có thể bay được trên trời nữa. Không những thế, ở thế giới của Song Song có một thứ gọi là điện thoại. Nó dùng để liên lạc khi người ta cách nhau xa cả ngàn dặm mà chẳng cần phải phi ngựa nước đại mấy ngày liền không ngủ nghỉ mới tới.”
“Thật sự lợi hại vậy sao?”
“Tất nhiên rồi. Ở đó còn có rất nhiều, rất nhiều đồ ăn ngon không kém gì cao lương mĩ vị của hoàng cung, có khi còn ngon hơn ấy chứ...”
Cứ như thế, một người ba hoa kể lể về thời đại của mình, một người chăm chú nghe giọng nói lảnh lót đó bên tai...
Dưới bầu trời đầy sao, Minh Cơ hắn nghe lòng mình ấm áp đến lạ. Hắn thật sự cảm thấy từ khi nữ nhân này xuất hiện, từng ngày từng ngày trong cuộc sống của hắn đã không còn nhàm chán như trước. Sự bình yên bên nàng mà hắn cảm nhận được khiến hắn tạm quên đi những lo âu, phiền muộn của một bậc Đế vương, tạm gác lại những đấu đá cung đình khốc liệt đổ máu, những âm mưu tranh chấp hoàng vị.
“Song Song, trẫm muốn cho nàng một danh phận.” Lời hắn chưa dứt, nhỏ đã bật dậy, quỳ trước mặt hắn liên tục lắc đầu: “Hoàng thượng...”
“Nàng không muốn được phong phi hay sao?”
Minh Cơ hắn không hiểu! Chẳng phải mọi nữ nhân tiến cung đều muốn được hắn sủng ái, yêu thương, giúp cơ nghiệp tổ tông sớm ngày rạng rỡ hay sao? Vì cớ gì nàng ta ngay cả đến phong phi cũng không muốn?
Đế vương như hắn rớt giá thảm hại đến vậy sao?
Đến nỗi mà một tài nhân nhỏ bé cũng không cần danh phận hắn muốn ban cho nàng ta.
“Tâm ý của Hoàng thượng, Song Song ta xin nhận. Nhưng riêng chuyện phong phi... vạn lần ta cầu mong Hoàng thượng rút lại ý định.”
“Tại sao?”
Đôi mắt nâu của nhỏ giờ đã đong đầy nước, chỉ chực trào ra khỏi khóe mi.
Nhỏ nói rồi, nhỏ vốn không thuộc về nơi này. Nhỏ đến đây chẳng qua là do thiên duyên định sẵn khó buông, sớm muộn gì cũng sẽ đến ngày phải quay trở lại nơi mình thuộc về. Cho nên không có bất kỳ ý định gì thay đổi lịch sử loài người, làm đảo lộn mọi thứ.
“Song Song đối với Hoàng thượng vô cùng khâm phục, vô vàn kính trọng, chỉ mong được làm tri kỷ ở bên cạnh ngài hàn huyên tâm sự. Còn có được phong phi hay không, ngay cả một lần Song Song cũng chưa từng nghĩ đến.”
“Nàng thật lòng không muốn làm ái phi của trẫm?”
“Song Song không muốn, cầu xin Hoàng thượng rút lại lời nói.” Nhỏ một lần nữa dập đầu trước hắn cầu xin.
Minh Cơ hắn trông thái độ của nàng ta kiên quyết như vậy liền chán nản đứng dậy, một tay ôm lấy eo nữ nhân trước mặt, một tay dang ra giữ thăng bằng, dùng khinh công nhảy xuống mặt đất.
“Cũng muộn rồi, nàng về phủ tài nhân nghỉ đi. À mà từ ngày mai cũng không cần phải đến điện Mật Ngữ này mỗi tối để chép phạt nữa.” Hắn vừa chân chạm đất đã buông ngay nhỏ ra, dặn dò rồi bước từng bước thong thả xuống cuối bậc thang - nơi có Yết công công vẫn đứng đợi hầu hạ.
Nhìn theo bóng lưng của Minh Cơ, nhỏ bỗng chốc cảm thấy thương cảm cho vị Đế vương này, bất giác, cổ họng phát ra âm thanh mơ hồ:
“Hoàng thượng...”
Hắn dừng bước, quay người mỉm cười với nhỏ rồi phẩy tay:
“Được rồi, nàng về nghỉ đi.” Song lại quay gót tiếp tục bước đi.
“Hoàng thượng...”
“Trẫm đã nói nàng...”
“Ngài đi cẩn thận.” Nhỏ cũng nhoẻn miệng cười, nhún chân hành lễ.
“Ừm, ngủ ngon.”
Song Song xin phụ người kiếp này. Kiếp sau nếu còn có duyên gặp lại, ta nhất định ân tình hoàn trả...
Hoàng cung rộng lớn chớp mắt đã phủ kín tuyết trắng xóa. Khắp nơi chìm trong cái lạnh cắt da cắt thịt của mùa đông nhưng không khí tưng bừng chuẩn bị cho Tết Nguyên Đán sắp tới vẫn không bị ảnh hưởng đến là bao. Ngược lại, trên vẻ mặt ai nấy đều toát lên nét rạng rỡ, tươi mới. Giống như đông chưa đi mà xuân đã tới, mang theo những mầm non hạnh phúc nảy nở trong lòng mọi người khiến ai ai cũng trở nên hoạt bát, cởi mở hơn.
Cung Thiên Xứng
Nhỏ gác tay chống cằm thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn những bông tuyết trắng muốt lặng lẽ rơi rồi lại lặng lẽ tan.
Thời gian trôi nhanh thật đấy! Chẳng biết từ lúc nào, nhỏ đã tự cho phép bản thân mình coi hoàng cung đầy rẫy những thị phi này là căn nhà thứ hai. Có lẽ cũng đã gắn bó với nơi đây không ít kỉ niệm, đến nỗi cũng rất lâu rồi trong tâm trí chẳng còn ý nghĩ sẽ quay trở về thế kỉ 21 nữa. Cứ muốn sống an phận thủ thường ngày ngày như vậy, bên cạnh những người nhỏ thân thiết, yêu thương như một gia đình.
“Này tiểu nha đầu, có chuyện không vui sao?” Thiên Bình đứng đấy đã lâu lắm rồi. Nếu như bình thường thì tiểu nha đầu này sẽ ngay lập tức phát hiện ra Công chúa cô. Nhưng không biết vì lí gì mà hôm nay nó lại thất thần đến như thế!
“Công chúa cũng chỉ hơn ta có 4 tuổi, sao cứ kêu ta là tiểu nha đầu này nọ hoài vậy?” Ngó nghiêng một chút, nhỏ lại hỏi: “Xử Nhi đi đâu nữa rồi?”
“Ta nhờ muội ấy đưa hộp trang sức làm bằng ngọc phỉ thúy mà Trung Nguyên tiến cống sang cho Hoàng hậu nương nương rồi, lát sẽ về ngay thôi.”
Từ sau vụ gây thương tích cho Thái tử nổi danh lẫy lừng năm ngoái thì dường như khoảng cách giữa nhỏ, Xử Nữ và Thiên Bình Công chúa được rút ngắn lại. Ba bọn họ thực ra có khá nhiều điểm chung. Và một trong số đó chính là thích quậy phá tưng bừng rồi sau đó bỏ của chạy lấy người mặc cho Hoàng thượng đứng ra vã mồ hôi giải quyết.
“Sắp đến Tết Nguyên Đán rồi, ngươi có dự định gì mới chưa?”
“Không có, không có gì hết.” Nhỏ gục mặt xuống bàn chán chường lim dim mắt than thở. Ước gì ở đây có sóng, có wifi để nhỏ lướt web nhỉ, lâu lắm rồi nhỏ không có check-in nha, nhớ ghê!
“Mà ta cũng thật không hiểu, Hoàng huynh ta sủng ái ngươi như vậy, phong phi ngươi lại không muốn, phong làm Công chúa ngang hàng với ta tiểu nha đầu ngươi cũng không chịu. Rốt cuộc cái đầu của Song Song ngươi bị sao vậy?”
Thiên Bình lúc nghe Xử Nữ kể lại thấy nha đầu này cũng thật ngộ nha! Bao nhiêu tài nhân trong hoàng cung này muốn được như nàng ta, chỉ cần một cái gật đầu cũng đủ để từ tài nhân lên hàng tứ phi. Vậy mà nàng ta đến một chút cũng không quan tâm, thật lạ!
“Bình Nhi, ngươi không hiểu được đâu. Ta trước giờ đều không muốn tranh sủng với bất kỳ ai, chỉ muốn an phận sống vui vẻ, ngày ngày bày trò nghịch phá với Công chúa và Xử Nhi thôi.”
Bầu không khí lại một lần nữa trùng xuống. Thiên Bình hàng ngày cười nói vui vẻ hôm nay bỗng chốc lại đặt mình vào những suy nghĩ rắc rối của Song Tử. Thiên Bình cảm thấy rất vui khi có được một bằng hữu giống nhỏ, người đầu tiên làm quen với cô mà không phải vì lợi dụng hay xu nịnh như những kẻ khác. Trong hoàng cung này, để tìm được người thứ hai như vậy quả thật không dễ dàng.
“Thôi được rồi Song Song, mau cùng ta ra ngoài, có người muốn gặp ngươi đấy tiểu nha đầu.” Cô Công chúa tính tình cổ quái lại nổi hứng, chẳng nói chẳng rằng kéo tay nhỏ lôi ra ngoài chính điện khiến ai kia đang bận thả hồn theo mây gió giật mình la lên oai oái.
...
Nam nhân mặc y phục huyết dụ vừa nhìn thấy khuôn mặt chù ụ một cục đi phía sau Công chúa, khóe môi liền nhếch lên nụ cười đầy ẩn ý.
“Bảo Bình bái kiến Công chúa Điện hạ.”
Thiên Bình nheo mắt tặc lưỡi nhìn kỹ nam nhân trước mặt. Tiểu Vương gia của Thiên Bình cô từ bao giờ đã trưởng thành, trở thành một bậc soái ca khí chất ngời ngời thế này? Thật uổng công cô ngày đêm mong nhớ nó mà nó không thèm tới. Nay lại chỉ vì một tiểu tài nhân nhỏ bé mà đích thân đến thỉnh an cô cốt chỉ để gặp được nàng ta.
Thật bất công a!
“Vương gia ngài vẫn còn nhớ mình có người cô là ta hay sao?” Song, quay sang nhỏ đang ngồi cạnh bàn ăn nho chẳng thèm quan tâm: “Song Song, mau bái kiến Vương gia.”
“Thôi khỏi, Song tài nhân đây trong hoàng cung còn ai không biết Hoàng thượng đối với người có bao nhiêu sủng ái chứ, không cần phải hành lễ.”
Sao ai cũng thích chọc ngoáy nhỏ kiểu ấy thế nhỉ? Cứ làm như nhỏ muốn nhận cái thứ ân sủng đó lắm vậy. Cái tên đầu heo này, nếu cậu ta không phải Vương gia thì chết chắc rồi! Để xem nhỏ lột da, lóc xương cậu ta như thế nào.
