Fanfiction Ly Hận

[Tằm]

Ly Hận

[Hệ liệt]



Author : Canceria aka Tằm

Title : Ly Hận

Disclaimer : Tôi không làm ra họ, nhưng tôi có thể điều khiển họ

Genre : Cổ trang

Length : Gồm 4 truyện ngắn

Rating : [T]

Status : HOÀN

Author's note :

1. Series gồm bốn truyện ngắn. Mỗi truyện gồm có 3 nhân vật chính (trong số 12 chòm sao )

2. Cách kể ở mỗi truyện và mỗi chap truyện sẽ khác nhau.


Mục lục:​

Ngư Thủy
(Hoàn)
Song Ngư
Xử Nữ
Thiên Yết

Hồ Điệp
(Hoàn)
Kim Ngưu
Bảo Bình
Sư Tử
​

Hoàn Dương
(Hoàn)
Song Tử
Nhân Mã
Bạch Dương​

Tây Giang Nguyệt
( Hoàn )
Thiên Bình
Ma Kết
Cự Giải
​

 

[Tằm]

[ NGƯ THỦY ]
Mục Lục
1. Phần dư
2. Cố sinh
3. Nguyên thần

Vài nét về các nhân vật

1. Song Ngư Tam công chúa

2. Cố Xử ( Xử Nữ )

3. Tử Trạch Vương Thiên Yết

​

 

[Tằm]

[NGƯ THỦY]
I.
Phần Dư
[ Còn lại ]

___***___​

Sau này, vào những ngày hạ mưa nhiều, theo các tỉ muội ở Thủy Tinh Cung lên chơi đùa với đám bảo liên hoa ngan ngát mùi hương lạnh, Song Ngư vẫn thường mơ hồ nhớ tới một nhân ảnh nhạt nhòa nào kia, bên trên ấy, ở cõi nhân gian mà đối với nàng sao mà xa lạ.

Giá thử nàng biến được thành hình người như đại tỉ và nhị tỉ, nàng nhất định cũng sẽ lên bờ, đi chu du thiên hạ để xem cõi trần thế có giống như thủy giới ở hồ Thanh Thủy của nàng hay không. Nhưng nàng lại không thể. Đạo hạnh của nàng chưa đủ. Tu hành ba trăm năm nay lẽ ra Song Ngư cũng phải có hình người rồi, song nghe các tỉ muội kể lại, có lần nàng vì rong chơi, gặp phải yêu quái đã bị nó lừa lấy mất Chân Nguyên Thần Ngọc – viên thánh linh thạch bản mệnh, công phu tu luyện bấy lâu coi như mất hết. Thế nên, những khi mưa rơi tí tách, mặt hồ giãn ra đón những giọt nước vào lòng, nàng chỉ có thể núp mình dưới tán lá sen, giương đôi mắt tròn nhìn qua những gợn sóng đồng tâm lên bầu trời cao vợi.

Và cũng chính lúc ấy, gương mặt tuấn mỹ điềm đạm không rõ hình thù lại hiện ra, mập mờ nhưng rõ nét, một ảo giác luôn luôn ám ảnh. Là ai ? Tại sao nàng đã quên nhưng còn mãi nhớ ?

Không phải chỉ là một hình bóng thoáng qua, nó dai dẳng. Không chỉ hiện diện bên trên tầng nước mặt, mà ở khắp nơi. Song, chính nàng lại không rõ đó là nơi nào.

- Tiểu Ngư !

Ở Thủy Tinh Cung này, không ai gọi nàng như thế. Vậy mà chất giọng trầm trầm âm ấm ấy ngày ngày vẫn đưa đến bên tai nàng, như là âm vang vọng về từ quá khứ. Trực giác của nàng biết tiếng nói chính là của kẻ ấy, dẫu đối với nàng, nó cũng mơ hồ chẳng kém gì chủ nhân của nó.

- Phụ vương … Sao con lại ở đây ? Chuyện gì xảy ra vậy ?

Nàng đã hỏi cha khi lần đầu tỉnh lại, sau cơn mê sảng, dưới nguyên hình là một con cá Trầm Hương trắng muốt. Đáp lại nàng, ánh mắt nghiêm nghị của Thanh Thủy Vương, ông băng lãnh lắc đầu :

- Con không nghe lời ta ! Suýt nữa con đã mất mạng rồi biết chưa ? Từ nay ta không thể nuông chiều con thêm nữa.

Sau đó Song Ngư nàng được đại tỉ cho hay nàng đánh mất nguyên thần ngọc vào tay một con yêu tinh, phải tu luyện lại từ đầu. Chỉ là … chính nàng cũng không biết đó có phải là sự thật. Vậy thì nhân dạng đeo bám tâm trí nàng bấy lâu nay từ đâu mà có ? Nàng chưa bao giờ thôi hoài nghi. Chuyện gì đã xảy ra ?

Cảm giác ấy … trống trải ! Dường như nàng đánh mất điều gì quan trọng lắm, nhưng rốt cuộc lại không thể nhớ. Đã không thể nhớ lại không thể quên. Nhớ nhớ quên quên không ngừng lồng ríu vào nhau đến nỗi lắm khi nàng giật mình nhận ra chính mình đang rơi vào cơn mộng ngày …

Ánh mắt.

Cái nắm tay.

Cả hơi ấm từ bản thể.

Nhưng nàng không sao rờ thấy được.

- Tiểu Ngư !

Thanh âm rất nhẹ trong một ngày mưa tháng bảy. Nàng thấy mình – trong hình dạng người con gái - đứng trong một mái hiên nhà, run lên vì lạnh. Bên cạnh nàng, người ấy, không rõ dáng vẻ, chỉ mờ mờ ảo ảo trong sương khói. Bỗng nhiên hắn giang tay ra, ôm lấy đôi vai nàng. Thảng thốt, nàng khẽ vặn vẹo muốn nhích ra, nhưng tay hắn xiết càng chặt.

- Biết trời lạnh sao không mặc thêm áo ?

Hẳn hắn là một con người và chỉ có thể là một con người. Còn tại sao nàng biết vậy nàng cũng không rõ.

Cũng có khi lẫn vào giấc mơ là những giọt lệ chua xót, bàng hoàng, sợ hãi.

Đêm ấy mưa như trút.

- Tiểu Ngư ? Đêm khuya rồi nàng còn chưa đi ngủ ? – Thanh âm này so với những tiếng gọi nàng thường nghe muôn phần khác lạ, quả thực vô cùng lạnh nhạt.

- Tiểu Ngư đến từ biệt đại nhân – Giọng nàng nhàn nhạt, chẳng chút cảm xúc. Chính nàng cũng không biết làm sao mình lại có thể thốt ra bình tĩnh như thế.

Một tiếng thở dài.

- Trước nay ta vốn không tin, nhưng quả thực lại đúng là như vậy

- Ta biết ý niệm của người đã rõ ràng, nên mới lại từ biệt. Đại ơn đại đức của người ngày xưa, ba năm nay coi như ta đã trả đủ. Khi kẻ đó đến, ta đã biết trần duyên của ta đã đoạn, sở dĩ còn lưu lại cũng chỉ vì khúc mắc trong lòng còn chưa được giải…

- Nàng nói đã rõ ý niệm của ta, tại sao lại còn khúc mắc ? – Giọng nói cao lên, thập phần có đến sáu bảy là trách móc.

- Người cho rằng người đã hiểu hết ? – Âm vực tiếng cười của nàng đầy mỉa mai – Vậy người hiểu được bao nhiêu phần ?

Thực ra là nàng có khúc mắc gì ? Có những trăn trở như vậy, giờ đây tuy thân nhàn, nhưng tâm nàng chẳng nhàn chút nào.

...

- Vì sao muội không nhớ gì hết ? – Nàng hỏi đại tỉ

- Ta lại cho rằng trên đời rất nhiều kẻ muốn được quên như muội … - Câu nói dừng lại một cách lấp lửng. Đại công chúa mỉm cười dịu dàng với nàng – Những chuyện đã qua thì hãy để nó nằm lại trong quá khứ. Níu giữ mãi một điều gì không có thật chẳng phải rất đau khổ sao ? Chi bằng cứ sống cuộc đời thần tiên của chúng ta, tự do như cá nước chim trời …

Có lẽ là một câu chuyện bi thương. Bọn họ cố ý giấu giếm để khỏi làm nàng đau lòng. Có biết đâu càng như vậy càng làm nàng thêm bứt rứt ?

Giông tố.

Giọt nước mắt nóng hổi đậu trên má nàng. Là của nàng hay của người ấy nàng cũng không rõ. Cảm giác lâng lâng êm ái như bay lên không trung chiếm hữu tâm thần. Song Ngư êm đềm thiêm thiếp, trong cái xiết chặt của vòng tay và tiếng gào thét tuyệt vọng.

Tan ra.

Nhạt nhòa …

Tất cả luôn dừng lại ở đó, như trang cuối sót lại của cuốn sách quá khứ bị đốt gần hết.

Dù là hạnh phúc hay là khổ đau, đó vẫn là những việc thật ta đã trải qua. Chỉ vì không muốn đau mà không dám đối mặt ? Chỉ vì không muốn nhớ mà khỏa lấp cả một quãng đời hay sao ?

Dĩ vãng.

Nó thuộc về nàng, và nàng có quyền được biết.

Nhưng nàng phải hỏi ai đây ? Chuyện xưa đã quên, ai sẽ nhắc ? Không phải các tỉ muội, không phải phụ vương, không phải nàng, cũng không thể là người đó …

Vậy là ai ?

Là ai ?

>> 2. Cố Sinh

 

[Tằm]

[NGƯ THỦY]

II.
Cố Sinh

[Thư sinh họ Cố]

___***___​

Thư sinh họ Cố, tên Xử, người ở vùng Nam Giao, học rộng tài cao, thông hiểu thánh hiền. Trong vùng có vị học sĩ họ Ngô, xem văn chương của Xử thường tấm tắc khen ngợi. Xử nhà nghèo, Ngô Công hay chu cấp cho.

Năm ấy vua mở khoa thi, Cố Xử khăn gói lên kinh ứng thí. Một buổi chiều đi ngang qua hồ Thanh Thủy, gặp cơn mưa, Xử phải vào trú ở thủy đình trên mặt hồ. Bỗng dưới nước trông thấy một con rắn nước cực lớn đương đuổi bắt một con cá trầm hương trắng, Xử bèn nhặt hòn đá, nhằm con rắn nước mà ném. Chỉ nghe “ùm” một tiếng, không thấy cả hai con vật kia đâu. Xử cho là chúng sợ mà lặn rồi, nên cũng không nghĩ ngợi nhiều.