“Này Song Song, sao cái mặt ngươi cứ xị ra vậy? Cười lên một cái cho hoa nhường nguyệt thẹn coi. Cháu trai của ta đã cất công đến đây gặp ngươi không phải muốn nhìn mỹ nhân của lòng nó cau có như vậy đâu nga.”
Nhỏ trố mắt. Cái gì mà “mỹ nhân lòng của nó”! Thiên Bình Công chúa có phải buồn chán quá nên nhầm lẫn không vậy? Làm sao Vương gia có thể có cảm tình với nhỏ được cơ chứ...
“Đừng có làm vẻ mặt đó nữa, ta đi thỉnh an Hoàng hậu nương nương đây. Ở lại nói chuyện vui vẻ nha.”
“Yah, Công chúa! Bình Nhi... ngươi thật quá đáng!”
Bảo Bình ngay sau khi nhìn bộ dạng Thái tử gia tức giận xồng xộc xông vào Phượng cung thì rất tò mò về gia thế kẻ có thể khiến gã trở nên như vậy.
Từ trước đến giờ, Bảo Bình cậu luôn nhường nhịn cái tính tự cao, bốc đồng của Sư Tử nên không bao giờ quan tâm đến gã. Với lại, gã cũng là Thái tử gia, con trai của trưởng tôn Hoàng hậu hơn hẳn cậu một bậc, phía sau còn có Thừa tướng chống lưng dìu dắt, cho nên chẳng ai trong cung dám làm phật ý gã. Cũng vì vậy mà chẳng biết từ bao giờ Sư Tử trở nên kiêu căng, ngạo mạn đến thế!
Có điều...
Bảo Bình không ngờ trong hoàng cung này vẫn còn có người dám công khai chống lại Thái tử như nhỏ. Đã vậy còn là một nữ nhân, còn lớn tiếng nói với gã như dạy đời rằng ngay đến cả Đương kim Thánh thượng nàng ta cũng không sợ! Nàng ta cũng chẳng chút kiêng dè mà chơi cho gã chảy máu mũi ròng ròng. Đến khi gã bực tức cãi lời Hoàng hậu nương nương tâu chuyện này lên Hoàng thượng thì chỉ không ngờ một điều, kẻ chịu phạt quỳ cả một ngày trời trước Hoàng Đạo điện lại chính là gã. Và càng không ngờ người mà Sư Tử định đụng tới lại chính là tri kỉ của Hoàng thượng đại nhân được ngài vô cùng sủng ái không kém gì mẫu thân cậu năm xưa.
Tự nhiên, Bảo Bình lại muốn diện kiến dung nhan vị tài nhân này...
Gặp rồi mới biết lời đồn quả không sai, nữ nhân đó đúng là lớn mật! Ngay đến cả Vương gia cậu đây một cái liếc mắt cũng lười. Nhưng đúng như các cung nữ thái giám nói, ái nữ nhà Thượng thư Bộ lại quả nhiên là quốc sắc thiên hương, thần thái khi đứng bên cạnh so với Thiên Bình Công chúa - cô mẫu của cậu cũng không hề kém cạnh.
Thảo nào nàng ta lại được phụ hoàng cậu yêu thương nhiều đến thế!
“Tại hạ Bảo Bình, không biết tài nhân quý danh là gì?”
Nhỏ nhíu mày, thẳng chân đá một phát vào ống đồng Bảo Bình làm cậu đau đến nỗi nằm lăn lóc dưới sàn kêu than.
“Song Song sao lại đánh ta?” Bảo Bình giương mắt oán hận lên nhìn nhỏ.
Tiểu nha đầu này đúng là bị phụ hoàng cậu dung túng đến hư rồi!
“Huynh còn làm như chúng ta không quen nhau sao? Đáng ghét!”
A! Chuyện này... Bọn họ là có quen, có quen nhau từ trước rồi.
“Nhưng mà Tiểu Bảo, Tiểu Ngư huynh không đi cùng huynh sao?” Nhỏ ỉu xìu hỏi, ánh mắt trong veo thỉnh thoảng lại liếc ra phía cửa lớn mong chờ.
“Sao lần nào gặp ta Song Song cô cũng hỏi Song Ngư huynh vậy? Cô thích huynh ấy hả?”
Phần 2: Kiếp hồng nhan, hạnh phúc có bao nhiêu!
~oOo~
Phượng cung
Thừa tướng đau lòng nhìn Hoàng hậu nương nương xanh xao trông thấy sau mấy ngày quá mệt mỏi vì chuyện của Thái tử mà ngã bệnh. Nay lại có tin từ cung nữ mà Ma Kết cài bên Hoàng Đạo điện báo rằng:
Hoàng thượng cả ngày bận phê duyệt tấu sớ, thiết triều là vậy nhưng đêm nào cũng cùng Yết công công đi bộ đến điện Mật Ngữ. Song lại lệnh cho Yết công công đứng dưới bậc thang chờ, một mình đi vào điện để trò chuyện cùng Song tài nhân.
Thượng thư Bộ lại lúc nào trên triều cũng đối đầu với Thừa tướng hắn. Ngay cả đến con gái lão khi tiến cung cũng chống lại Ma Kết, tranh sủng với Hoàng hậu nương nương. Xem ra lần này hắn bắt buộc phải ra tay đòi lại công bằng cho người rồi!
“Nương nương, Hoàng thượng cũng đã rất lâu rồi không đến Phượng cung thăm người. Chi bằng để hạ thần hành động, đưa Song tài nhân đó vào lãnh cung.”
Hoàng hậu lắc đầu. Nét cười buồn hiện trong đáy mắt.
Cự Giải trước giờ vẫn biết, lòng Hoàng thượng ngài vốn không ở Phượng cung thì có níu kéo cũng chẳng được gì. Chỉ trách hai ta có duyên nhưng không có phận! Trách Cự Giải không biết làm cách nào để thấu hiểu được tâm tư của Hoàng thượng khiến ngài sủng ái mình như Bạch Quý phi. Trách Cự Giải chỉ biết đứng sau lưng ngài, nhìn ngài cười nói vui vẻ bên nữ nhân khác không phải mình.
Nữ nhân cả đời vất vả sống trong cung cấm vốn chỉ mong Hoàng thượng để ý nhiều vô kể. Hoàng thượng không biết Cự Giải lúc quỳ xuống nhận thánh chỉ của Tiên đế đã vui mừng như thế nào khi người được chỉ hôn với một bậc trang nam tử xuất trúng như ngài đâu! Cự Giải sau khi tiễn vị công công đó khỏi phủ dường như ngay lập tức đã chạy về khuê phòng, từ bỏ hình ảnh thục nữ, tiểu thư đài cát của mình trong mắt bọn gia nhân mà la hét tưng bừng. Đến nỗi mà mẫu thân nàng khi đó phải dùng tới hạ sách đánh thuốc mê cho Cự Giải buồn ngủ, kìm hãm cái sự “điên loạn” hiếm thấy đó của nàng. Bây giờ nhìn lại, đúng là một kỉ niệm khó quên!
Chỉ không ngờ, Cự Giải thật lòng yêu thương Hoàng thượng nhưng ngài đối với nàng lại chính là công cụ để đoạt lấy hoàng vị. Năm đó, chấp nhận thành thân, lập Cự Giải làm phúc tấn là một nước cờ quyết định để Hoàng thượng chiếm được lòng tin của Tiên đế. Đến khi Tiên đế mất đã truyền ngai vàng lại cho Hoàng thượng cũng là lúc ngài chẳng còn để ý đến Cự Giải, trao cho nàng quyền hành cai quản lục cung rồi quất ngựa truy phong.
Một thời thanh xuân khoe sắc thắm
Mắt ngọc mày ngài ánh trăng khuya
Hoa đẹp hoa tàn người chẳng thấy
Vô tình quên lãng đóa phù dung.
Một năm sau khi Hoàng thượng đăng cơ, Bạch Quý phi xuất hiện...
Cuộc sống hiu quạnh của Cự Giải nay càng thêm u sầu buồn khổ khi chỉ dám đứng từ xa nhìn Hoàng thượng cười nói với Quý phi, ngày đêm quan tâm, sủng ái nàng ta. Trên đời này, đã là nữ nhân thì ai chẳng muốn được trượng phu yêu thương, chẳng muốn chia sẻ người đó với ai đâu! Nhưng Cự Giải nàng là mẫu nghi thiên hạ, không thể vì chuyện này mà chấp nhặt gây nên một hồi phong ba. Hậu cung tranh sủng, mưu hại lẫn nhau là thứ mà nàng không bao giờ muốn trông thấy nhất! Huống hồ nếu chuyện này xảy ra, người mệt mỏi, đau lòng nhất có lẽ là Hoàng thượng. Với lại nữ nhân trong thiên hạ, dù là con nhà quyền quý hay thường dân khi đem lòng yêu thương một người thì vì cớ gì lại muốn người mà các nàng yêu phải đau lòng?
Bạch Quý phi vừa mất, lại xuất hiện một Song tài nhân từ trên trời rơi xuống ngay lập tức đoạt được sủng ái của Hoàng thượng. Xem ra, Cự Giải đời này định sẵn không bao giờ có được tình yêu của bậc Đế vương.
Mới nghĩ đến, lòng đã đau tê tái!
“Giải Giải, muội đừng khóc, ta sẽ rất đau.” Ma Kết thì thầm, đưa tay gạt đi những giọt nước mắt mặn chát trên gò má Cự Giải.
Nếu như ngày đó, Ma Kết nhanh chân một chút về đến kinh thành thì có lẽ đã ngăn được Cự Giải đồng ý thành thân với Hoàng thượng.
Nếu như ngày đó, hắn thà chết không buông tay nàng ra thì có lẽ nàng đã được hạnh phúc hơn bây giờ.
“Thừa tướng khanh...”
“Muội đừng cố chấp như vậy nữa! Tình cảm ta dành cho muội như thế nào muội biết mà. Giải Giải, hãy để ta giúp muội diệt cỏ tận gốc nhà họ Song.”
Cự Giải liên tục lắc đầu, tay ngọc yếu ớt níu lấy vạt áo Ma Kết cầu xin:
“Huynh đừng làm thế! Một Bạch Quý phi là đủ rồi, muội không muốn có thêm người chết nữa. Hứa với muội đừng làm hại Song Song... có được không?”
“...”
“Ma Kết, hứa với muội.”
“Nhưng Hoàng thượng vì cô ta mà không đến Phượng cung thăm muội đó Giải Giải. Cho dù muội chịu đựng được nhưng ta không thể đứng nhìn muội trở nên yếu đuối, mệt mỏi vì chờ đợi như vậy.”
“Muội không quan tâm, muội chỉ cần huynh ở bên cạnh muội là được.” Lệ tràn mi, Hoàng hậu nương nương trước mặt bách tính cao cao tại thượng là thế nhưng có mấy ai hiểu được những đau khổ, tủi nhục mà nàng phải chịu đựng?
“Được, ta hứa với muội.”
Ma Kết nắm chặt tay kìm chế lửa giận trong lòng, gật đầu rời ghế đệm đến bên giường, ôm nữ nhân mình yêu tha thiết vào lòng. Cuối cùng Ma Kết hắn cũng đợi được đến ngày này, đến ngày có thể ôm lấy Cự Giải, che chở và bảo vệ cho nàng.