Năm ngày sau, Xử đương đi trên đường bỗng gặp một cô gái chừng mười lăm mười sáu tuổi ngồi kêu khóc thảm thiết bên núi. Xử không biết là chuyện gì bèn đến hỏi thăm. Tiểu cô nương ngẩng đầu nhìn Xử, rõ ràng xinh đẹp nhu mì, như thể thần tiên chuyển thế, dẫu Ngu Cơ, Tây Tử cũng phải kém một vài phần.

- Tiểu nữ tên gọi Tiểu Ngư, người ở Thanh Thủy. Bữa rồi đang cùng mẹ về quê, bỗng gặp phải thảo khấu cướp hết tiền của, lại hại chết mẹ. Tiểu nữ phải nấp trong bụi rậm mới không bị phát hiện. Nay thi thể mẹ tiểu nữ còn đây, không ai mai tang, tiểu nữ bất lực, không biết làm sao…

Cố Xử nghe nói thương tình, bèn giúp cho Tiểu Ngư đào một huyệt mộ, chôn cất lão bà. Tiểu Ngư đem lòng cảm kích, một mực xin đi theo Xử hầu hạ, nói là để trả ơn. Chàng chối từ bốn năm lần không được, bèn đem Tiểu Ngư cải trang thành một tiểu đồng. Một thầy một trò dắt nhau lên kinh thành. Mấy lần Xử vì ham học mất sức, đã nằm liệt giường vài ngày, một tay Tiểu Ngư chăm sóc, sau đều khỏi bệnh.

Ít lâu sau, Cố Xử thi đậu hiếu liêm, được bổ về làm quan ở Bắc Miện. Tiểu Ngư cũng theo về phủ. Xử cảm cái công lao Tiểu Ngư chăm sóc mình khi trước, đối với nàng ngày càng dịu dàng thể tất, nhất mực cưng chiều. Dẫu làm nha hoàn hầu hạ, nhưng Tiểu Ngư chẳng bao giờ phải đụng tay vào những việc nặng nhọc. Khi nào Xử cao hứng, có thể tùy tiện sai nàng pha trà, mài mực, hoặc đem nàng đi vãn cảnh, thế thôi. Thành ra, dù là phận tôi tớ, nàng cũng hơn những bậc tiểu thư trong vùng mấy phần.

Lúc đầu, nàng còn đôi chút ngờ vực, sau này quen dần. Nàng đơn giản chỉ nghĩ đến tình nghĩa chủ tớ, tuyệt không mong mỏi gì hơn. Nàng là nữ nhi, trong thâm tâm dù vạn phần thương yêu Cố Xử, cũng không khi nào dám thổ lộ.

Cứ thế, thấm thoát ba năm trôi qua. Xử nhớ ơn Ngô học sĩ ngày trước, mới trở về Nam Giao một chuyến, coi như để báo đáp ân tình của ngài, để Tiểu Ngư ở lại Cố phủ. Sau khi về quê bái tổ, thăm Ngô Công, trên đường trở về có dừng lại bên đầm Tử Trạch.

Đến nửa đêm, bỗng dưới đầm nổi lên một con giải yêu rất lớn, chồm tới định nuốt Xử vào bụng. Xử thất kinh, chắc mẩm phen này phải bỏ mạng nơi này. Cố Xử xưa nay chưa từng làm gì thẹn với lòng mình, lại đỗ đạt làm quan không phụ ơn trời đức tổ, có chết cũng không oán thán. Chỉ có mối tình với Tiểu Ngư vẫn chưa kịp nói, thật áy náy vô cùng. Lão thiên sao lại định số phận ta ngang trái như vậy ?

Xử nghĩ đoạn đưa tay bịt mắt lại. Bỗng nghe thấy “ầm” một tiếng, nước bắn tung tóe, cát bụi bay rào rào, con giải yêu kinh sợ phải lặn xuống đầm mất dạng. Xử mở mắt, thấy mình hình như không sao cả, định thần lại mới nhìn ra mình vừa được cứu. Ân nhân vừa cứu chàng là một tử y nam nhân, trên trán đeo một viên bảo thạch anh tím ngợp ánh trăng, khí chất siêu phàm, nửa thoát tục, nửa phong trần, nửa thần tiên, nửa ma mị.

- Cố huynh không sao chứ ?

Xử kinh ngạc muôn phần.

- Vị huynh đệ là ai ? Chúng ta chưa từng gặp gỡ, sao lại biết tên ta ?

Nam tử ấy đáp :

- Ta họ Thiên, tiểu tự là Yết, nhà vốn ở trong núi này, ba đời có nghề bấm độn gieo quẻ, xem lá số thiên tiên, có học được chút công phu bịp đời của Nam Hoa lão thần tiên. Hôm nay ngẫu nhiên đi qua đây, biết rằng giải yêu xuất hiện, nên cố ý chờ đợi, không ngờ gặp Cố huynh !

- Đa tạ ơn cứu mạng của Thiên huynh ! Cố mỗ không biết lấy gì đền đáp.

- Chỉ là chút sức mọn, Cố huynh không cần khách khí !

Xử nhất quyết không nghe, bằng được đòi tạ ơn Thiên Yết. Họ Thiên mới nói :

- Hay là ta cũng sắp có việc riêng ở Bắc Miện, nhân tiện ta sẽ cùng đi với Cố huynh !

Sáng hôm sau, Cố Xử đem theo vị tử y thần tiên trẻ tuổi nọ, phi nước đại về Cố phủ. Bấy giờ Tiểu Ngư đương thêu giày, chợt nghe người nhà báo Xử đã về, mừng rỡ chạy ra đón. Ai dè vừa trông thấy nam tử vận y phục tím, Tiểu Ngư lúc trước còn hớn hở, giờ sắc mặt đã tái nhợt, sống lưng một khắc đã lạnh ngắt, hồn phách kinh đảo. Hai tiếng " đại nhân " còn chưa kịp thốt ra đã líu lại nơi đầu lưỡi.

- Mau chuẩn bị phòng ! Đây là Thiên Yết thần tiên, ân nhân của ta ! – Cố Xử bấy giờ đang lo thù tiếp Thiên Yết, không để ý thấy vẻ kì lạ của Tiểu Ngư, càng không nhìn ra cái nhếch mép thật khẽ của tử y nam nhân đứng cạnh.

Tiểu Ngư tựa hồ không nghe thấy gì, không nhìn thấy gì nữa, chỉ muốn rời đi cho lẹ. Ai ngờ Cố Xử dặn dò không ngớt, Tiểu Ngư đành đứng ở đấy mà chịu ánh mắt băng lãnh u ẩn sắc bén như dao của vị khách được gọi là thần tiên nọ.

Thiên Yết ở Cố phủ gần một tháng, cứ ngày ra ngoài, tối về ngủ, không biết là đi đâu. Kì lạ thay, trong một tháng Cố Xử không thấy Tiểu Ngư đến gặp mình. Lúc đầu Xử cho là Tiểu Ngư sợ người lạ, không muốn đến thư phòng của chàng vì sợ gặp Thiên Yết, nhưng sau một tháng thì rõ ràng là nàng đang có ủy khuất gì rồi.

Nàng không tìm ta, thì ta đến tìm nàng !

Buổi tối hôm ấy mưa ngâu.

Xử một tay cầm chiếc ô đi mưa, một tay xách đèn lồng đỏ, không ngại mưa gió, theo con đường ở hậu hoa viên đến phòng nàng, có đi qua cây bồ đề ở góc vườn. Cây bồ đề này là cây cổ thụ, tán lá dày xít, xanh um tùm, dù có mưa, đứng dưới cũng không bị ướt. Đến gần gốc cây bồ đề, Xử bỗng nghe thấy những tiếng động lạ, trong lòng đầy ngờ vực, mới tiến lại để xem có chuyện gì. Té ra Thiên Yết đương ôm Tiểu Ngư tình tự, má kề má, môi kề môi.

Xử lặng người.

Cái ô che mưa trên tay chàng rơi phịch xuống đất. Cả thân người chàng ướt đẫm trong mưa.

Hóa ra là như thế !

Là như thế…

Thấy động, Tiểu Ngư và Thiên Yết vội vàng buông nhau ra. Nàng lảo đảo bước mấy bước, đôi mắt nhìn Xử ầng ậng nước, hình như muốn nói cái gì, nhưng không nói được. Cố Xử khẽ nhíu đôi mày, lẳng lặng bỏ đi, không thèm nhìn nàng nữa.

Ba ngày sau đó, Thiên Yết đã bỏ đi đâu mất, Xử cũng không buồn hỏi đến, suốt ngày chỉ vùi đầu đọc sách. Một buổi tối nọ, trời đã khuya lắm, chàng đang đọc bản án dưới đèn, bỗng có bóng bạch y thấp thoáng ngoài cửa. Chàng muốn lờ đi, nhưng nàng cứ rụt rè đứng đó mãi, Xử trong lòng không nỡ để Tiểu Ngư chịu gió mưa rét buốt như vậy mới gọi vào.

- Tiểu Ngư ? Khuya rồi nàng còn chưa đi ngủ ? – Chàng nói, mắt vẫn nhìn vào án thư, không liếc sang nàng lấy một lần.

Chàng không muốn thấy nhân ảnh của nàng, không muốn nghe thanh âm của nàng, không muốn nghĩ đến nàng nữa. Ba năm, tình cảm của chàng không sánh được với gã thần tiên kia sao ? Nàng nói gì, chàng nói gì, bây giờ chẳng quan trọng nữa. Dù sao chàng cũng đã tường tận hết rồi.

- Tiểu Ngư chỉ cầu xin đại nhân lần cuối này, là để cho Tiểu Ngư được ra đi !

- Nàng muốn đi thì cứ đi, ta đâu có giữ ?

Nàng có vẻ miễn cưỡng, nhưng tới cơ sự này buộc phải nói ra :

- Vậy xin đại nhân bóc đạo bùa được dán ở cửa phủ ra, có như vậy ta mới thoát khỏi đây được !

Xử giật mình. Cửa phủ sao lại dán đạo bùa ? Và tại sao lại phải bóc đạo bùa nàng mới rời khỏi được ? Tiểu Ngư ah Tiểu Ngư, nàng còn giấu ta những chuyện gì nữa ?

- Quả thật ta không muốn giấu, nhưng đến nước này, nói ra cũng không thể giải quyết điều gì …

Đạo bùa vừa bóc ra, trời bỗng nổi giông tố. Tiểu Ngư sắc mặt trắng bệch, hoảng hốt kéo Cố Xử :

- Đại nhân, người phải rời khỏi đây ngay. Hắn ta biết đại nhân thả ta đi sẽ không tha cho người đâu ! Nếu không nhanh chân lên, đạo bùa bị bóc này, hắn sẽ nhận ra ngay.

Xử càng lúc càng thêm mơ hồ, bao nhiêu chuyện kì lạ bỗng dưng cùng xuất hiện, rối tung lên, làm chàng không suy nghĩ được gì nữa, đành mặc cho Tiểu Ngư lôi đi.

Trong cơn giông, thoáng thấy một nữ nhân, kéo theo một nam nhân, tay bắt quyết niệm chú, lao như bay về hướng Nam, nhằm phía hồ Thanh Thủy.

Sau cái đêm mưa gió ấy, người ta không gặp lại Cố Xử.

Tin lành đồn xa, tin dữ đồn xa. Tin về một vì tri huyện đột nhiên mất tích xôn xao cả vùng, hàng tá những chuyện hoang đường được người ta dựng lên. Nào là Xử đã bị yêu quái đến bắt, rồi Xử vì hóa điên mà bỏ đi. Có người bảo rằng Xử được độ thành tiên nhân, rời bỏ cõi phàm rồi. Người lại cho rằng Xử và Thiên Yết nọ có khi đã đánh nhau một trận long trời lở đất, rồi lưỡng bại câu thương… Song chung quy lại vẫn không thể tin được.

Xưa nay nữ nhân tranh giành nam nhân có, nam nhân tranh giành nữ nhân cũng chẳng ít. Nhưng Tiểu Ngư kia há lại trơ mắt nhìn hai kẻ cùng chết ?

Sau này, có một người quen của họ Cố, có lần lên núi, trông thấy một vị đạo nhân cốt cách phi phàm, ngờ là Xử, định chạy theo hỏi thì thoắt đã thấy đạo nhân biến đi đâu mất.

Hiện không có cơ sở để khảo cứu.

>> 3. Nguyên thần

 

[Tằm]

[NGƯ THỦY]

III.
Nguyên thần

[ Bản mệnh]

___***___
​

Cả đời hắn chỉ nguyện duy nhất có được nàng làm vương hậu.

Lần đầu hắn gặp nàng là lần đến dự yến của thủy thần sông Thiên Hà, trông thấy nàng vui đùa với thủy tảo ở Hậu Hoa Viên của Thủy Tinh Cung. Không hiểu sao ngay từ lần đầu ấy hắn đã nhất kiến chung tình. Cũng không hiểu sao giữa muôn vàn những xiêm y lụa màu phấp phới xinh đẹp, hắn lại chỉ duy nhất trông thấy bóng bạch y yểu điệu là nàng.

Hỏi ra mới biết nàng là Song Ngư Tam công chúa của đại vương cai trị hồ Thanh Thủy. Ngẫm ra hôn sự này môn đăng hộ đối, hắn liền nhờ người mai mối đến tận cửa nhà Thanh Thủy Vương.

Không ngờ hắn bị cự tuyệt thẳng thừng.

Đầm Tử Trạch của hắn ngày trước là một cái đầm vô danh ở Nam Giao, hỗn loạn bát nháo, con cháu thủy tộc ra ngoài thường bị coi thường – nếu xét mối quan hệ như trên dương gian, thì có thể coi như một nước man di mọi rợ. Thiên Yết hắn tu luyện ngàn năm, dù tuổi đời xem ra còn khá trẻ, thấy chướng tai gai mắt với thế sự này, bèn tự mình tầm quân, lật đổ hoàng thất cũ mà lên ngôi Tử Trạch Vương. Thủy giới ở đầm Tử Trạch từ đây làm ăn yên ổn, lâu dần cũng trở thành một cái đầm thịnh vượng.

Song Thanh Thủy Vương cho rằng Tử Trạch chẳng qua chỉ là một vương tử mới phất lên, chẳng có danh tiếng. Gả Tam công chúa cho hắn thì thật mất hết thể diện hồ Thanh Thủy, mới từ chối cái hôn sự này.

Ngài không biết, tên Tử Trạch Vương oắt con kia đã có gan soán ngôi bước lên ngai vàng, thì cũng có gan dám làm chuyện đồi bại với con gái nhà người ta.

Hôm ấy Thanh Thủy Vương dẫn hai con gái lớn đi dự yến trên Thiên Cung, duy có Tam công chúa thần lực yếu ớt, tu vi chưa đủ phải ở lại nhà. Tử Trạch Vương gan to nọ không biết dung pháp thuật gì làm cho cung nga thị vệ ngủ say như chết, rồi nhân đó xông thẳng vào Thủy Tinh Cung bắt Song Ngư mang đi. Nàng giãy giụa gào khóc mãi cũng vô ích, bèn bắt quyết niệm chú biến thân thành con cá Trầm Hương chạy trốn. Hắn cũng không từ bỏ, thoắt cái đã biến thành con rắn nước đuổi theo.

Chừng sắp bắt được nàng, đột nhiên "ùm" một cái, khối đá vừa to vừa nặng từ đâu lao trúng hắn, đả thương cái chân phải. Thiên Yết đau quá, bèn niệm chú ẩn thân, nhìn rõ trên mặt hồ một thư sinh vận lam bào vừa ném đá. Khí tức đầy ruột, hận vì để Song Ngư chạy thoát, hắn thầm ghi nhớ bộ dạng gã thư sinh nọ, lưu lại cái món nợ này.

... Không ngờ cái tên tiểu tử lam y đó càng lúc càng không biết điều, lại dám cả gan xen vào đoạn tình duyên của hắn và Tam công chúa.

Vết thương đã khỏi hẳn, hắn lại năm lần bảy lượt cho người đi dò xét hồ Thanh Thủy, mới hay Song Ngư không biết đã đi đâu mất, ai nấy bấy lâu nay vẫn nhao lên đi tìm. Ngẫm ra Song Ngư đã có ba trăm năm tu vi, đâu phải như đứa trẻ lên ba mà có thể đi lạc ? E răng nàng ta đã cảm động lam y nhân hồi nọ, nhân dịp ấy mà theo đến trần gian rồi.

Nghĩ đoạn, hắn cho người đi dò xét khắp tứ phương, bỏ công sức ra kết thân với các lão thổ địa lớn nhỏ, hi vọng tìm được thư sinh ngày trước. Chớp mắt ba năm đã qua, đầm Tử Trạch hiện giờ đã rất có danh tiếng, các Long Vương thi nhau muốn gả con gái cho hắn. Nhưng Thiên Yết vẫn một mực ôm mối tình si ngốc mà chờ đợi Song Ngư trở lại.

Trời không phụ lòng người, ngày nọ có lão thổ địa ở kinh thành nói cho hắn biết : rằng có một vị quan tên Cố Xử. dáng người như thế, như thế, người ở Nam Giao nhưng đã bổ về làm quan ở Bắc Miện. Thiên Yết còn đang định đích thân đi tìm, ngờ đâu lam y nam tử thuở nọ tự dẫn xác đến.

Người trần mắt thịt bọn chúng quả nhiên dễ lừa. Hắn vừa mới phẩy tay một cái, lệnh cho Giải Hoa tướng quân lui đi, kẻ phàm tục lại cho là hắn ra tay ứng cứu, rối rít cảm tạ, nhất định mời bằng được hắn về phủ để đền ân.

Vừa hay rất đúng ý hắn !

Quả nhiên Song Ngư mấy năm qua ngụ tại nhà họ Cố. Đến nơi Thiên Yết mới hay, hóa ra nàng dung Ẩn Sinh Chú che giấu thần khí, để không ai tìm được nàng.

Càng tốt !

Nàng ra đón Cố Xử, tươi cười hớn hở, so với Song Ngư mấy năm trước dường xinh đẹp lên rất nhiều. Chợt nhìn sang hắn, măt mũi trắng bệch, thẫn thờ như người mất hồn.

Chung qui trong lòng nàng vẫn là chưa khi nào có hắn.

Không sao ! Giờ chưa có, sau này sẽ phải có. Trời sinh ra Thiên Yết hắn không biết thế nào là "vô vọng". Tử Trạch Vương này đã muốn có nàng, thì sẽ có nàng, đã muốn chiếm vị trí trong lòng nàng, thì rồi sẽ khiến trong lòng nàng phải có hắn.

Hắn ở lại Cố phủ gần một tháng, đem một đạo bùa dán ở cửa chính, nhờ lão thổ địa giữ rịt nàng trong nhà, không cho đi đâu, tuyệt nhiên càng không thể gặp Cố Xử. Thiên Yết là tay cẩn thận, xem ra như vậy cũng chưa đủ, lại giở chút thủ đoạn, phong ấn pháp lực của nàng, cho nàng hết cách mà đối phó với hắn.

Thành ra Song Ngư bấy giờ không khác nào cá nằm trên thớt, ngày đêm lúc nào cũng sợ hãi, không biết khi nào thì hắn bắt nàng đem đi. Ngồi yên chờ chết chẳng thà nàng liều một phen.

Đêm ấy mưa thực lớn.

Tiên pháp của nàng thì đã bị Thiên Yết phong ấn không dùng được, nàng phải vận đến linh lực của Chân Nguyên Thần Ngọc, đánh cho lão thổ địa một trận tơi bời, dĩ nhiên làm như thế sẽ phương hại đến nguyên thần của nàng, nhưng bất đắc dĩ không có cách nào khác. Nàng muốn đi tìm Cố Xử, xin chàng ta bóc cái đạo bùa để giải thoát cho nàng. Đương mải miết chạy dọc con đường đá trong hậu hoa viên, thốt nhiên nàng bị kéo giật lại.

Thoáng cái thân hình nàng đã nằm gọn trong tay hắn. Vài con đom đóm trú mưa dưới gốc bồ đề đưa lại chút ánh sáng yếu ớt. Song Ngư trông thấy hắn, ánh mắt mị hoặc ngây ngốc nhìn nàng, không biết hắn đang nghĩ gì.

- Nàng định chạy đi đâu ? – Thanh âm của hắn nhỏ như tiếng muỗi kêu vậy, chỉ để cho mình nàng nghe thấy.

Song Ngư bủn rủn cả người, tay hắn mỗi lúc xiết một chặt, và hơi thở thì càng lúc càng gần gũi. Nàng muốn thoát ra, nhưng thần lực không có, Song Ngư chỉ biết quay mặt đi, né tránh đôi mắt chết người của Thiên Yết.

Làm ơn buông tha cho ta ...

Nhưng bấy giờ hắn chỉ biết rằng nàng đang run rẩy trong lòng mình. Hắn yêu một người con gái, và nàng thì lúc nào cũng hoảng sợ hắn và bỏ chạy. Tại sao ? Hắn có gì thua kém Cố Xử ? Hắn quả thực đáng ghét như vậy sao ? Trước giờ hắn chỉ muốn được tốt với nàng, chỉ muốn được lo lắng và bảo vệ nàng, muốn được yêu nàng và được nàng yêu, vậy có gì là sai ?