Chết cũng không hối tiếc!
...
Xử Nữ không thể tin vào mắt mình nữa, gần như đánh rơi hộp trang sức làm từ ngọc phỉ thúy trên tay. Thừa tướng và Hoàng hậu nương nương có gian tình!!!
Chuyện này mà truyền ra ngoài sẽ khiến thiên hạ đại loạn. Thừa tướng chắc chắn không thoát khỏi tội chết. Nhưng còn Hoàng hậu nương nương thì sao? Người hiền thục, đức độ như vậy chắc sẽ không đến nỗi bị phế truất chứ? Coi như Xử Nữ nàng chưa nhìn thấy gì, chưa nghe được gì đi. Đúng vậy, về thôi!
Nhưng người tính không bằng trời tính, vừa quay lại, nàng đã thấy xung quanh tối sầm rồi đầu óc sau một hồi chống trả đã mơ hồ quyết định không tiếp nhận và xử lí bất kì một thông tin nào nữa...
.
.
“Nói cho ta nghe, có phải cô thích huynh ấy không?”
Tức chết cái tên Tiểu Bảo đầu heo này mất!
Cậu ta tò tò theo nhỏ đi xung quanh cung Thiên Xứng này nãy giờ chỉ để hỏi đi hỏi lại mỗi một câu đó. Nhỏ thích Song Ngư huynh hay không có liên quan đến việc của cậu ta sao mà hỏi hoài vậy! Bực quá đi...
“Này Song Song, cô mau nói ta nghe coi.”
“Đúng thế, Song Song ta thích huynh ấy, rất thích huynh ấy, huynh vừa lòng chưa? Đồ đáng ghét, mau cút đi cho ta.” Ai đó ngồi bó gối dưới đất hét lên.
Nhỏ thích ai cũng là chuyện nhà cậu ta sao? Hỏi nhiều như vậy để làm gì chứ?
Còn Song Ngư, huynh ấy bình thường với tên đầu heo này dính lấy nhau như keo dính chuột, bữa nay vì sao không đến thỉnh an Thiên Bình Công chúa? Làm cho nhỏ mất công thức dậy sớm trang điểm thật đẹp!
“Song Song đừng giận Tiểu Bảo nữa. Tiểu Bảo ta chỉ muốn hỏi thôi.” Lay lay vai.
“Buông ra, ta nói ngươi cút đi cơ mà!”
Haizza, Tiểu Bảo ơi là Tiểu Bảo, ngươi còn thích chọc giận nữ nhân này nữa không?
Trước giờ Bảo Bình cậu luôn là muốn gì được nấy, chưa bao giờ phải dỗ dành một ai. Nay đùng đùng xuất hiện một Song Tử khiến cậu phải van xin quỳ lạy nàng tha lỗi như vậy thật có chút không quen a!
Mấy tiểu cô nương thì thích gì được nhỉ?
“Song Song, Tiểu Bảo ta dẫn cô đi ăn kẹo hồ lô.”
“Kẹo hồ lô.” Có phải là loại kẹo từng viên tròn tròn như bánh trôi, màu đỏ, ăn vào có vị ngọt lịm, tan trong miệng bán theo xâu ngoài chợ không?
“Song Song đừng giận ta nữa ta sẽ dẫn cô đi.” Gạ gẫm.
Minh Cơ ngự trên ngai vàng, phóng tầm mắt ra xa nhìn đống lụp xụp mà nhỏ đã lệnh dùng vải trắng che lên ngoài đó, chỉ chỉ vào trán nhỏ cằn nhằn:
“Để trẫm xem các nàng hô hoán suốt một tháng vừa qua được thành quả gì đây! Nếu hay sẽ thưởng, còn nếu chẳng ra gì thì Song Song... trẫm sẽ phạt nàng đầu tiên.”
“Song Song cam đoan nếu như năm sau Hoàng thượng còn muốn nhờ Song Song làm thì ta cũng sẽ không giúp ngài đâu.” Nhỏ chun mũi tự tin tuyên bố.
Hắn bật cười, đánh nhẹ lên mu bàn tay nữ nhân láu cá đang cười híp mắt kế bên:
“Nhìn nàng xem, rõ ràng là chây lười lại còn viện lí do trốn việc.”
“Song Song không có.”
Hoàng cung được trang hoàng đèn lồng đỏ, cờ hoa rực rỡ để đêm nay mở tiệc lớn ngoài trời mừng năm mới - năm Minh Cơ thứ 15. Nghe nói ngoài những tiết mục văn nghệ múa hát mà nhỏ, Xử Nữ và Thiên Bình Công chúa tất bật chuẩn bị từ mấy tháng trước còn có màn bắn pháo hoa. Nhỏ không ngờ rằng ngay từ thời đại này đã có tục lệ bắn pháo hoa mừng năm mới nga. Quả nhiên rất thú vị!
Nhắc đến Xử Nữ mới nhớ, mấy hôm nay chẳng thấy bóng nàng ta ở phủ tài nhân hay cung Thiên Xứng. Không biết lại chạy đi đâu mất rồi...
.
.
Mấy ngày trước
Xử Nữ tỉnh dậy liền phát hiện mình bị nhốt trong một căn phòng to lớn, lạ hoắc. Đầu cố nhớ lại vì sao nàng lại ở đây nhưng chỉ biết trước khi ngất đi, nàng có thấy một viễn cảnh mà mình không nên nhìn: Thừa tướng ôm ấp Cự Giải Hoàng hậu trong Phượng cung.
Cách cửa phòng bật mở, nàng có hơi giật mình khi thấy kẻ bắt cóc mình đi vào. Kẻ đó sẽ không làm hại gì nàng chứ? Nhà Xử Nữ có cha là Thái y trong hoàng cung, tuy đã mất nhưng vẫn rất dư dả a, hắn muốn bao nhiêu cũng được miễn thả cho nàng về với hai tỷ muội tốt của nàng. Xử Nữ nheo mắt rụt rè nhìn lên, khuôn mặt này chẳng phải là...
“Thái tử gia?”
...
Bị nhốt trong Đông cung của Thái tử đã mấy ngày, Xử Nữ thấy thật là nhàm chán. Tối ngày chỉ ăn rồi lăn ra ngủ, ngủ rồi lại ăn. So với việc làm một tài nhân tối ngày học cách trở thành sủng phi thì nhàn hạ hơn nhiều. Cứ như vậy có ngày Thái tử dưỡng nàng béo múp thành con heo mất thôi!
Cũng ba ngày nay không thấy Thái tử gia tới đây nói chuyện với Xử Nữ, nàng có chút buồn a!
Hôm đó vừa tỉnh dậy, trông thấy Thái tử thật khiến cho Xử Nữ sợ phát khiếp, cứ nghĩ gã sẽ giết người diệt khẩu để bịt đầu mối cơ. Nhưng Thái tử gia đơn giản chỉ là nói Xử Nữ không được tiết lộ chuyện này cho ai và xin lỗi nàng vụ bữa nọ đã động tay động chân không phải với nàng cùng Song tài nhân. Bữa đó là do gã uống quá chén nên mới hành sự lỗ mãng như vậy, chứ thực ra không có ý đồ gì với nàng cả. Và Thái tử cũng rộng lượng tha thứ cho Song tài nhân đã khiến gã mất mặt trước nhiều người, kết quả là bị Hoàng thượng dạy dỗ một trận chẳng ra làm sao.
Kể ra thì Thái tử gia cũng là người tốt đó chứ! Hàng ngày đều đặn đến thăm nàng, dặn cung nữ thái giám chăm sóc nàng thật chu đáo, nàng cần gì thì cứ nói với gã, gã sẽ đem đến. Nhưng lạ một chuyện là tuyệt nhiên gã không cho Xử Nữ trở về cung Thiên Xứng.
Thái tử bảo gã có chuyện muốn nhờ Xử Nữ giúp đỡ nên mới giữ nàng ở lại mà mãi chẳng thấy nói. Cái cổ nàng chờ muốn dài ra rồi đây này!
Xử Nữ nàng vốn không có tính kiên nhẫn cao nha. Đừng để nàng phải phá cửa, trèo tường trốn ra khỏi Đông cung này hay những hành động gì đại loại như vậy, sẽ mất mặt lắm đó...
“Xử Nữ, cô đâu rồi?” Giọng nói quen thuộc kéo nàng ra khỏi dòng suy nghĩ miên man trở về với thực tại.
Xử Nữ tung chăn, nhanh chóng đi vào chân đôi hài vải, chạy ra gian ngoài. Cảnh tượng này khiến cho người ta thấy thật giống như đôi phu thê mới thành thân, chiều chiều tiểu nương tử đứng chờ phu quân về nga!
“Thái tử gia đến rồi.”
Sư Tử cầm lấy tay Xử Nữ, kéo nàng lại gần bàn trà, đặt lên đó một tay nải rồi mở ra. Trước mặt nàng bây giờ là y phục của Thái tử phi rực rỡ, kiêu sa. Trong lòng Xử Nữ hoang mang, không lẽ chuyện Thái tử nhờ nàng giúp lại là chuyện này sao?
“Cô thay đi, giúp ta diễn kịch trước mặt phụ hoàng ở tiệc ngoài trời tối nay.”
“Không được, đó là phạm thượng.” Xử Nữ lùi lại vài bước, lắc đầu.
Chuyện gì nàng cũng có thể giúp gã, nhưng riêng chuyện này thì không. Đóng giả Thái tử phi, nếu bị lộ thì sẽ khép vào tội khi quân, chu di tam tộc. Nàng không gánh nổi tội danh đó đâu!
“Cô đừng lo, có chuyện gì ta sẽ gánh hết cho. Cùng lắm là phế Thái tử thôi, vẫn đỡ hơn việc bắt ta thành gia lập thất với bà Cách cách lạ hoắc nào đó ở Trung Nguyên.”
Phụ hoàng thường ngày anh minh không biết nghe ai nói mà tự dưng lại kêu Sư Tử gã thành thân với Cách cách của Trung Nguyên không quen không biết để mối giao hảo giữa hai nước thêm bền chặt. Gã nói gã thà chết chứ không chịu thành thân với người mình không yêu, nếu có lấy về thì nàng ta cũng chỉ được phép làm trắc phi. Thương lượng một hồi, cuối cùng phụ hoàng cũng đồng ý đến bữa tiệc đón Tết Nguyên Đán, nếu như gã dẫn được một nữ nhân mình yêu thích về thì sẽ không phải lấy Cách cách Trung Nguyên đó nữa. Cho nên gã mới liều mạng nhờ Xử Nữ nàng giúp đỡ.
Mấy ngày qua, tuy không tiếp xúc với Sư Tử nhiều nhưng qua cách nói chuyện, Xử Nữ cũng thấy đây là một nam nhân tốt. Nàng thật ra cũng có chút cảm tình với gã, thôi thì tốt cho chót.
“Thái tử đợi ta một lát.” Nàng lưỡng lự nhìn bộ y phục Thái tử phi một hồi trước ánh mắt cầu khẩn “cún con” của gã rồi cũng nhắm mắt làm liều cầm lên tiến gót vào gian trong.
Coi như Thái tử ngài nợ ta một ân tình...
.
.