Một tay hắn khống chế Song Ngư, một tay đưa ra sau gáy, ép môi hắn vào môi nàng.

Choáng váng.

Chính Song Ngư lại không thể hiểu tại sao nàng không thể kháng cự được hắn.

Nếu không phải gã họ Cố kia lại tới phá đám lần nữa, có lẽ hắn đã thuận tay mà làm bừa rồi. Đến lúc đó, gạo nấu thành cơm, muốn hay không nàng cũng phải ngoan ngoãn về đầm Tử Trạch làm vương hậu của hắn.

... Nhưng nàng, một lần nữa, lại bỏ chạy...

Không thể nói hết được cơn giận dữ của Thiên Yết. Ghen tuông, thù hận, uất ức, thất tình ... đầu hắn gần như muốn nổ tung thành hàng vạn mảnh. Hắn yêu nàng, không thể làm tổn thương nàng được, nên món nợ này, chỉ có thể tính lên đầu Cố Xử.

Tên họ Cố đó nhất định phải chết.

Chỉ là, có nằm mơ, Thiên Yết cũng không nghĩ Song Ngư lại có thể đem cả chân nguyên của nàng ra bảo hộ cho phàm nhân ấy. Đạo hạnh ba trăm năm của nàng, so với kiếm Tử Trạch của hắn dĩ nhiên thua kém, chưa nói đến chuyện nàng đã dùng một phần để đánh lão thổ địa. Chân Nguyên Thần Ngọc chịu không nổi pháp lực của kiếm Tử Trạch, một khắc đã vỡ vụn.

Đời hắn chỉ yêu có mình nàng ...

Bạch y phấp phới trên không trung, miệng thổ huyết, nàng rơi xuống ngay trước mắt hắn. Thiên Yết bỗng nhiên không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cách chỗ hắn đứng vài thước, Cố Xử ôm nàng trong tay, bất lực nhìn nàng yếu dần. Hai khóe mắt chàng lặng lẽ rơi xuống hai dòng nước mắt.

Ta giết nàng.

Chính ta giết chết nàng.

Nàng không yêu ta, kể cũng phải, vì ta chỉ biết làm tổn thương nàng. Giờ ta biết ta sai ở đâu, ta sai vì ta đã trót yêu thương nàng...

Giông tố đầy trời. Thiên Yết ngước nhìn những đám mây vần vũ, vầng trán khẽ nhăn lại, nụ cười khô héo trên môi. Không suy nghĩ, hắn giơ tay, nhẩm quyết, một một chưởng tự đánh vào ngực mình.

Nàng đã dám dùng nguyên thần bảo vệ y, chẳng lẽ ta lại không thể dùng nguyên thần của ta bảo toàn cho nàng sao ?
Miệng hắn nhả ra một viên tử sắc dạ minh châu. Thiên Yết giữ nó trong tay, tiến lại gần chỗ Cố Xử. Xử nhìn hắn với ánh mắt cừu địch hằn đỏ những vết máu:

- Tại sao ngươi giết nàng ? Không phải ngươi và nàng vốn có tình cảm sao ? Tại sao hả ?

Thiên Yết không để ý đến chàng ta, mặt mũi u sầm, trừng mắt nhìn Song Ngư. Cố Xử không biết hắn định làm gì, một mực ôm chặt lấy Song Ngư, có chết chàng cũng phải bảo hộ thân thể cho nàng. Song Thiên Yết quì xuống, không có vẻ gì là muốn hại người. Hắn đưa một tay gạt mấy lọn tóc mây trên trán nàng, miệng niệm quyết, tay cầm viên ngọc cố đưa nó vào miệng nàng.

Viên ngọc lóa lên một luồng sáng chói mắt, dần dần trôi xuống bụng nàng. Cố Xử kinh ngạc không để đâu hết. Thân hình Song Ngư giật lên một cái thật mạnh, miệng lại bật máu, trong chốc lát biến lại nguyên hình một con cá Trầm Hương trắng muốt.

Đó là do chân khí tương khắc, nàng là loài cá Trầm Hương tất nhiên không thể trong chốc lát dung hòa được chân nguyên của rắn nước ngàn năm như hắn. Bất quá hắn hi sinh nguyên thần của hắn để cứu nàng, cũng chỉ giữ được cho nàng toàn mạng, không thể khôi phục pháp lực và hình dạng con người, không chừng còn làm cho tâm thần nàng rối loạn, không thể nhớ được quá khứ nữa.

- Ngươi ... ngươi ... – Cố Xử trong thời gian ngắn nha vậy dường như không thể chấp nhận quá nhiều điều kì lạ, mấy câu muốn nói cứ tắc lại trong họng.

- Cố Xử ... – hắn cười lạt - ... ngươi không xứng đáng. Ba năm qua, ngươi ở bên cạnh nàng, ngươi hiểu nàng được bao nhiêu ? Ngươi có biết thực sự tâm ý của nàng là danh cho ai ? Ngươi chẳng biết gì hết. Nàng chưa bao giờ yêu ta, nàng chỉ yêu mình ngươi, một mình ngươi ... Haha ... Ngay đến cả tính mạng nàng cũng sẵn sàng đánh đổi, vì ngươi. Chính ngươi là người hại chết nàng ! Ngươi phải nhớ điều đó, suốt đời ngươi phải nhớ điều đó...

Cố Xử lặng người. Hai hàm răng chàng cắn chặt vào nhau. Nước mắt nhỏ xuống mình con cá Trầm Hương trắng. Thiên Yết hắn giá như có nước mắt, cũng sẽ khóc. Nhưng lúc ấy hắn cũng đã gục xuống, mặt tái nhợt, tóc bỗng nhiên bạc dần. Mất nguyên thần, hắn chẳng sống được bao lâu.

Không cần. Chết đi... cũng tốt.

- Nhà ngươi ... mau đưa nàng trở về hồ Thanh Thủy ! – Hắn thều thào, hai mắt trắng dã, miệng khô khốc – Ta chỉ bào toàn được thể xác cho nàng. Ở đó, Thanh Thủy Vương sẽ cứu được nàng... Song ... Cố Xử ngươi ... ngươi ... – Thiên Yết vừa nói vừa ho lên sặc sụa - ... cả đời ngươi... tuyệt đối không được trở lại hồ Thanh Thủy lần nữa ... Có lẽ ta chỉ biết làm nàng tổn thương... nhưng ngươi ... cũng chẳng khác gì !

Hắn gắng gượng lần cuối cùng, muốn trông thấy Song Ngư lần nữa, nhưng giờ nàng hiện thân chỉ là một chú cá mắc cạn. Thiên Yết ngã lăn ra cỏ, đôi mắt trắng đã không còn tròng vô hồn ngước nhìn bầu trời. Hắn bỗng nhớ lại năm xưa, yến tiệc của Thiên Hà Long Vương hôm ấy, hắn trông thấy bạch y nữ tử nàng, vui đùa trong đám thủy tảo ...

... Vui vẻ tự do.

Như cá nước ...

Ba ngày sau, có người tiều phu đi đốn củi, kinh ngạc trông thấy một con rắn nước rất lớn chết trong bụi cỏ. Vùng này là vùng núi, ao đầm chẳng có, sao lại có rắn nước ở chỗ này ?
​

Ngư Thủy - Hoàn
Canceria
10/9/2013

>> HỒ ĐIỆP​

 

[Tằm]

[ HỒ ĐIỆP ]

Mục Lục

1. Điệp Vũ Cửu Thiên
2. Hồ Điệp Mộng
3. Mộ Xuân Hàn


Vài nét về các nhân vật

1. Kim Ngưu

2. Thiên dạ hồ điệp A Bảo (Bảo Bình)

3. Cửu Dương Thần Sư (Sư Tử)

​

 

[Tằm]

[HỒ ĐIỆP]

I.
Điệp Vũ Cửu Thiên

[Bướm lượn chín tầng trời]

___***___ ​

Đêm xuân lồng lộng.

Gió xuân hiu hiu.

Đứng trước cửa Cửu Dương Động Phủ nhìn ra xa, hút mắt chỉ thấy rừng đào ngũ sắc dập dờn trong ánh tinh quang lấp lánh của muôn vàn cánh Thiên Dạ Hồ Điệp mới phá kén.

Cảnh tượng thật không bút mực nào tả xiết.

A Bảo ngả người vào gốc đào vạn tuổi, hồng y phơ phất. Trong lòng xuân phơi phới, nàng muốn đi chơi, mà tình cảnh thì buồn rười rượi.

Sư phụ nàng tĩnh tọa trên mỏm đá đầu non, thiền định nhắm mắt.

Sư phụ nàng là ai chứ ?

Người là Cửu Dương Thần Quân danh tiếng, người đứng đầu trong bốn vị Chiến thần thời thượng cổ : Cửu Dương, Thiên Đàn, Nam Hoa, Khổng Tước. Người là sư phụ của hơn sáu nghìn thần tiên tứ phương, được chúng tiên tôn xưng là Cửu Dương Thần Sư – bậc nhất đại tông sư trong trời đất. Quan trọng hơn, người còn là Thần Quan Giám Pháp của tiên tộc Thiên Dạ Hồ Điệp, là sư phụ của nàng.

Làm sao mà nàng có thể tính kế với người bây giờ ...

Tròn ba trăm năm mươi tuổi, nàng bị mẫu thân bắt đến bái sư ở Cửu Dương Động. Tiếng là bái sư, thực chất là Đế Cơ mẹ nàng giao nàng cho Cửu Dương Thần quản giáo. Nàng sống trong động phủ, ngày ngày học tiên pháp, quét nhà, rửa bát, nấu cơm, chẳng khác gì bị cầm tù.

Mà A Bảo nàng, trước giờ không chịu được cảnh trói buộc.

Ba trăm bảy mươi sáu tuổi, nàng trốn khỏi động phủ. A Bảo bấy giờ học nghệ chưa thông, tung cánh bay mới có hai vạn dặm đường, đã cảm thấy mệt, đậu lại trên cành hạnh đỏ.

Sư phụ nàng đã đợi ở đó tự lúc nào. Bạch y trắng, thắt lưng đen, trên tay cầm chiếc hèo hoa, người vừa gạt hoa hạnh rơi lả tả, vừa gõ gõ vào đầu nàng trầm ổn nói :

- Ngươi không chịu khó luyện tập !

Ba trăm chín mươi mốt tuổi, nàng lại trốn đi lần nữa. Lần này A Bảo đã khéo léo ẩn mình vào đám Thiên Dạ Hồ Điệp mới nở, vừa tung mình đã bay đến tận cửa Hồ Điệp Cốc, đi hết hai mươi mấy vạn dặm đường. Cửu Dương đứng trên vách núi Điệp Môn Quan, gió thổi tung mớ tóc búi rối, phẩy một cái đã tóm gọn nàng trong ống tay.

A Bảo vô cùng hậm hực.

- Vẫn là ngươi không ham học, không hiểu biết ! Có biết rằng đôi cánh ngũ sắc của ngươi là độc vật trong thiên hạ hay không?

Thiên Dạ Hồ Điệp vốn là loài bướm đêm, mỗi bươm bướm sinh ra đều có một màu sắc phát quang nhất định, song, A Bảo sinh ra lại có đôi cánh ngũ sắc, là chuyện từ cổ chí kim chưa từng có. Cửu Dương muốn tìm nàng, quả thật còn dễ hơn trở bàn tay.

Mùa xuân này A Bảo bốn trăm tuổi, tính theo tuổi của tiên tộc Thiên Dạ Hồ Điệp, chính là ở vào tuổi cập kê. Ở vào tuổi cập kê, mà suốt năm vò võ trong động phủ, làm bạn với một ông già không bao giờ già đi ... Số phận nàng, sao mà thê thảm !

Một luồng gió nhẹ nhàng thổi tới, thanh âm trầm ổn vang lên :

- Ngươi thực sự muốn đi chơi ?

A Bảo giật mình ngẩng đầu. Bạch y tôn sư giơ chiếc hèo hoa gãi gãi sau lưng áo, gỡ ra không biết bao nhiêu cánh Thiên Dạ Hồ Điệp bám vào, lại thở dài than :

- Tộc bươm bướm phát sáng các ngươi ... kẻ nào cũng không chịu ở yên một chỗ !

Nói đoạn, chưa dứt câu đã tiến đến gần, nắm thắt lưng của nàng bắt quyết niệm chú, lướt ngang qua trời đêm. A Bảo còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, đã thấy bên tai gió thổi vù vù, bất giác thốt lên hai tiếng :

- Sư phụ ...

Sư phụ.

Thần Sư người chẳng nói chẳng rằng, gương mặt đẹp như ngọc một mực hướng về phía trước, mà cánh tay đặt ngang lưng nàng có vẻ xiết chặt hơn, tuồng như sợ rằng giữa đường sẽ đánh rơi mất A Bảo. Nàng yên lặng bám lấy sư phụ, âm thầm chiêm ngưỡng, tuyệt không muốn để mất cơ hội rong chơi hiếm hoi này.

Cửu Dương mang nàng dạo hết Hồ Điệp Cốc một lượt, dừng lại ở vài chỗ phố xá, dẫn nàng đến vài nơi phồn hoa tấp nập, rồi vượt xa hơn, đáp xuống vách núi ở cửa cốc, ôn tồn nói :

- Chỉ đến đây thôi ... A Lan nói ngươi không nên ra ngoài !

Đối với nàng, chỉ như vậy cũng đã quá mãn nguyện. A Bảo khoan khoái hít hít mùi gió hạnh đào nơi Điệp Môn Quan, càng lúc càng không muốn về, bất giác lại nảy ra một ý :

- Sư phụ ah ... nữ nhi múa cho người xem nhé ?

Thần Sư nhếch mép mỉm cười, không nói đồng ý, nhưng cũng không tỏ vẻ phản đối.

Trong dạ quang huyền hoặc của mùa bươm bướm mới nở, A Bảo xòe rộng đôi cánh ngũ sắc, làm sáng rực cả một vùng trời đêm, tung mình vào khoảng không bát ngát. Dáng người uyển chuyển, cử động ung dung, tư thái dẻo như rồng cuốn, nhẹ như hạc bay. Đôi cánh nàng lướt chín tầng mây, tay áo dài, dải đai bay múa, khi mềm mại như liễu theo chiều gió, lúc rạng ngời như sen nổi sóng xanh. Cử động vô thường, như nguy như an, đi đứng khó đoán, như tiến như hoàn. Lại thêm hai đạo tinh quanh kết từ hàng ngàn thiên dạ hồ điệp, không biết từ đâu bay đến, quấn quít phụ họa cho cánh bướm xinh đẹp nhất, lộng lẫy nhất là nàng.

Điệp Vũ Cửu Thiên.

Còn tuyệt diệu hơn cả Ngũ sắc đào lâm trong đêm bươm bướm mới nở.

A Bảo từ từ hạ xuống, hai má đỏ ửng, hớn hở hỏi sư phụ :

- Tôn sư người thấy nữ nhi múa đẹp chứ ?

Cửu Dương nhìn nàng một hồi, ánh mắt nửa chăm chú, nửa như lãnh đạm, không rõ ý tứ, bần thần hình như có điều gì nghĩ ngợi. Lát sau mới mỉm cười, giơ chiếc hèo hoa gõ nàng một cái :

- Việc chính không chăm chỉ, lại chỉ say mê mấy thứ vớ vẩn này.

Nàng ấm ức nhìn sư phụ, tỏ vẻ không phục :

- Sư phụ người ... nữ nhi múa cho người xem, người lại đánh nữ nhi !

Thần Sư thu lại chiếc hèo hoa vào ống tay áo, nghiêm chỉnh đặt một tay lên vai nàng, ôn tồn bảo :

- A Lan chỉ có mình ngươi là con gái. Thân là Bảo Bình điện hạ của tộc Thiên Dạ Hồ Điệp, sau này còn lãnh trọng trách kế nhiệm ngôi vị Đế Cơ, ngươi phải biết cân nhắc sai đúng. A Bảo, cả ta và A Lan chỉ muốn tốt cho ngươi mà thôi.

Tất nhiên là nàng biết chứ.

Cả sư phụ và mẫu thân đều muốn tốt cho nữ nhi, nhưng hai người có khi nào hiểu, đối với nữ nhi thế nào mới là tốt ?

Đêm khuya khoắt.

Ngọn nến xanh trước động phủ le lói trong ánh sáng của Thiên Dạ Hồ Điệp. Cái bóng hắt trên vách đã không còn lay động, Cửu Dương Thần người có lẽ đã ngủ.

A Bảo nhón chân, không một tiếng động.

Lần thứ ba, nàng bỏ trốn.

A Bảo không biết cả đêm hôm ấy sau khi nàng đi, Cửu Dương một mình đứng ngóng nàng ngoài cửa động.

Nàng cũng không biết rằng, mười ngày sau khi nàng bỏ trốn, Thần Sư người vẫn đứng đó, không hề rời đi, cũng không nói cho A Lan biết.

Trói được người, không trói được lòng.

>> 2. Hồ điệp mộng​

 

[Tằm]

[HỒ ĐIỆP]

II.
Hồ Điệp Mộng

[Giấc Mộng Bươm Bướm]

___***___ ​

Đào hoa lâm trên sườn núi Cô Khuyết, đao kiếm xé gió, nam nhân vận lục bào dáng người cao lớn vững chãi, thoạt nhìn đã biết là người luyện võ, tay nắm chắc trường kiếm, trong cơn mưa hoa đào lượn một thế kiếm vô cùng đẹp mắt.


Vung dao chém nước, nước càng chảy
Nâng chén tiêu sầu, càng sầu thêm
Xưa nay chỉ thấy người nay cười
Có ai nghe thấy người xưa khóc
Muốn hỏi cho rõ hay giả vờ ngây ngô
Như đôi uyên ương bươm bướm
Sống trên đời đã là chuyện điên rồ
Sao còn muốn lên tận trời xanh ?

Bỗng nhiên một luồng sát khí cực sắc bén ào tới. Hồng y nữ tử từ đâu xuất hiện, thân thủ cực kì nhanh nhẹn uyển chuyển, khoa mũi kiếm tấn công nam nhân nọ, chiêu nào chiêu nấy đều là nhát chí mạng cả. Lục y nam nhân không hề nao núng, bình tĩnh tiếp chiêu. Bên đánh bên đỡ, bên tiến bên lùi không một kẽ hở. Bỗng "keng" một nhát, cả hai thân ảnh bật ra xa. Lục y nhân lùi lại mấy bước, hạ trọng tâm thân thể, dồn lực vào chân trái giữ thế thủ, đôi mắt sáng lấp lánh ngước nhìn người con gái áo đỏ phấp phới đậu trên cành đào.

Nàng đã đến.

- Sư phụ ! – Kim Ngưu ngẩng đầu gọi một tiếng, trong thanh âm trầm ổn điềm đạm thoáng chút vui vẻ.

Phải, nàng là sư phụ của chàng.

Nàng rung rinh đứng trên cành đào, xinh đẹp như cánh bướm vờn hoa, đáp lại ánh mắt của chàng với vẻ hài lòng. A Ngưu ngươi gần đây quả thực đã tiến bộ không ít, không uổng công bổn điện hạ dạy dỗ ngươi.

Năm chàng bảy tuổi, thiên hạ đại loạn, đạo tặc hoành hành khắp nơi, phụ mẫu và nhân thân của chàng đều bị bọn cườp giết sạch. Bản thân chàng cũng suýt nữa đã về chầu địa phủ, nếu một nữ nhân áo hồng không đột nhiên xuất hiện, phẩy tay một cái đã đánh gục cả toán cướp, cứu được nửa cái mạng thoi thóp của chàng.

Đêm hôm ấy, suốt đời suốt kiếp chàng sẽ không quên. Ung dung trong gió, hồng y tung bay, gương mặt tuyệt thế hơi cúi xuống, đôi mắt sắc sảo sâu thẳm như bầu trời đêm xuân vừa tò mò vừa bi thương nhìn chàng, nhỏ giọng buông ra một câu hỏi :

- Tiểu tử ngươi tên gì ?

Đáp lại nàng là những tiếng lắp bắp đứt đoạn :

- Ngưu ... Kim ... Kim Ngưu... !

Nữ tử thở dài rất khẽ, thanh âm không đổi sắc bảo chàng :

- Ta tìm trăm phương ngàn cách trốn sư phụ tới nơi này, không ngờ nhân gian đâu đâu cũng là cảnh chém giết, đầu rơi máu chảy, gia đình li tán, loạn lạc đau thương như vậy. Ta còn mặt mũi nào mà trở về ? – Nói đoạn nàng ngừng lại một lát như suy nghĩ điều gì rồi tiếp lời – Kim Ngưu, cha mẹ ngươi đã không còn. Bổn điện hạ thấy ngươi là đứa trẻ ngoan ngoãn, có muốn theo ta không ?

Tất nhiên, Kim Ngưu không lắc đầu. Sư phụ đem chàng chu đi khắp thiên hạ, từ Giang Nam ngược lên Giang Bắc, tới Đông Hải, lại qua Tây Vực, cuối cùng dừng chân ở núi Cô Khuyết, vùng Trung Châu.