Minh Cơ hắn ngồi trên ngôi cao, hai bên là Cự Giải Hoàng hậu, Thiên Bình Công chúa và Song tài nhân đưa mắt xuống đại điện nhìn các quan đại thần cùng các vị phu nhân đến dự ngày một đông.
Hắn thỉnh thoảng lại liếc qua bên trái - chỗ ngồi của Song tài nhân. Cũng chỉ vì hắn bắt buộc nàng phải mặc y phục của Chiêu Nghi mà nàng ta giận dỗi, xụ mặt xuống nãy giờ. Quả thật rất đáng yêu a!
Hắn là lo bọn quan đại thần kia lại dị nghị khi một tài nhân nhỏ bé có thể ngồi cùng hắn trên ngai cao nên mới muốn nàng mặc y phục của Chiêu Dung thôi. Tất cả chỉ là muốn tốt cho nàng ta, vậy mà lại giận. Nữ nhân như nàng ta đúng là khó chiều. Vậy mà chẳng hiểu sao tiểu hài tử nhà hắn lại bị hớp hồn nga!
“Hoàng thượng, các quan thần cũng đã đến đủ, thần thiếp có thể cho yến tiệc bắt đầu được chưa?” Cự Giải Hoàng hậu thần sắc xinh đẹp tựa đóa phù dung bên cạnh ngài mở lời.
Hắn nhìn nữ nhân ấy, ánh mắt chứa đựng tiếu ý chợt trở nên ôn nhu:
“Hoàng hậu không phải đang bệnh sao? Chuyện này cứ để cho Bình Nhi và Song Song lo liệu.” Song, Minh Cơ ra hiệu cho hai tiểu nha đầu nghịch ngợm đứng ra chỉ đạo.
Nhỏ lơ đãng tìm kiếm Xử Nữ mà không để ý lời Hoàng thượng. Đến khi Thiên Bình nắm lấy tay giật vài cái mới bừng tỉnh, cười gượng cho qua.
Xử Nhi, ngươi còn không mau đến...
“Thái tử Điện hạ tới.”
Rốt cuộc thì nhân vật chính của bữa tiệc tối nay cũng đã đến, nhỏ thầm nghĩ. Không biết vị mỹ nhân xinh đẹp ở tửu lầu nào được hân hạnh đóng giả Thái tử phi của gã đây! Nhưng sao cái dáng nhỏ nhỏ, lùn lùn đó quen vậy ta? Nhỏ đã gặp cô nương này ở đâu rồi sao?
“Nhi thần bái kiến phụ hoàng, mẫu hậu, Công chúa.” Gã hành lễ với Hoàng thượng xong thì nắm lấy tay vị cô nương đang cúi gằm mặt đằng sau đẩy lên trước: “Phụ hoàng, hài nhi sẽ lập nàng ấy làm Thái tử phi.”
“Thái tử, chuyện lập Thái tử phi không phải nhỏ, con phải chọn cho thật kỹ.”
Gã nhìn nàng, khóe môi nhếch lên một nụ cười gian xảo. Tội ngang nhiên ôm nữ nhân vốn là của Hoàng thượng thì sẽ bị trừng phạt như thế nào nhỉ? Sư Tử gã đột nhiên muốn là người đầu tiên thử làm việc động trời đó.
“Thái tử phi mà con chọn là... Xử Nữ của phủ tài nhân.”
Chính điện im lặng như tờ. Cự Giải Hoàng hậu suýt chút nữa đánh rơi chén rượu cầm trên tay, nhíu mày nhìn tiểu tử to gan dám thản nhiên ôm ấp tài nhân của Hoàng thượng bên người. Còn nữ nhân kia, dường như cũng không có hành động gì phản kháng.
Bên cạnh đó, Song tài nhân cũng đang trợn tròn mắt nhìn cặp nam nữ dưới chính điện. Liếc mắt qua Thiên Bình ngụ ý dò hỏi nhưng đáp lại là cái lắc đầu khó hiểu của Công chúa. Cô cũng đâu có biết gì a.
Không lẽ lý do mấy ngày nay không thấy bóng dáng Xử Nữ cùng bọn họ tập luyện cho “Bạch Hồ vũ khúc” chính là bận rộn đi làm Thái tử phi của tên mặt mốc bặm trợn khó ưa kia sao? Không thể nào... Loạn, hoàng cung này loạn hết rồi!
Nhưng Minh Cơ hắn đơn giản chỉ là nhấp môi một chút rượu, trầm giọng hỏi Xử Nữ lúc này đang cúi gầm mặt, đến thở cũng không dám thở mạnh:
“Xử Nhi, nàng thật sự đồng ý làm chính phi của Thái tử?”
A! Hoàng thượng hỏi câu này thật làm khó Xử Nữ nàng mà... Một bên là Hoàng thượng, một bên là Thái tử gia. Hai bên ngang ngửa quyền lực, kẻ tám lạng, người nửa cân, nàng trả lời thế nào cũng là tự chuốc họa vào thân nga.
“Chuyện này... Xử Nhi đối với Thái tử là một lòng một dạ muốn theo người. Xin Hoàng thượng khai ân chấp thuận.”
Nàng đối với Sư Tử gã quả thật có chút yêu thương, nói những lời này không biết gã có hiểu nhưng dù sao cũng vẫn đỡ hơn là cả đời này im lặng cất trong lòng khiến cái bụng phình to ra giống như ngày còn nhỏ mẫu thân nàng vẫn thường bảo.
Hắn quay sang nhìn Cự Giải Hoàng hậu chốc lát rồi lại đánh mắt xuống nơi Thái tử và Xử Nữ nắm tay nhau dập đầu dưới sàn ngọc, ban thánh chỉ:
“Xử tài nhân thông minh xinh đẹp, tài mạo xuất trúng, tính tình thục đức, đoan trang. Nay đem lòng yêu thương Thái tử, trẫm chấp nhận vị Thái tử phi này, tháng sau làm lễ sắc phong.”
Nếu như trẫm không thể đem cho nàng hạnh phúc thì nay tác thành cho Thái tử, coi như bù đắp lại lỗi lầm của trẫm năm xưa...
“Bạch Hồ vũ khúc” của Thiên Bình Công chúa và nhỏ sau bao ngày tự biên tự diễn với nhau cuối cùng cũng được công diễn. Nhỏ đã chuẩn bị cho phần biểu diễn này hết sức công phu, tất cả đều được dàn dựng theo lối hiệu ứng ánh sáng thế kỉ 21, sao cho huyền ảo và sinh động nhất, tái hiện được câu chuyện tình buồn của hồ ly trắng tu luyện ngàn năm trên núi cao với một chàng thư sinh nghèo dùi mài kinh sử ngày đêm đợi lên kinh ứng thí.
Vũ khúc này theo dự định ban đầu vốn có cả Xử Nữ, nhưng không ngờ gã Sư Tử kia dở trò bắt cóc nên nhỏ đành loại nàng ra để tập cho kịp đến hôm công diễn. Nội dung rất đơn giản nhưng lại vô cùng thực tế, khiến người nào nếu biết cảm nhận nghệ thuật thì không tránh khỏi rơi nước mắt. Nhỏ chỉ là vô tình trông thấy bức họa “Hồ ly trắng” treo trong điện Mật Ngữ mà nảy ra ý định ấy, muốn cho bọn người trong hoàng cung này biết rằng: một con vật nhỏ bé đôi khi còn chung tình hơn bọn họ.
Đèn lồng đồng loạt tắt, xung quanh bao trùm một màu đen huyền ảo, thứ ánh sáng đỏ tươi quỷ dị mơ hồ xuất hiện trên bầu trời khiến ai nấy đều trầm trồ. Ngay cả Hoàng thượng cũng tò mò đến nỗi nheo mắt đứng dậy khỏi ngai vàng mà ngài đang tọa để xem cho rõ.
Dưới nền trăng khuyết, dáng nhỏ dần hiện rõ, hai bên cánh áo, lụa trắng phất phơ theo gió tung bay tạo nên một vẻ đẹp mỹ lệ tựa tiên nữ giáng trần. Nhỏ trong bộ bạch y, tóc búi phi thiên, ánh mắt lả lướt đưa tình, cánh đỏ môi hồng nhếch lên mê hồn, tay nắm chặt sợi dây thừng vận nội công bay xuống.
Trong khoảnh khắc ấy, tất cả như đứng hình! Bốn bề lặng yên nhìn nhỏ yêu kiều đặt những bước chân đầu tiên lên sân khấu lớn. Từng động tác uyển chuyển, mềm mại của nhỏ và Thiên Bình hòa quyện vào nhau cùng với tiếng sáo du dương, tiếng đàn tì bà réo rắt lúc trầm lúc bổng dẫn dắt cảm xúc người xem mà mau chóng khiến không chỉ các vị phu nhân mà ngay đến Hoàng hậu nương nương cũng rơi nước mắt...
Nhỏ nhẹ nhàng xoay người đi thêm vài bước rồi lảo đảo ngã xuống, giống như cái chết của hồ ly, mãi mãi tan biến trở thành cát bụi để giữ lại mạng sống cho người mình yêu thương.
Cho đến khi kết thúc, đèn lồng từng cái từng cái được thắp lên, trả lại ánh sáng cho chính điện thì mọi người mới choàng tỉnh, kẻ nhiệt tình vỗ tay, người tấm tắc khen ngợi hai vị mỹ nhân xinh đẹp lại tài giỏi...
Chỉ riêng Hoàng thượng vẫn còn lặng người nhìn chằm chằm về phía nhỏ, bàn tay run run bám vào thành ghế. Phải chật vật lắm Yết công công mới có thể giúp Hoàng thượng ngài bình tâm lại. Có lẽ do ngài thấy vũ khúc này quá cảm động chăng?
“Song Song, tiết mục này của nàng tên là gì vậy?”
“Hoàng thượng, là Bạch Hồ vũ khúc.”
Bạch Hồ vũ khúc...
Bạch Hồ...
Hồ ly trắng...
“Hay, hay lắm! Trẫm phải trọng thưởng cho nàng.” Dứt lời, Minh Cơ gọi Thiên Yết lại, thì thầm vào tai đại thái giám gì đó rồi cười hài lòng. Lát sau, Yết công công quay lại, trên tay là một hộp gấm vàng.
Hắn đứng dậy, cầm hộp gấm vàng hướng nhỏ bước xuống, mở ra là đôi hài ngọc làm từ loại vải đặc biệt mà Hồ Bắc tiến cống. Chất vải mềm mịn, dễ chịu còn có thể giữ ấm, tất cả chỉ có bốn tấm. Một cho hắn, một cho nhỏ, hai tấm còn lại ban cho Thiên Bình Công chúa và Cự Giải Hoàng hậu.
Hài ngọc được hắn đặt làm riêng theo cỡ chân của nhỏ, mặt ngoài thêu hình ly - một trong tứ linh, xung quanh viền thêu đều có đính thêm ngọc phượng huyết vô cùng quý hiếm, càng tôn rõ sự cao quý của chủ nhân.
Nhỏ lần đầu tiên thấy hài ngọc tinh xảo như vậy liền vịn vào tay hắn đi thử, thích thú bước mấy bước tập quen. Đồ đặt làm có khác, quả nhiên rất vừa vặn!
“Nàng thích chứ?”
“Thích. Song Song tạ ơn Hoàng thượng ban thưởng.”
...
Cự Giải lặng lẽ nhìn bóng lưng Hoàng thượng dần đi xa mình nhưng sao không đủ sức níu kéo ngài ở lại bên cạnh?
Luôn là bóng lưng ấy khiến Cự Giải cảm thấy khó thở, bỗng chốc nhớ lại những ngày tháng ân ái mặn nồng trước đây. Hoàng thượng cũng đã từng một thời sủng ái Cự Giải như vậy, ban thưởng cho nàng thứ quý giá nhất, đẹp đẽ nhất như muốn nàng ghi nhớ mãi những khoảnh khắc ấy. Những khoảnh khắc hạnh phúc nhất đời nàng tưởng chừng như chẳng bao giờ chia xa. Nhưng có ai ngờ rằng, những sủng ái, yêu thương, bao dung mà ngài trao cho nàng chỉ là giả dối.
Hoàng thượng, đã bao giờ người thật lòng yêu thiếp hay chưa?
“Hoàng hậu nương nương, xin người đừng quá xúc động mà ảnh hưởng đến phụng thể.” Ma Kết đến bên Cự Giải từ lúc nào, nhẹ nhàng dâng khăn tay cho nàng.
Tâm Ma Kết từng hồi đau thắt khi thấy nữ nhân mình yêu thương hơn cả bản thân rơi lệ. Tại sao nàng lại muốn tự làm đau mình như vậy? Vì bậc Đế vương phong lưu đa tình đứng dưới kia sao? Liệu có đáng không?
Ma Kết hắn ngày trước buông tay là để cho Cự Giải có thể đi tìm hạnh phúc mà nàng mong ước với nam nhân nàng nguyện yêu một đời. Và hắn đã đau đớn như thế nào khi nhận ra hạnh phúc ấy không ở nơi hắn. Cay đắng nhìn nữ nhân mình yêu trong vòng tay kẻ khác mà hận không thể giết chết hắn chính là cảm giác của Ma Kết lúc đó.
Không thể giết vì hắn là Thiên tử. Không có hắn, thiên hạ tất loạn.
Không thể giết vì sợ nữ nhân mình yêu đau khổ. Không có hắn, ắt hẳn nàng sẽ chẳng còn muốn sống trên thế gian này.
Âm thịnh dương suy, Ma Kết hắn đành lòng đứng phía sau an bài mọi chuyện trong hậu cung cho Cự Giải để khi tiến cung, nàng có thể đường đường chính chính lên ngôi Hoàng hậu, trở thành mẫu nghi thiên hạ...
Tiếc rằng những cố gắng đó của hắn chưa một lần được Hoàng hậu nương nương để mắt đến. Ngược lại hoàn toàn lu mờ trước tình yêu sâu đậm mà người dành cho Hoàng thượng. Ma Kết trong mắt người trước giờ vẫn mãi chỉ là cái bóng của Đế vương kia mà thôi!
“Khanh vất vả rồi.” Hoàng hậu đưa tay nhận lấy khăn của Thừa tướng đại nhân, nhẹ nhàng tỉ mỉ lau đi những giọt lệ long lanh nơi khóe mắt.
.
.
“Song tài nhân đâu rồi?” Bảo Bình nhanh tay tóm lấy một tên thái giám ở đó hỏi.
Vương gia cả ngày chạy loạn tìm Song tài nhân chơi đùa vốn đã trở thành cảnh tượng quá quen thuộc với bọn cung nữ thái giám trong cung. Bọn họ từ khi biết đến cặp đôi trẻ con này cũng có không ít chuyện đem ra bàn tán a!
Ví dụ như hôm qua, Vương gia vác về cả một đống vải vóc cùng kim chỉ, nói mình bị phạt may cho xong mười cái gối đến ngày mai nộp lại vì tội chọc giận Song tài nhân. Cậu thức cả một đêm cố may cho xong, đến nỗi cả bàn tay không còn ngón nào lành lặn, hai mắt thâm quầng như gấu trúc mới biết đó là công việc của phủ Nội Vụ.
Hôm kia cũng vậy! Vương gia mang về rất nhiều giấy và hồ, nói mình phải dán hết đống giấy màu này lên khung để làm đèn lồng đem đến cho Song tài nhân làm quà tặng Tết Nguyên Đán. Miệt mài cả một ngày, kết quả là chính mười ngón tay của cậu bị dính chặt vào nhau suýt nữa thì không rời ra được.
Hay mấy bữa trước nữa cũng có! Vương gia nhận lời dạy khinh công cho Song tài nhân. Cả hai mới đầu hào hứng bao nhiêu thì cuối dùng chán nản bấy nhiêu. Tối đó sau khi dạy khinh công cho nàng ta xong, cậu trở về phủ, khắp người toàn những vết bầm, vết xanh tím đủ loại. Phải đến khi Công chúa Điện hạ khởi giá đến thăm mới biết là do lúc tập khinh công cho Song tài nhân, sợ nàng ngã nên Vương gia mới xả thân đứng dưới làm đệm đỡ cho nàng ta, không nghĩ cậu sẽ tơi tả như vậy!
Người trong phủ Vương gia, có người rất tác thành cho mối tình này. Có người lại nói Song tài nhân kia là hồ ly tinh, đã mê hoặc Hoàng thượng thì thôi đi, ngay cả đến Vương gia cũng không buông tha. Chuyện này đến tai Song tài nhân, hôm đó quả là một ngày thê thảm đối với Vương gia của bọn họ a...
“Nô tài vừa thấy Song tài nhân đi hướng đó.” Tên thái giám lơ ngơ chỉ về bên phải - hướng đi tới Hoa viên.
.
.
Nhỏ vừa lui xuống thì đã muốn tìm nhạc công thổi sáo của vũ khúc ban nãy là con trai của Thừa tướng - Song Ngư. Huynh ấy cũng chính là người mà nhỏ để ý bấy lâu nay a!
Người đó thanh cao, tinh thông về âm luật, không như tên đầu heo lúc nào cũng chỉ biết múa may quay cuồng mấy bài võ cứng ngắc chẳng ra làm sao.
Song Ngư, huynh ấy đúng là cực phẩm nhân gian khó kiếm mà!!!
“Song Song.”
“Song Ngư huynh.” Nhỏ mừng thầm, không phải có duyên đến như vậy chứ?
Song Ngư ngắm nhìn nữ nhân trước mặt một hồi rồi lấy trong túi áo ra một chiếc bọc nhỏ làm bằng vải nhung màu hồng nhạt ném cho nàng ta:
“Muội ban nãy múa đẹp lắm! Bắt lấy này.”
Nhỏ lùi lại vài bước, nhảy lên bắt lấy chiếc bọc. Bộ dạng hậu đậu khiến chàng bật cười.
Nữ nhân đáng yêu như vậy chẳng trách lại được Hoàng thượng ngài vô cùng sủng ái, thương yêu. Nhưng đó là phúc hay họa của nàng ta còn chưa biết nữa! Trong hậu cung này đầy rẫy những nguy hiểm rình rập, chàng chỉ mong nữ nhân này mãi giữ được vẻ đẹp và tâm hồn trong sáng như vậy mà thôi!
Nhỏ tò mò mở tay ra, mũi ngay lập tức ngửi thấy một mùi hương thật dễ chịu. Ngẫm nghĩ một hồi, nhỏ cười híp mắt khi nhận ra mùi hoa oải hương mà mình yêu thích. Ra là huynh ấy tặng nhỏ chiếc túi thơm!
Ngẩng lên định cảm ơn thì đã không thấy bóng chàng đâu, mặt nhỏ xụ xuống chán nản. Sao lại đi nhanh vậy chứ?
Hoa viên của hoàng cung rộng lớn muôn ngàn khoe sắc thắm nhưng bên cạnh Thiên Bình Công chúa dường như chẳng còn chút giá trị. Cô đẹp như đóa mai đỏ nở rộ giữa đêm đông lạnh giá. Một vẻ đẹp thanh thoát, yêu kiều mà dẻo dai, bền bỉ theo thời gian.
Sau này, khi xem những tư liệu về thời Nhân, các nhà sử học có chép lại một câu người ta tả vẻ đẹp của cô: Nhân triều Đại quốc mình nàng tuyệt thế. Thiên Bình Công chúa vạn người mê.
Thiên Bình đẹp không chỉ qua một cái nhìn là có thể thấy được. Cô đẹp theo cách kín đáo, càng nhìn càng mê, càng nhìn càng không muốn dứt ra. Nhưng cô Công chúa tính tình cổ quái này qua bao nhiêu năm phiêu bạt hoàng cung vẫn chưa tìm được cho mình một ý trung nhân. Ai đời con gái con đứa 19 tuổi đầu rồi mà chưa có ai thèm rước chứ!
“Sao muội buồn vậy?” Song Ngư phải vất vả lắm mới có thể tìm được cô Công chúa này đang trốn ở đây.
Chàng sau khi kết thúc vũ khúc đã ngay lập tức muốn nói chuyện với Thiên Bình nhưng cô lại chạy đâu mất khiến chàng vô cùng lo lắng.
Song Ngư và Thiên Bình, hai người bọn họ ở hoàng cung này cùng nhau lớn lên, là thanh mai trúc mã tình cảm thân thiết gắn bó. Nhưng chàng đối với Thiên Bình từ lâu đã không còn là tình cảm huynh muội một nhà thông thường. Song Ngư biết chàng thật sự yêu Thiên Bình. Không phải vì cô là Công chúa Điện hạ, là tiểu muội muội mà Hoàng thượng vô cùng yêu thương, là chủ nhân của cung Thiên Xứng. Chàng yêu cô vì cô chính là Bình Nhi, trước sau đều như vậy!
Và Song Ngư tin, Thiên Bình cô cũng có tình cảm với chàng.
“Muội không có buồn, muội nhớ huynh.” Thiên Bình nhìn Song Ngư, khóe môi khẽ cong lên thành nụ cười.
Một nụ cười mà đối với Song Ngư chàng chính là nụ cười đẹp nhất, rực rỡ nhất trên đời này. Chẳng lẽ Công chúa biết trước chàng sẽ đến đây tìm cô?
“Nhớ ta?” Chàng giả bộ ngạc nhiên, thực chất trong lòng lại không ngừng nhảy nhót vì vui sướng khi nữ nhân kia nói nhớ mình.
Song Ngư không nằm mơ đó chứ?
Thiên Bình chúm chím môi xinh gật đầu “ưm” một tiếng cam đoan. Công chúa cô là thực sự nhớ người ta nhan!
Song Ngư bật cười thành tiếng, không khách khí tiến tới ôm cô vào lòng, thủ thỉ:
“Ta cũng nhớ muội nữa, Bình Nhi.”
Lời tâm tình nghe mãi không chán, Thiên Bình tủm tỉm nhoẻn miệng cười, ngoan ngoãn đứng trong vòng tay ai kia hưởng thụ sự ấm áp cuối đông. Đối với Công chúa, Song Ngư chính là lựa chọn gửi gắm cả đời này, chàng nhất định sẽ mang lại hạnh phúc cho cô.
...