Hai mươi năm, đứa trẻ ngày trước giờ đã là một nam nhân hai mươi bảy tuổi, tính tình trầm tĩnh, điềm đạm ít lời, thẳng thắn lương thiện hay giúp đỡ người dân sống phía dưới núi. Đã có mấy nhà nhắm chàng làm con rể, nhưng Kim Ngưu một mực từ chối.

Trong lòng chàng, trước đây chỉ có một người, sau này cũng chỉ có một người, không ai có thể thay thế được, ấy là sư phụ.

Sư phụ không những cứu mạng chàng, còn nuôi dưỡng chàng, dạy võ nghệ cho chàng. Kim Ngưu cảm cái ơn ấy, nhất nhất việc gì cũng nghe lời sư phụ, làm gì cũng nghĩ đến sư phụ trước hết, luôn luôn muốn sư phụ là nàng được hài lòng vui vẻ. Song, ở gần nàng lâu như vậy, chàng vẫn cảm thấy mình không thể hiểu hết con người nàng. Bao quanh sư phụ chàng là một bức tường đầy những điều khó hiểu.

Sư phụ thường rất ít khi ăn. Chàng lo rằng nàng ăn ít sẽ ốm yếu, bèn làm màn thầu ướp hương hoa nhài dâng cho sư phụ. Những lần đầu nàng không muốn ăn, bánh màn thầu để lâu không dùng được nữa, chàng lại lủi thủi đem đi đổ bỏ. Sau này, cảm thấy tội nghiệp Kim Ngưu, mỗi lần chàng đưa đến nàng cũng vì đệ tử mà ăn một chút.

Sư phụ cũng rất ưa náo nhiệt, không thể chịu được cảnh u tịch của núi Cô Khuyết quá lâu, nên thường cùng chàng xuống núi rong chơi ở những vùng gần đó. Kim Ngưu áng chừng năm nay nàng phải gần bốn mươi tuổi, vậy mà tâm tình, tính cách nhiều khi bốc đồng ngây thơ chẳng khác gì một tiểu cô nương vừa đôi tám. Nàng đặc biệt hay thích mấy món đồ chơi thủ công bán ở chợ, lần nào trở về cũng mua rất nhiều, song được vài ngày là lại chán.

Điều kì lạ hơn nữa, sư phụ chàng nhiều khi bất giác dùng danh xưng "bổn điện hạ". Ba chữ này lần đầu tiên gặp nàng Kim Ngưu đã nghe thấy, sau này sư phụ chàng ít dùng hẳn đi. Tuy nhiên, có khi vui vẻ không để ý, nàng lại buột miệng thốt ra. Kim Ngưu đoán chừng chắc hẳn thân thế sư phụ phải liên quan ít nhiều đến hoàng tộc.

Nhưng điều khiến Kim Ngưu sửng sốt hơn cả, thậm chí đôi lúc còn cảm thấy sợ hãi, ấy là ... hai mươi năm trôi qua, dung mạo của nàng từ đó đến nay tuyệt nhiên không hề thay đổi. Nữ nhân tứ tuần, dẫu có giữ gìn nhan sắc đến mấy, cũng khó tránh khỏi dấu vết của thời gian trên gương mặt. Riêng sư phụ chàng, dung nhan như hoa như ngọc chẳng những không bị thời gian làm mòn đi, ngược lại còn xinh đẹp hơn gấp bội.

Hoài nghi cuối cùng vẫn chỉ là hoài nghi, bao nhiêu tâm tư như vậy, chưa bao giờ chàng dám hé miệng hỏi sư phụ, cũng không muốn hỏi. Suy cho cùng, nàng là ai đâu có quan trọng ? Chàng chỉ cần biết nàng là sư phụ của chàng, là người đã luôn ở cạnh chàng bấy lâu nay, và là người ngự trị trái tim chàng, một khi nó còn đập.

Nhưng nàng không hiểu.

Nàng nhón mũi chân đậu xuống mặt đất tiến lại gần đồ đệ, tóc dài phiêu dật trong cơn gió màu hồng, thanh âm vui vẻ không rõ là đùa hay thật truyền tới :

- A Ngưu ngươi có lẽ xuất sư được rồi. Nếu ngươi học nữa, e rằng sẽ giỏi hơn sư phụ mất. Ngươi cũng đã lớn như vậy rồi, làm sao theo sư phụ mãi được, phải hạ sơn cưới vợ đi thôi.

Chưa nói dứt câu nàng đã bất đồ ra chiêu thức, mũi kiếm vun vút lao về phía Kim Ngưu. Bấy giờ chàng đang bị câu nói của nàng làm cho phân tâm, trong lòng như bị sét đánh trúng, chỉ kịp giơ trường kiếm lên chống đỡ.

- Sư phụ !

Nàng không thèm để ý, vẫn tiếp tục xốc tới, râ chiêu như vũ bão, vừa đánh vừa cười bảo :

- Sư phụ đã để ý rồi, cô nương nhà Lưu lão gia năm nay mười chín tuổi, xinh đẹp dịu dàng, rất xứng đôi với ngươi.

- Sư phụ, đồ nhi không muốn xuất sư. – Kim Ngưu lấy lại bình tĩnh, cẩn thận lùi lại vài bộ, trước hết tìm cách né tránh đường kiếm của nàng.

- Không muốn cũng phải muốn. Sau này ta trở về nhà, không thể đem ngươi đi. – Thân thủ của nàng càng lúc càng trở nên nhanh nhẹn kì lạ, dường như không muốn cho Kim Ngưu cơ hội thủ hòa.

- Nếu sư phụ phải đi, đồ nhi sẽ ở lại Cô Khuyết. Đồ nhi không muốn hạ sơn. – Chàng trầm ổn đáp lại, đường kiếm phút chốc biến hóa mềm dẻo, lấy nhu chế cương, dùng chậm thắng nhanh. Cục diện trận đấu bây giờ đã trở lại thế cân bằng.

- Không được. Ngươi không thể cả đời sống một mình, như vậy là có lỗi với phụ mẫu. Hay là ngươi chê Lưu cô nương chăng ? Hạ cô nương nhà Hạ viên ngoại cũng rất được. – Vẻ mặt của nàng bắt đầu hiện lên vẻ sốt ruột. Đối với nàng mà nói, việc đánh thắng đệ tử không khó, nhưng đấu kiếm thắng đệ tử có lẽ không còn dễ dàng.

- Sư phụ, quả thật đồ nhi không muốn lấy vợ. – Kim Ngưu thốt lên với vẻ thống khổ.

- Vậy A Ngưu ngươi rốt cuộc muốn cái gì ? – Nàng cáu giận gắt lên một câu. Có tiếng kim loại va chạm, vèo một cái, kiếm đã không còn trong tay nàng. Thân hình nàng tức khắc bị khống chế trong tay Kim Ngưu. Làn da trên cổ chạm vào trường kiếm của đồ đệ man mát, nàng sững sờ đến bất động.

A Bảo khẽ mỉm cười. Không nói đến tiên pháp, nếu chỉ xét kiếm pháp, đồ đệ này của nàng đã vượt sư phụ rồi ! Vốn là nàng có ý định khiến hắn phân tâm, không ngờ kẻ phân tâm lại chính là nàng. Từ lâu nàng đã biết có ngày nàng không còn thắng hắn được nữa, không thể mãi giữ hắn bên cạnh nàng được nữa. Hai mươi năm ở trần giới đối với thế nhân là nhiều, mà đối với nàng chẳng khác nào một cái chớp mắt. Nam nhân vận lục nào đằng sau lưng, chắc không cần nàng phải che chở nữa rồi.

- Rốt cuộc A Ngưu ngươi muốn thế nào ? – Nàng yếu ớt hỏi lại, cố gắng để lưỡi kiếm không ấn sâu vào cổ nàng thêm.

Yên tĩnh.

Chỉ có gió núi Cô Khuyết luồn qua những cành hoa, đem theo những cánh đào lả tả rơi rụng. A Bảo bất giác cảm thấy có cái gì không đúng. Đồ đệ đứng sau lưng nàng không nói năng gì, cũng không nhúc nhích. Nàng biết, hắn im lặng như vậy, là thâm tâm đang giằng co.

- Sư phụ ... – Kim Ngưu cuối cùng đã lên tiếng, giọng nói trầm trầm, đứt thành từng đoạn – đồ nhi ... chỉ muốn ... sư phụ.

Trong lòng nàng ầm ầm tiếng đổ vỡ.

Hơn bốn trăm năm, nàng lần đầu tiên đã đổ nước mắt.

- Ngươi ... chuyện đó là không thể. – Nàng ngước lên trời, hít sâu, cố gắng tìm một lí do thích hợp – Ta là sư phụ của ngươi.

Kim Ngưu vứt trường kiếm xuống đất, hai tay ôm chặt lấy thân hình mảnh mai nhỏ nhắn của nàng, cằm chạm vào một bên vai A Bảo, đau thương cất lời :

- Vậy thì đã sao ?

- Ta cũng không giống ngươi. – Nàng không chịu bỏ cuộc – A Ngưu, ngươi là kẻ thông minh, chẳng lẽ chưa từng thắc mắc tại sao hai mươi năm nay bổn điện hạ không hề già đi sao ?

- Vậy thì đã sao ? – Kim Ngưu cũng không buông tha, cánh tay mỗi lúc một xiết chặt – Đồ nhi không cần biết.

- Bởi ta vốn không phải là người ! – Nàng thốt lên, vài giọt lệ rơi xuống tay áo chàng ươn ướt. – Bổn điện hạ không được phép ...

Lầm lì và dai dẳng, chàng một lần nữa nhắc lại:

- Vậy thì đã sao ?

Lần này thực sự nàng đã nghẹn họng.

Vậy thì đã sao ? Phải, vậy thì đã sao ?

Không hỏi nàng là ai, chỉ say đắm nàng
Cần chi phải biết tên
Khi yêu quá mỏi mệt
Chi bằng để đêm nay hóa tuyệt mĩ nhân gian ...

>> 3. Mộ Xuân Hàn
​

 

[Tằm]

[HỒ ĐIỆP]

III.
Mộ Xuân Hàn

[Khí lạnh cuối xuân]

___***___​

Truyền thuyết kể lại rằng, nữ đế đời thứ ba mươi mốt của tiên tộc Thiên Dạ Hồ Điệp, sống ở phía nam Hồ Điệp Cốc có một người con gái độc nhất, tục gọi là Bảo Bình điện hạ, từ khi sinh ra đã mang trên mình đôi cánh ngũ sắc độc nhất vô nhị trên thế gian. Bảo Bình điện hạ bốn trăm tuổi, xinh đẹp thông minh vượt xa cả đế mẫu ngày trước, tương lai sẽ là vị đế cơ có tiền đồ.