Nhỏ đứng sau bụi dâm bụt đỏ lặng lẽ nhìn bọn họ thân thiết, cười buồn. Không quá đau nhưng nhói lắm! Cảm giác vô cùng, vô cùng hụt hẫng, khó chịu khi phải chấp nhận sự thật ấy, cái việc mà chẳng bao giờ nhỏ muốn làm đâu. Song Ngư, huynh ấy và Công chúa, hai bọn họ là một cặp.
Buông tay thôi, quay đầu là bờ. Đừng cố chấp biến bản thân thành kẻ xấu chỉ vì một người không yêu ta!
Chẳng hiểu sao trong đầu lúc này lại hiện lên hình ảnh tên Vương gia đầu heo ngốc nghếch lúc nào cũng lẽo đẽo bám theo nhỏ. Cậu ta bây giờ đâu rồi nhỉ?! Nhỏ cần lắm bờ vai Bảo Bình lúc này, cần lắm nụ cười cổ vũ tinh thần ấy, cần lắm sự ân cần vụng về kia. Cũng không biết từ bao giờ mà nhỏ lại quen dựa dẫm vào Bảo Bình như vậy...
Ba tháng, nhỏ chỉ mới quen cậu ta có ba tháng thôi mà!
Nhưng nhỏ đâu biết rằng, ba tháng ngắn ngủi ấy cũng có thể khiến cho con người ta xích lại gần nhau hơn, từ hận thù sang bằng hữu, từ tình bạn thành tình yêu. Đối với nhiều người, chỉ cần ba tháng đó cũng đủ khả năng cứu vãn cả một cuộc tình dang dở đứng bên bờ vực tan vỡ...
“Song Song.”
Nhỏ nghe tiếng Bảo Bình, chân trước chân sau nhanh chóng chạy đi thật nhanh như muốn chối bỏ ý nghĩ vừa thoáng qua. Không thể nào!
Bảo Bình vừa nhìn dáng người thanh mảnh mặc y phục trắng toát liền biết là Song Tử. Cậu gọi tên thì nàng ta đột nhiên chạy đi khiến cậu giật mình đuổi theo. Nhưng sao càng đuổi lại càng thụt lại phía sau, cảm tưởng như sẽ chẳng bao giờ cậu có thể bắt kịp cái bóng nhỏ bé ấy.
“Song Song, đợi ta.”
...
Nhỏ cứ cắm đầu chạy về phía trước. Chạy mãi, chạy mãi cuối cùng cũng không biết mình chạy trốn vì cái gì. Từ khi nào mà con người vui vẻ trong nhỏ lại trở nên nhu nhược như vậy?
Nhỏ trước giờ yêu ghét rõ ràng - ghét nói ghét, yêu nói yêu. Nay lại chỉ vì một tên lúc nào nhỏ mở mồm ra cũng nói đầu heo này, đầu heo nọ mà mất phương hướng chạy loạn khắp Hoa viên này. Thật là mất mặt!
Nghĩ đến đây, nhỏ giảm tốc độ, dần chạy chậm lại. Nhưng nhỏ chắc đã quên mình là đang mang hài ngọc Hoàng thượng vừa ngự ban, cao đến cả tấc, chỉ hợp với kiểu đi dạo ngắm hoa chứ không phải giày thể thao mà có thể thoải mái chạy nhảy, muốn dừng là dừng. Tất nhiên, khi giảm tốc độ, mũi chân sẽ theo quán tính mà chúi về phía trước khiến cả trọng lượng cơ thể chới với trong không trung. Và điều tiếp theo dĩ nhiên là... ngã.
“Oái... Tiểu Bảo, cứu ta...á.”
Nhỏ lảo đảo, hai cánh tay đập loạn xạ về phía trước rồi oạch một tiếng ngã xuống đất đau điếng. Nước mắt nước mũi cứ gọi là muốn trào hết ra ngoài luôn, đau quá mà!
Bảo Bình hốt hoảng chạy tới sờ nắn loạn xạ. Nữ nhân này sao lại hậu đậu, vụng về đến nỗi tự làm mình bị thương như vậy chứ? Bảo sao cậu luôn lo lắng mỗi khi bản thân không ở cạnh nàng ta.
“Có sao không vậy?”
Trước đó vốn đã khó chịu trong người khi thấy Song Ngư tình tứ với Công chúa, nay lại ngã đau, bao nhiêu uất ức nhỏ liền lôi tiểu Vương gia tội nghiệp mà xả tức, vừa khóc vừa la chẳng rõ câu từ là gì khiến Bảo Bình cậu vô cùng khổ sở, không biết làm cách nào để nữ nhân này thôi quấy rối.
“Oaoaoaoa... tên đầu heo nhà... hức... ta đỡ... hức... làm ngã đau... oaoaoaoa... đáng ghét... ghét ngươi! Oaoaoa...”
Thấy Song Tử vừa la vừa không ngừng xoa chân, Bảo Bình đoán không chừng tiểu nha đầu này bị bong gân rồi. Ai kêu chân đi hài ngọc mà cứ phi như bay vậy không ngã mới là lạ đó!
Bảo Bình mặc cho tiểu nha đầu mếu máo nắm đầu bứt đi mấy sợi tóc của mình, cậu vẫn nhanh chóng bế nàng lên, đặt xuống phiến đá lớn gần đó. Bản thân cũng mau quỳ dưới xuống, nâng chân nàng lên, nhẹ nhàng tháo đôi hài ngọc ra, nắn bóp cho nàng.
Một lúc lâu sau, nhỏ hết đau, cũng thôi không kêu khóc nữa, chăm chú nhìn vẻ mặt lo lắng của Bảo Bình đang phủ phục dưới đất xoa bóp cổ chân cho mình. Cái trán cao nhăn lại rồi giãn ra khi thấy nhỏ không còn nhăn nhó như trước. Sao giờ nhỏ mới biết tên đầu heo này rất tốt nhỉ?
“Song Song, cô cầm lấy tay ta mau lên.”
“Để làm... áaa!” Chưa để nhỏ nói xong, Bảo Bình đã nắm lấy cổ chân, mạnh bạo vặn một cái rắc. Cùng lúc, cậu nghiến răng chịu đựng cái đau ở bắp tay mà nhỏ chính là người cắn vào đó.
“Chân ta mà huynh làm như củ cải mà vặn thế hả?!” Ơ nhưng mà hết đau rồi nè...
“Được rồi được rồi, về thôi.”
“Huynh cõng ta.” Nhỏ nói như ra lệnh.
“Sao ta phải cõng cô?”
“Huynh làm ta ngã tất nhiên phải cõng ta về rồi. Nếu không, ta sẽ méc Hoàng thượng rằng huynh làm ta ngã, đã vậy chọc ta khóc sưng cả hai mắt, để xem Hoàng thượng ngài trừng phạt huynh thế nào!”
Bảo Bình trợn mắt. Tiểu nha đầu này... ở đâu ra thể loại đổi trắng thay đen trắng trợn như vậy chứ? Đừng nói với cậu là ở trong hoàng cung này lâu quá rồi đầu óc suy nghĩ cũng rắc rối, phân chia thiệt hơn như mấy nữ nhân khác nha!
“Còn không mau quỳ xuống cho bổn tiểu thư leo lên.”
“Ta không cõng cô...” Bảo Bình cúi người, trong nháy mắt đã ôm trọn nhỏ trong tay: “Mà ta bế cô.”
Nhìn tiểu nha đầu hàng ngày lắm chiêu trò trêu chọc người khác nay lại đỏ mặt, không dám ngẩng lên nhìn Bảo Bình khiến cậu vui vẻ cười lớn. Trêu chọc nàng ta quả thật làm tâm tình cậu tốt lên không ít a.
Bóng hai người trải dài dưới nền gạch men sáng bóng của Hoa viên. Nhỏ trên tay Bảo Bình im lặng không nói, dáng vẻ lười biếng hưởng thụ như tiểu mao mao nằm trong lòng cậu.
Cả đời này, nếu có thể mãi như vậy thì thật là tốt!
Trằn trọc xoay qua xoay lại trên giường, nhỏ vẫn không sao ngủ được, cứ mãi suy nghĩ về những cảm xúc không tên đang dần lớn lên trong trái tim mình khi đối diện với tên đầu heo đáng chết kia.
Nhỏ thích Bảo Bình rồi sao?
“Không thể nào!” Bật dậy, nhỏ nhăn mũi rồi lắc đầu, cuối cùng quyết định vén màn, mang hài ra ngoài, thẳng tiến điện Mật Ngữ.
...
Mở cửa điện, nhỏ từng bước từng bước đứng lên sân khấu giữa sảnh, chán nản ngồi xuống. Đã từ bao giờ, nơi này trở nên thân quen với nhỏ, là nơi nhỏ tìm đến mỗi khi cảm thấy mệt nhoài. So với việc chạy đến rạp xem phim thì có vẻ nhỏ thích được yên tĩnh như thế này hơn.
Liếc mắt thấy bức họa “Hồ ly trắng” treo trên tường, nhỏ nghiêng đầu ngẫm nghĩ. Nhìn từ ngoài vào thì có lẽ ai cũng nghĩ bức họa này rất quý giá, nhưng với một người theo đuổi con đường nghệ thuật của nhỏ lại rất dễ nhận ra vẻ mộc mạc, giản dị của nó.
Trong tranh chỉ vẽ duy nhất một con hồ ly cô độc giữa rừng núi, đôi mắt tròn xoe, xanh biếc như nước biển càng nhìn càng khiến người ta bị nó cuốn hút, giống như là có ma thuật vậy!
Không biết chân nhỏ vô thức bước đến gần bức tranh từ lúc nào. Đưa tay theo nét vẽ tinh tế, nhỏ chắc hẳn tác giả của bức họa này phải là một con người có sự quan sát rất nhạy bén mới có thể khiến hồ ly trắng trong tranh sống động như thế. Thật khâm phục!
Đang mơ màng, nhỏ phát hiện có người vào liền nhanh chân trốn vào khu chứa sách của điện, ngó cái đầu nhỏ ra rình mò.
.
.
Minh Cơ hắn đêm nay được một lần nữa trông thấy hồ ly nhan sắc mê hoặc lòng người nhờ điệu “Bạch Hồ vũ khúc” của Song tài nhân, tâm bất chợt dậy sóng. Hắn chỉ là lúc đó quá xúc động mà không kìm được mạch cảm của mình nên mới run rẩy như vậy!
Lặng lẽ bước vào điện Mật Ngữ, Minh Cơ chậm rãi đi tới đối diện với bức họa đồ hắn yêu thích nhất. Bức họa này, năm đó khi vi hành qua sông Ôn Tuyền trong rừng Vu Sơn, hắn chính là nhìn con hồ ly này mà lấy máu của chính mình họa lại. Không ngờ giữa đường đánh rơi xuống suối, đến khi phơi khô, mở bức họa ra thì huyết đỏ lại biến thành màu trắng muốt như tuyết phủ...
Ánh mắt ôn nhu hắn nhìn bức họa, khẽ thì thầm tựa như trò chuyện:
“Tiểu đệ đệ của ta, giờ ngươi đang ở đâu? Ta thật sự... rất nhớ ngươi.”