Đời người ai nói trước được chữ ngờ, hồng nhan bạc mệnh, Bảo Bình điện hạ chưa kịp lên ngôi, đã đột ngột không bệnh mà chết, hồn tiêu phách tán.

Cái chết của nàng để lại cho hậu thế không biết bao nhiêu lời đồn thổi, thêu dệt. Song, từ đầu chí cuối, tin đồn rốt cục vẫn chỉ là tin đồn, không hề có căn cứ xác thực. Chỉ có một điều duy nhất mà mọi người vẫn cho là đúng, ấy là di cốt của nàng không được đặt ở Linh Lăng như các những thành viên hoàng tộc đời trước, mà lại được táng dưới gốc hạnh đào ngàn năm trước cửa Cửu Dương Động Phủ.

Muốn biết chân tướng sự việc, phải ngược trở lại cái quá khứ đã nhạt nhòa.

Cửu Dương vẫn còn nhớ ngày hôm ấy, mưa bụi lắc rắc bay, ướt thẫm lòng người, A Bảo nét mặt cực kì bình thản bước lên Pháp Đài, tư thái phiêu diêu, dường như không hề sợ hãi. A Lan Đế Cơ đứng ở một nơi rất xa, chĩa ánh mắt lạnh nhạt khó hiểu về phía con gái, không rõ ý tứ gì. Nàng điềm tĩnh mỉm cười đáp lại đế mẫu, nhưng A Lan nhanh chóng quay người ra đi.

" Phàm là thần tiên, tuyệt nhiên không thể nảy sinh tình ý với người hạ giới. Huống chi A Bảo ngươi, thân là Bảo Bình điện hạ, tương lai sẽ kế nghiệp Hồ Điệp Cốc, vậy mà không những làm trái thiên điều, có tình với người phàm trần, hơn nữa còn không biết tự hối cải. Ngươi có coi thiên quy ra gì không ? Hay là bốn trăm năm nay ta đã quá để cho ngươi phóng túng ? Luật trời hà khắc vô cùng, ngươi đã biết, lại cố tình phạm phải, lén lút thành thân, tưởng rằng không ai biết ư ? Nực cười ! Nay tên Kim Ngưu đó đã bị Giám Pháp Thần Quan định tội, đánh tan hồn phách, muôn kiếp không được siêu sinh. Ngươi cũng nên chuẩn bị nhận án phạt đi. Ty Giám Pháp đã quyết định xử ngươi chịu mười đạo lôi đả. Lần này ta cũng không cứu nổi ngươi nữa rồi."

A Bảo chỉ một mực im lặng, nét mặt xem ra còn thoáng ý vui mừng.

Vậy thì đã sao ? Chàng đã không còn nữa, ta sống trên đời còn có ý nghĩa gì ?

"Sư phụ, đồ nhi làm màn thầu ướp hương cho sư phụ."

"Sư phụ, đồ nhi mua du chỉ tán cho sư phụ."

"Sư phụ, hoa đào nở rồi, đồ nhi đưa người đi ngắm hoa đào sau núi Cô Khuyết."

"Sư phụ, không cần lo lắng cho đồ nhi. Khi nào người trở về, đồ nhi lại cùng người ngắm hoa đào nở."

A Ngưu ngốc, tại sao lại bỏ sư phụ mà đi trước ?

Buổi tối cuối cùng trước ngày nàng chịu án, Cửu Dương Thần Sư bỗng vào thạch lao gặp nàng.

- Ngươi thực sự không có ý hối cải ? Biết hối cải sẽ được giảm nhẹ tội.

Nàng lắc lắc đầu :

- Đồ nhi không hối hận.

Trong ánh sáng yếu ớt của ngọn huỳnh đăng (đèn đom đóm), nàng không thấy được ánh mắt vô vọng của vị tôn thần.

- Bổn quân tiếc cho ngươi là người thông minh đĩnh ngộ. Hà cớ gì phải vì một phàm nhân mà hủy hoại cả đời mình ?

Nàng giương mắt lên nhìn Thần Sư, khóe miệng cong lên rất khẽ. Vì cớ gì ư ? Thứ lỗi cho nữ nhi bất kính, điều đó cả người, cả mẫu thân của nữ nhi đều đâu có hiểu ?

- Sư phụ, có phải khi chết rồi sẽ không còn cảm giác gì nữa, trong lòng sẽ không đau đớn như vậy nữa không ?

Cửu Dương bất giác sửng sốt, hai bên mang tai chuyển dần sang màu đỏ tía. A Bảo ngươi thực sự làm ta thất vọng. Ngươi vẫn thế, vẫn cứ luôn luôn tự cho rằng mình đúng ! Chính ngươi, chính ngươi mới là kẻ không bao giờ hiểu chuyện ! Cứ chết là hết ư ?

- Ngươi một mực giữ chấp niệm, ta cũng không còn cách nào. Ngày mai ngươi lên Pháp Đài, cho dù có là đệ tử của ta, ta cũng sẽ không nương tay đâu.

Nói đoạn ngài phủi tay áo bước đi. Bỗng dưng A Bảo lên tiếng :

- Sư phụ !

Cửu Dương đứng lại, trong lòng không khỏi chờ mong. Nếu như A Bảo thực có thể nói hai chữ "hối hận", ngài sẵn sàng mở cửa thạch lao thả nàng đi, ngay lúc này, như ngày trước ngài đã từng để nàng ra đi. Chỉ là ...sẽ không để nàng tự đi một mình.

- Người không cần nương tay với nữ nhi. Người là thần quan giám pháp, người cứ làm những gì người cần làm.

Ngươi ? Thực sự ngươi muốn chết đến như vậy ? Từng ấy năm ở cạnh ta, hóa ra không bằng hai mươi mốt ngày ngươi sống bên cạnh hắn !

Cửu Dương thở hắt ra, cười nhạt một tiếng :

- Ta đã nói là ta sẽ không nương tay với ngươi. Ngươi không cần lo lắng.

Bạch y thần quân thong thả tiến lên Pháp Đài, lờ đi ánh mắt lạnh lẽo của A Bảo. Giờ Ngọ ba khắc, Cửu Dương giơ cao chiếc hèo hoa, niệm phù chú triệu hồi Lôi Công Điện Mẫu. Bầu trời tức khắc tối sầm lại, mây mù vần vũ. Xẹt một cái, một loạt tia sét đánh vào A Bảo.

Ngươi thực sự muốn theo hắn tan thành cát bụi, bổn sư phụ thành toàn cho hai ngươi !

Khi tia sét thứ chín đánh trúng vào thân thể, A Bảo run lên một cái, hiện nguyên hình là một con Thiên Dạ Hồ Điệp ngũ sắc. Cửu Dương cứng đờ người, mưa bụi bay vào mắt mờ cay. Ngài thoáng thấy hồn phách nàng rời khỏi thân thể, bay lên không trung, quay lại nhìn ngài và A Lan lần cuối.

"Sư phụ, mẫu thân, nữ nhi có lỗi với hai người."

Tiếng sét thứ mười vang lên. Lạnh lùng. Bi thảm.

Trên Pháp Đài, chỉ còn mình Cửu Dương ngây người. Cơn gió tháng ba, tại sao cũng trở nên lạnh đến tê tái ?

Di cốt chôn dưới gốc hạnh đào trước phủ Cửu Dương, ấy là A Lan lừa gạt người đời. Nàng làm gì còn di cốt ?

Trên đời này, nàng chẳng lưu lại gì nữa.

...

Bạch y tôn thần chậm rãi bước ra, trên tay cầm chiếc hèo hoa gạt những đám hoa hạnh vương trên người, mái đầu cất cao, tay kia chống vào thân cây hạnh, ánh mắt xa xăm hướng về cảnh tượng huy hoàng của ngũ sắc đào lâm mùa hồ điệp phá kén.

Cảnh thì còn, mà người chẳng thấy đâu.

Mấy ngàn năm trôi qua, Hồ Điệp Cốc xưa nay vẫn thế, ta cũng vẫn đứng đây chờ đợi, chỉ có nàng là chẳng còn trở về.

Cửu Dương nhắm mắt. Gió tháng ba lạnh thổi qua lồng ngực lạnh.

Đất rộng trời cao, không gỡ nổi mối tình kim cổ​

Hồ Điệp - Hoàn
Canceria
24/2/2014​

​

>> HOÀN DƯƠNG​

 

[Tằm]

[ HOÀN DƯƠNG ]

Mục Lục

1. Họa tâm
2. Ly hồn

Vài nét về các nhân vật

1. Đạo trưởng Hạ Song Tử

2. Tam Vĩ Ma Hồ Tiểu Nhân Mã

3. Bạch Hồn ( Bạch Dương )

​

 

[Tằm]

[HOÀN DƯƠNG]

I.
Họa Tâm

[Vẽ lại tâm tư]

___***___​

Tuyết rơi xuống, phủ trắng xóa cả một vùng.

Trong ngoài Thanh Hoa Cư thoang thoảng hương lạnh. Ta bước lên thềm trúc, hếch mũi muốn tìm kiếm mùi trầm hương quen thuộc trên người hắn.

Ta ở Thanh Hoa Cư tròn mười năm. Mười năm sống chung với hắn, nhìn hắn chậm chạp lớn lên, hắn có đặc điểm gì ta đều biết rất rõ, thậm chí có thể biết cả thảy trên mặt hắn có bao nhiêu cái nốt ruồi. Không phải ta rỗi việc đi đếm nốt ruồi trên mặt hắn đâu, chỉ là ... phải, ta chỉ nghĩ sau này có thể không gặp lại hắn nữa, chí ít cũng có thể họa một bức để khỏi mất công mong nhớ.

Vốn dĩ một Tam Vĩ Ma Hồ như ta không nên quyến luyến hồng trần, chỉ vì món nợ ân tình không thể không trả.

Bốn mươi năm về trước, bà nội ta là một Cửu Vỹ Linh Hồ trong lúc tu luyện không cẩn thận bị một con hổ yêu đánh lén. May thay có một vị đạo nhân ra tay tương cứu. Bà nội ta từ đó cảm kích khôn cùng, vẫn muốn trả cái ơn này. Song, bà nội tu luyện ngàn năm đã phi thăng thành thần tiên lên trời, không thể còn dây dưa với thế tục. Bà mới gọi ta đến, nói rằng bà có vị ân nhân ở Thanh Hoa Cư, ta là cháu, nên thay bà ấy đi báo ân.