“Ta không tin ngươi nhớ ta.” Giọng nói băng lãnh từ đâu vang đến.
Cánh cửa điện đột nhiên mở toang, gió lùa vào lồng lộng, bóng đen dần dần hiện rõ dưới ánh trăng mờ ảo.
Người đó xuất hiện, phía sau là một vầng quang phát sáng cả đại điện. Vóc dáng thanh mảnh, khoác trên mình bộ y phục màu trắng toát. Mái tóc đen nhánh, dài đến thắt lưng tung bay trong gió. Khuôn mặt thon nhỏ, hai mắt to tròn xanh biếc như nước biển, lông mi dài đầy mị hoặc, đôi môi mỏng đỏ như màu máu. Không thể xác định rõ là nữ nhân hay một trang nam nhi với bộ dáng thanh cao có phần yểu điệu như thế!
Minh Cơ bàng hoàng như không tin được đây là sự thật. Dáng vẻ này, đã bao lâu rồi hắn không được nhìn thấy?
“Ngưu Ngưu.”
“Đừng gọi ta thân mật như vậy.” Nam nhân cả người toát ra hàn khí, hướng đôi mắt đầy phẫn uất về phía hắn gằn giọng.
Chuyện năm xưa, y chưa bao giờ quên.
...
Nhỏ thập thò nấp sau giá gỗ, hai mắt mở to, miệng không tài nào ngậm lại được. Đây không phải là cao thủ đã cứu nhỏ và Xử Nữ hôm đắc tội với Thái tử gia hay sao?
.
.
Bóng trắng đưa bọn họ tới một căn nhà gỗ phía sau Hoàng Đạo điện, ánh mắt y phức tạp nhìn vào nhỏ và Xử Nữ nhưng cũng phẩy tay áo dài, làm động tác “mời”.
Căn nhà gỗ rất đơn sơ, chẳng có đồ dùng gì nhiều ngoài bàn ghế, một chiếc giường, vài tờ giấy và cây bút lông cùng những vật dụng đi kèm để mài mực nhưng khá thoáng mát. Trên tường, đâu đâu cũng treo rất nhiều những bức thư pháp khác nhau. Nét chữ thanh thoát, không quá mềm cũng không quá cứng này khiến nhỏ bất chợt liên tưởng tới một người.
“Song Song, mau cùng ta đa tạ ân nhân cứu mạng.” Xử Nữ kéo tay ảo nhỏ, khẽ thì thầm.
“Ờ ờ, đợi chút, ta xem nốt.”
“Xem cái gì chứ! Mau lên còn về cùng, sắp đến giờ nghiêm rồi đó.”
Giờ nghiêm thì sao chứ! Nhỏ đã nhiều lần trèo rào trốn ba mẹ đi chơi rồi, không sợ. Nhưng Xử Nữ không thấy ở đây có nhiều điều thú vị hơn là về phủ tài nhân đối mặt với bốn bức tường sao? Nhỏ chưa muốn tuổi trăng rằm của vị Song tài nhân mà nhỏ xuyên không tới bị vùi dập một cách vô nghĩa trong căn phòng ngột ngạt đó đâu.
Bóng trắng lặng lẽ ngồi một bên thưởng trà, ánh mắt xanh biếc híp lại, thu lấy từng cử chỉ của hai vị tài nhân trước mặt. Đặt chén trà xuống, y cất lời:
“Xin hỏi danh tính của hai vị tài nhân đây.”
Nhìn bộ dạng ham vui của Song Tử, Xử Nữ chán nản thôi không muốn khuyên can, để mặc cho tiểu nha đầu đó muốn làm gì thì làm, còn nàng thì ngồi xuống đối diện với y:
“Tiểu nữ tên Xử Nữ, còn tiểu nha đầu bên đó là Song Tử, nữ nhi của Thượng thư Bộ lại.”
“Xử Nhi, sao ngươi lại nói thân phận của Song Song ta ra như vậy? Hoàng thượng nói chúng ta không được tiết lộ danh tính cho người ngoài mà.” Nhỏ quay phắt lại, bắt đầu điệp khúc thuộc bài muôn thuở.
Đúng là trước khi ra ngoài, Hoàng thượng cũng nhắc nhở bọn họ đừng bao giờ tiết lộ danh tính thật. Nhỏ hỏi tại sao thì Minh Cơ hắn nói rằng: trong hoàng cung này, ai cũng biết hai vị Song tài nhân và Xử tài nhân được hắn trọng dụng, tin yêu nên nếu gặp phải bọn người muốn chống đối triều đình thì nhất định sẽ bắt hai nàng đem ra uy hiếp hắn. Đến lúc đó, không những hắn không thể cứu người, ngược lại còn có khả năng phải hy sinh cả hai người để duy trì trật tự vương triều.
Nay trước mặt một người không quen không biết, Xử Nữ lại nói hết ra như vậy, lỡ y là kẻ xấu thì có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa hết tội...
“Hai vị tài nhân yên tâm, tại hạ không phải người xấu. Nhưng có một điều muốn hỏi, Song tài nhân đây với Hoàng thượng chính là...”
“Là tri kỉ.” Nhỏ chen ngang.
“Tri kỉ?” Y cau mày. Bọn họ không phải một vương một phi ngày ngày bên nhau vui vẻ hạnh phúc sao?
Y nghe đám thái giám, cung nữ trong Hoàng Đạo điện nói, hiện nay, đắc sủng nhất chính là Song tài nhân - con gái của Thượng thư Bộ lại. Nàng ta trước đó buông lời phạm thượng, bị phạt đến Dịch Đình quán chịu phạt. Nhưng không ngờ, chỉ sáu tháng đã nhận lệnh ân xá, còn cùng Xử tài nhân được triệu kiến đến cung Thiên Xứng bầu bạn với Thiên Bình Công chúa. Như vậy không phải đã ngầm công nhận nàng ta là phi tử của ngài hay sao?
“Đúng thế. Tiểu nữ với Hoàng thượng chính là tình bằng hữu vô cùng trong sáng.”
“Xem ra, Song cô nương rất được Hoàng thượng sủng ái.”
Xử Nữ gật đầu, tỏ vẻ sầu não nói:
“Ta thật sự mong được như Song Song, nhưng Hoàng thượng trước giờ vốn chỉ coi ta như một tiểu muội muội giống Công chúa a!”
Lời nói đùa vào tai ai đó ngây thơ, đầu óc đơn giản kia thì cứ ngu ngơ tưởng thật, đang uống trà cũng phun ra cho bằng sạch xuống sàn rồi quay sang nàng với vẻ mặt không thể tin được:
“Xử Nhi, ngươi thật sự muốn như vậy?” Chớp chớp mắt ngây thơ.
“Ngốc quá, ta nói đùa mà Song Song cũng tin đến thế sao? Mau xin lỗi ân nhân rồi về thôi.”
Nhỏ nhăn mặt lè lưỡi không phục. Sao lại nói nhỏ ngốc chứ? Chỉ là thông tin load chưa được kĩ nên mới tin thôi mà!
Cúi người xin lỗi với y xong, nhỏ cùng Xử Nữ dạo bước ra khỏi căn nhà gỗ. Được nửa đường, nhỏ ngoảnh đầu lại, nói lớn:
“Các hạ, cho biết danh tính.”
“Tại hạ họ Kim.”
.
.
Hồi ức ùa về, nhỏ mơ hồ nhớ lại khuôn mặt ưa nhìn với làn da trắng trẻo, hồng hào trái ngược với vẻ tái nhợt, xanh xao như lúc này của y, tự hỏi đã xảy ra chuyện gì.
...
Minh Cơ đối diện với bóng hình mình thương nhớ bao ngày, cả người như bùng lên ngọn lửa ái tình, chỉ muốn ngay lập tức ôm lấy thân hình gầy gò ấy trong tay, bất chấp nói ra tất cả những lời từ tận đáy lòng. Cho dù biết rằng y sẽ không tin đâu, nhưng hắn vẫn muốn nói.
Sinh ra trên đời này, có ai được tự do lựa chọn số phận cho riêng mình. Hắn chính vì số phận mà năm đó không thể nắm lấy bàn tay ấy đi đến hết quãng đường của cuộc đời. Cũng bởi số phận Đế vương nên hắn cùng lúc đã làm ba người mình yêu thương nhất đau khổ, tình huynh đệ bao nhiêu năm gắn bó trong nháy mắt rạn nứt không thể liền lại.
“Ta xin lỗi. Ta có nỗi khổ riêng.” Minh Cơ mắt nhắm nghiền, bàn tay chơ chọi trên không trung khẽ nắm hờ.
Bậc Đế vương như hắn có gì khổ tâm mà không thể nói cho y biết? Kim Ngưu một thời tin vào những lời lẽ đường mật của hắn mà không đêm nào có thể an giấc. Bản thân biết mình sai khi có cảm giác với người phàm tục, phạm vào điều cấm kị của bộ tộc nhưng chẳng thể dừng lại thứ tình cảm trái với luân thường đạo lí ấy. Người và yêu, liệu có thể bên nhau? Không những thế, kẻ đó còn là nam nhân, là Minh Cơ Hoàng đế uy danh lẫy lừng.
“Ta không tin. Kim Ngưu ta đời này thề sẽ không bao giờ tin Nhân Mã ngươi một lần nào nữa.”
Kim Ngưu hai mắt chuyển màu đỏ đục, tiến tới nơi có ánh trăng chiếu xuống sàn ngọc, cả người liền tỏa ra ánh hào quang rực rỡ. Sau lưng y mọc ra chín cái đuôi màu trắng muốt phe phẩy khiến Minh Cơ hắn bất giác lùi lại.
“Ngưu Ngưu, ngươi định làm gì?”
“Ngươi còn không biết ta muốn làm gì? Năm đó ta phản lại dòng tộc để đến với ngươi. Kết quả là bị bọn họ đánh cho trọng thương, suýt chút nữa thì mất mạng, sau đó trục xuất khỏi Hồ tộc. Nhưng khi ấy, Nhân Mã ngươi ở đâu?” Con ngươi màu đỏ đọc trợn lên nhìn hắn phấn uất kể lại, hàn khí từ chín cái đuôi mềm mại không ngừng vây lấy cơ thể hắn, siết chặt...
Cảm giác bị người mình yêu phản bội có ai thấu hiểu? Y trong đêm tuyết lạnh giá đến tìm hắn, cả người không chỗ nào là lành lặn, chỉ nhận lại được chút bạc mọn và một ít thức ăn cùng câu nói của tên thái giám:
“Hoàng thượng đang chăm sóc Quý phi nương nương, ngươi có gì mai hẵng lại.”
Haha! Y chính là như vậy nhận ra, đối với hắn, y không bao giờ có thể quan trọng hơn thứ quyền lực phù phiếm đó, không bao giờ có thể so sánh với trọng trách mà hắn mang trên vai.
Minh Cơ cắn răng chịu đựng chín cái đuôi không ngừng siết lấy thân thể hắn đến phát đau, cơ hồ khó thở đến cùng cực. Nhìn xem, hắn đã làm gì để khiến một Kim Ngưu hiền lành, chất phác trở thành như thế này?
Môi hắn dần trở nên trắng bệch, hơi thở nhẹ dường như đã buông xuôi. Nhưng hắn vẫn cứng đầu cố mở mắt như muốn ghi nhớ lại khuôn mặt diễm lệ ấy. Minh Cơ hắn muốn khắc kĩ từng đường nét hài hòa của khuôn mặt ấy vào tâm trí. Để đến kiếp sau, nếu có gặp lại - hắn không còn là Minh Cơ Hoàng đế, y cũng chẳng phải là Hồ ly ngàn năm - đi ngang qua nhau, hắn sẽ nắm lấy tay y một lần nữa, thật chặt!
_Cont_
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
P/s: Cái này ta gọi là đền bù thiệt hại. Tại phần đầu nó nhàm quá ấy mà!
Chương 9.2: Một thời niên thiếu, mộng phù du.
~oOo~
Năm Minh Cơ thứ 3…
Hoàng thượng mới đăng cơ được 2 năm, quyền lực còn chưa được củng cố vững chắc, là thời cơ nổi dậy chống lại triều đình của các bộ tộc khác cả trong lẫn ngoài. Chiến trường báo tử 15 tướng tài, 30 vạn binh sĩ, 1000 quân tinh nhuệ, nay đang cố thủ giữ Tây thành trước vị A Khả Hãn tự xưng dũng mãnh của Thiên quốc. Quân địch mạnh như vũ bão, tình hình ngoài tây cương lúc này đang rất nguy cấp.
Minh Cơ Hoàng đế không thể ngồi yên ngai vàng đứng nhìn thiên hạ nhà Nhân một tay gây dựng nay lại bị huỷ hoại bởi hắn, liền cho triệu tập tất cả 15 tướng tài còn lại, cùng 20 vạn binh sĩ cùng 500 quân tinh nhuệ, đích thân chinh chiến.
Tường Hân cung
Bạch Quý Phi đi đến bên Minh Cơ, chậm rãi rút khăn tay lau mồ hôi trên trán cho Hoàng thượng. Bộ dáng cao cao tại thượng vô cùng xinh đẹp khiến hắn yêu thương xoa xoa má nàng, đáy mắt lộ rõ ý cười.
“Mã Mã, chàng nhớ cẩn thận đó. Nhất định phải sớm thắng trận trở về bên mẹ con thiếp.”
Hắn gật đầu, ôm lấy Bạch Quý phi, đặt tay lên cái bụng đã hơi nhô cao của nàng rồi khẽ khàng quỳ xuống áp tai vào đó thì thầm như muốn nói chuyện với tiểu hài nhi đang thành hình trong cơ thể nàng, ôn nhu hướng nàng mỉm cười:
“Dương Dương, ta nhất định đại thắng trở về.” Song, cầm lấy Xích Lung kiếm mà Tiên đế ban cho khi đăng cơ, vững vàng tiến bước.
.
.
Minh Cơ trong bộ giáp sắt mạ vàng uy dũng đứng trước cổng thành. Trước khi đi, hắn muốn một lần nữa ngắm nhìn lại giang sơn này, coi như tiếp thêm dũng khí cho bản thân dốc hết sức mà bình trị quân phản loạn.
Hắn quỳ một chân xuống đất, xoa đầu tiểu Thái tử dặn dò: “ Không có phụ hoàng ở đây, con nhớ phải bảo vệ cho mẫu hậu nghe chưa?” Rồi đứng lên, vỗ vai Thừa tướng đương triều rồi nói với tất cả sự tin tưởng: “Trẫm đi rồi, mọi chuyện trong hoàng cung này nhờ cả vào khanh đấy Thừa tướng.”
Song quay người đối diện với toàn bộ binh sĩ, những người toại nguyện đi theo hắn ra trận để bảo vệ đất nước, bảo vệ gia đình mà họ yêu thương, đưa Xích Lung kiếm lên cao, hô lớn:
“Quyết thắng!”
…
Biên cương Tây thành
Trong lán, Minh Cơ ngồi trên ghế cao, phía dưới là các tướng sĩ mà hắn tin tưởng nhất cùng nhau bàn bạc đối sách chống quân Thiên.
Người xưa có dạy, lấy mưu trí đánh thắng quân địch mới là đấng anh minh. Minh Cơ hắn nhất định dùng ít thắng nhiều khiến cho A Khả Hãn Thiên quốc tâm phục khẩu phục, không vì hắn còn trẻ tuổi mà khinh thường đem quân sang xâm chiếm bờ cõi Nhân triều.
Nhìn vào bản đồ đường núi và thành luỹ của quân địch, hắn suy tư một hồi. Đôi mắt màu hổ phách loé lên khi chú ý vào địa hình quanh co khó đi của rừng Vu Sơn. Đó chính là con đường nhanh nhất để dẫn đến thành luỹ của quân Thiên từ phía sau. Nếu đi từ đường này mà tấn công sẽ khiến quân địch khó lường trước được nước cờ của hắn.
"Hoàng thượng, ngựa của chúng ta không thể qua được.” Một tướng sĩ lên tiếng khi biết được ý định của hắn. Nhưng đó chỉ mới là một nửa thôi!
Minh Cơ nâng chén rượu lên một hơi uống cạn, “khà” một tiếng sảng khoái, chỉ mặt tên tướng sĩ đó rồi nói:
“Trẫm có nói chúng ta sẽ tấn công hướng đó sao?”
“Hoàng thượng…”
Đập mạnh hai tay xuống bàn, hắn chỉ vào dãi Niên Hoa chắn ngang rừng Vu Sơn và trại quân Thiên, sau đó cắm một lá cờ đỏ thị chiến lên tấm bản đồ khiến các tướng tài nhìn nhau khó hiểu, không phán đoán được nước đi của Hoàng thượng. Bọn họ phò tá Tiên đế tính đến nay cũng đã được ba mươi mấy năm, chẳng lẽ không thể dày dặn kinh nghiệm bằng vị Hoàng đế tuổi vừa chạm ngưỡng 20 này sao?
“Chúng ta sẽ không tấn công vào những thành nhỏ, mà đánh thẳng vào trại của quân Thiên, bắt lấy A Khả Hãn. Quân mất vua như rắn mất đầu, rối loạnj ắt hang.”
“Nhưng Hoàng thượng, như vậy là quá mạo hiểm. Lỡ như không thành công…”
“Các vị đều biết, trong chiến đấu không có lỡ như. Một là ta đi trước một bước giết địch, hai là tự biến mình thành mồi ngon cho bọn chúng truy sát. Ta biết các vị ở đây đều là tướng dưới trướng phụ hoàng ta, phò tá người bấy lâu nay. Nhưng giờ triều đình đổi thay, xin hãy tin vào Minh Cơ ta một lần.”
Quả nhiên là đứa con do chính tay Tiên đế dạy dỗ! Giọng nói uy quyền khuất phục vạn dân, thần thái Đế vương không ai bì kịp khiến mọi người đều im lặng.
“Vậy chúng thần phải làm gì?”
“Chu đại tướng đợi đến nửa đêm, khanh hãy dẫn một đoàn người băng qua sông Ôn Tuyền, luồn qua khe núi Niên Hoa này, đem theo dầu hỏa cùng chút rơm khô lẻn vào kho lương của địch rồi quay trở về sau núi chờ lệnh trẫm. Sau đó là đến lượt của Quách đạo thúc! Thúc hãy dẫn 400 quân tinh nhuệ đến trước doanh trại địch tấn công trực diện. La tướng quân, Trác tướng quân, hai vị trái phải mỗi bên 10 vạn binh sĩ úp vào. Lúc đó, Chu đại tướng chuẩn bị sẵn sàng 50 cung thủ và 50 hỏa tiễn đốt sạch kho lương, hỗ trợ quân sĩ chiến đấu. Còn trẫm…” Ngừng một lúc, hắn chỉ vào nơi có dấu sao – đại bản doanh của A Khả Hãn Thiên quốc trú rồi tiếp: “ Sẽ đích thân đi bắt tên nghịch tặc này.”
…
Nhìn ngọn lửa phừng phừng cháy thiêu rụi đại bản doanh cuối cùng của Thiên quân, Minh Cơ hắn nhếch môi, ánh mắt ngoan độc nhìn kẻ một thời tự xưng A Khả Hãn quỳ mọp xuống chân mình tha thiết mà nhổ một ngụm nước bọt khinh bỉ:
"Phi. A Khả Hãn của Thiên quốc không ngờ lại có ngày như vậy! Uổng công phụ hoàng ta tin tưởng ngươi, phong ngươi làm A Khả Hãn một vùng.”
"Xin Hoàng thượng tha mạng.”
Hắn hất tay tên đó ra, dợm bước tiến khỏi lán, được nửa đường liền ra lệnh: “Giết!”
.
.
Đường về kinh thành còn xa, hắn lệnh cho mọi người dừng chân dựng lều tại rừng Vu Sơn kế bên sông Ôn Tuyền một đêm rồi ngày mai khởi hành tiếp. Chỉ không ngờ rằng, đó chính là quyết định sai lầm nhất trong cuộc đời một bậc Đế vương hắn…
Đêm xuống, khi các binh lính và tướng sĩ ngủ say, Minh Cơ một mình tiến bước ra bờ sông, chọn lấy tán cây lớn nhất mà ngồi xuống ngắm nhìn cảnh nước non hùng vĩ. Đã lâu lắm rồi từ khi đăng cơ hắn mới có dịp ngồi một mình, ngẫm nghĩ lại mọi chuyện như vậy! Tránh xa quyền lực phù phiếm, những lời xu nịnh của bọn tham quan, hắn nếu không phải được phụ hoàng giao trọng trách thì nhất định không làm Hoàng đế.
Người ngoài cuộc nhìn vào có lẽ luôn nghĩ cuộc sống của một bậc quân vương như hắn rất dễ dàng. Nhưng bọn họ đâu biết sức nặng của chiếc vương miện này khiến hắn bao lâu muốn từ bỏ tất cả, về quê sống một cuộc sống nông phu giản đơn, ngày ngày trồng rau, ngày ngày vui vẻ bên con cái…
Bỗng vụt qua mắt hắn một cục bông trắng muốt. Tính tò mò nổi lên, hắn mau chóng dùng kinh công đuổi theo thứ kì lạ đó. Đến trước dòng thác thì nó dừng lại, ra là một con hồ ly với bộ lông trắng muốt, hai mắt to tròn màu xanh biếc như nước biển ngồi đó như chờ đợi.
“Thật đẹp quá!”
Minh Cơ lúc này khẽ mỉm cười, rút trong tay áo ra vài tờ giấy đặt xuống đất, sau đó đưa tay lên miệng cắn một nhát bật máu. Cuối cùng, hắn hài lòng lấy con hồ ly đó làm vật mẫu mà họa huyết tranh. Chẳng biết có phải nó hiểu lầm hắn đang làm gì hay không mà cũng ngồi yên, giữ tư thế đó cả một canh giờ cho đến khi hắn vẽ xong mới mon men tiến lại gần.
Môi hắn trắng bệch, cả người dựa vào gốc cây lớn, bật cười trông bộ dạng thảm hại của mình trong đôi mắt xanh biếc của hồ ly, chỉ kịp vươn tay vuốt ve bộ lông trắng muốt mềm mịn của nó rồi lịm đi.