Có điều, khi ta tìm được đến đây, lão đạo trưởng ấy đã mãn kiếp về chầu trời. Ta chỉ biết thở dài cảm thán, hỏi xem lão lão có tâm nguyện gì chưa thành, để ta thay bà nội trả nốt món nợ. Lão đạo nhân sắp chết, miệng cứng, ú ú ớ ớ nói :

- Đồ đệ ta ... đoản ... tránh Lãnh Khâu ...

Ngẫm đi ngẫm lại, mãi ta mới hiểu, hóa ra ý lão nói : lão có một đồ đệ đoản mệnh, ta nên bảo hắn tránh xa đất Lãnh Khâu. Nhận sự ủy thác như thế, ta không có cách nào chối bỏ, đành coi tiểu đạo nhân kia như ân nhân mà dốc sức tương trợ.

Lần đầu hắn trông thấy ta, lúc ấy ta đang ướt sũng vì mưa bụi. Tiểu đạo trưởng đầu cái trâm lục bảo, mặc áo càn khôn, tay cầm chiếc ô sáu mươi tư nan màu tùng lục tiến đến gần che cho ta. Hắn ngồi xuống trước mặt ta, trên mặt có vẻ tinh nghịch của một thiếu niên mười sáu tuổi, một tay thò ra gãi gãi cái cằm của ta như thể đang nựng một con mèo.

- A ! Là một tiểu hồ ly ... Ngươi đi đâu mà để mưa ướt sũng như vậy ?

Ta giương đôi mắt hồ ly nhìn hắn, thầm rủa : tiểu hồ ly cái đại gia nhà ngươi ! Ta đây dù còn nhỏ, nhưng cũng đáng tuổi tổ phụ ngươi. Không kêu ta một tiếng nại nại, còn dám vô lễ như vậy, thực là một tên người trần mắt thịt !

Ta lắc lắc đầu, tỏ ý muốn hắn thôi cái trò cự nự ấy đi. Song hắn bỗng chốc nhấc ta lên ôm vào lòng, mang về Thanh Hoa Cư giờ chỉ còn mình hắn. Ta hiển nhiên không tiện phản đối, đành chịu đựng nép mình trong ngực hắn. Suốt đường đi, luôn cảm thấy mùi trầm hương phảng phất. Trời rét căm căm, tuyết rơi lã chã, mà bàn tay hắn ấm áp vô cùng.

Sự thể diễn tiến như vậy, ta cũng biết chẳng tốt lành gì cho ta ...

Hắn đem ta về, ủ ấm trong Noãn Các, rồi lau khô, khiến cho bộ lông trắng như tuyết của ta xù lên trông thật gớm. Ta bực mình bỏ ra chỗ khác, liếm liếm lại bộ lông cho óng ả. Hắn lại đi theo ta, rồi ôm vào lòng :

- Ta nuôi chó, nuôi mèo, nuôi cả chuột, lợn và chim đều đủ cả. Chỉ chưa bao giờ nuôi một con hồ ly.

Đáng chết ! Dám so sánh ta với lũ súc vật ấy !

Tức quá ta mới nhe răng cắn vào tay hắn một cái. Ta tưởng hắn đau quá sẽ buông ra. Nào ngờ tiểu đạo trưởng chỉ nhìn ta bật cười, ngoan ngoãn để cho ta cắn. Hắn làm vậy lại khiến ta cảm thấy thực không phải. Xem ra hắn chưa làm gì quá đáng, nhưng ta lại cắn hắn.

Ta mở to mắt nhìn hắn, vẻ hối lỗi. Hắn chắc là không hiểu. Ta bèn nhảy vào người hắn, cọ cọ đầu vào tay. Tiểu tử dùng ngón tay đưa dọc sống mũi ta, xoa xoa nhẹ. Lát sau ta thấy buồn ngủ, bèn cuộn tròn ngay trên lòng hắn. Hắn cũng không phản đối gì, cứ ngồi yên cho ta ngủ.

Từ đó, ta thường xuyên nằm ngủ trong lòng hắn.

Sau này ta biết hắn tên là Hạ Song Tử...

... trong một lần hắn đem theo ta đi trừ tà ở Lãnh Khâu.

Nếu như năm đó ta không bất cẩn quên khuấy mất di ngôn của lão đạo sĩ khi xưa, thì ma nữ ấy đâu có cơ hội đến gần hắn, Hạ Song Tử cũng sẽ không bị nàng ta mê hoặc.

Nhưng đó là nếu như ...

Ta định bụng, chi bằng gọi quỉ sai đến bắt nữ âm hồn kia về địa phủ, để mãi mãi nàng ta không thể đến gần hắn nữa. Còn Hạ Song Tử, có lẽ nên hù dọa hắn một trận, ép hắn cuốn xéo về Thanh Hoa Cư. Không biết như vậy liệu có cứu vãn được.

Ta vẫn biết hắn yểu mệnh, sớm muộn cũng không sống nổi qua tuổi ba mươi sáu. Chỉ là ... chỉ là không thể ngờ hắn lại vì hồn ma kia cam tâm đổi mười năm tuổi thọ giúp nàng ta sống lại. Cái mảnh hồn vất vưởng thế gian ấy, có mị lực gì mà làm cho đạo nhân cấm dục như hắn si tình ? Ta không hiểu. Suốt đời ta không hiểu ! Ta ở bên cạnh ngươi mười năm, trong mắt ngươi ta là gì ? Tại sao không nghe lời ta ?

- Ta biết ngươi là Tam Vỹ Ma Hồ, ngay từ lần đầu gặp ngươi ta đã biết. Ngươi coi thường ta quá chăng ? Dù gì ta cũng là đệ tử chân truyền của Thái Thanh chân nhân. Ta biết Tiểu Bạch chỉ là một âm hồn, thì cũng biết người chính là giống linh hồ.

- Ngươi đã biết nàng ta là âm hồn, tại sao còn mù quáng ?

Hắn im lặng, giương to mắt nhìn ta. Cả đời ta có lẽ cũng không quên nổi ánh mắt ấy. Một chút sửng sốt, một chút bỡn cợt, đau xót, nhưng lạnh lẽo hơn cả tuyết trên Thanh Hoa Cư.

- Ngươi vốn không thuộc về nơi này, và không nên thuộc về nơi này. Tại sao còn quá để tâm đến những chuyện phàm trần ? Ta không cần ngươi lo lắng ! Sống chết là có số. Nào ai trốn được mệnh trời hay chưa ? Ta sớm đã coi nhẹ chuyện sinh tử rồi. Tự ta đã có định liệu. Ngươi không cần ở đây nữa.

Hắn đuổi ta đi.

Đuổi thẳng.

Ta cũng không cần vương vấn một kẻ đã đuổi ta. Thậm chí đến lần cuối cùng gặp mặt, hắn cũng không thèm hỏi tên ta. Có phải Tiểu Nhân Mã ta quá ngu ngốc, bấy lâu nay lại đi làm những chuyện vô nghĩa như vậy ?

Ta cứ nghĩ rằng ta biết tất cả về hắn, nhưng rốt cuộc ta chẳng hiểu gì cả. Ta vẫn luôn mang theo bên mình một bức họa của hắn, ta đã vẽ năm hắn tròn hai mươi tuổi; song, từ khi rời khỏi Thanh Hoa Cư, chưa lần nào ta dám mở ra xem.

Ta có thể họa được nhân dạng của hắn, cũng không thể họa được tâm hắn ! Một bức vẽ, chung quy vẫn là một bức vẽ, không thể có được thần thái của hắn, không có được sự ấm áp mà lạnh lẽo của hắn.

Hạ Song Tử chết vào ngày đại tuyết năm hắn hai mươi sáu tuổi, một tháng sau khi ta đi.

Hôm ấy ta trở lại, trong ngoài Thanh Hoa Cư lạnh ngắt. Mùi trầm hương hòa vào tuyết lạnh. Mấy con chim hắn nuôi rũ cánh trong lồng, con chó mực của hắn nằm dài trên bậc thềm trúc, đuôi ve vẩy nhìn ra xa xăm; mèo của hắn trốn vào một góc trạn, quấn mình ngủ li bì. Trong phòng, Hạ Song Tử y phục chỉnh tề ngồi trên giường, mắt nhắm nghiền, tư thế như ngày thường ngồi nhập định. Chỉ có sắc mặt tái nhợt đi, toàn thân lạnh như đá.

Hạ Song Tử đáng ghét ! Tại sao còn không mau tỉnh dậy ? Đừng ngủ nữa. Mở mắt ra nhìn ta đây này ! Ta đã trở về đây. Ta sẽ ngoan ngoãn làm một tiểu hồ ly thích chui vào lòng ngươi mà ngủ. Ta sẽ không can thiệp vào chuyện của ngươi và Bạch Hồn nữa ... Không phải ngày thường ngươi rất cưng nựng ta sao ? Tại sao giờ ta trở về rồi, lại không thèm nhìn ta, không thèm nghe ta nói nữa ?

Ta bắt quyết biến thành nguyên thân hồ ly, nhảy lên lòng hắn, khẽ giụi đầu vào tay hắn như mọi khi, chỉ cảm thấy đôi tay kia cứng đờ. Ta lại há miệng cắn vào ngón tay hắn, cắn thật đau, cắn đến tóe máu ... Hạ Song Tử vẫn im lìm ngồi đó.

Từ nay về sau, ta không thể nhìn thấy hắn mỉm cười với ta nữa rồi.

Mùi trầm hương đã tan đi.

Được mùa, tuyết lại rơi lã chã.

>> II. Ly Hồn​

 

[Tằm]

[HOÀN DƯƠNG]

II.
Ly Hồn

[ Thoát xác ]

___***___
​

Thấm thoát ta đã chết được hai mươi tám năm. Từng ấy thời gian làm một hồn ma vất vưởng trên cây mai già, có nhiều cảm giác của con người đã mai một. Chỉ riêng mối hận chết oan khi trước là chưa khi nào nguôi ngoai.

Phải, ta chết oan.

Năm ấy ta mười sáu tuổi, đáng lẽ ra phải là thời điểm đẹp nhất của đời người con gái. Biết đâu cơn sóng gió bất thường, hôm ấy nhà ta bị kẻ gian đột nhập phóng hỏa. Ta và thân phụ gắng sức đuổi đánh tên đạo chích, trong lúc giằng co cha ta bị hắn đánh tử thương. Một thân nữ nhi như ta chỉ có liều mạng lấy được chiếc giày của hắn làm tang chứng, cũng không thể cứu được cha.

Sau khi an táng gia phụ, ta đem chiếc giày nọ kiện lên quan phủ, hòng bắt tên ác nhân đền tội. Ai ngờ quan già ăn của đút, lại vu ngay cho ta tội thông gian với trai, hại chết cha ruột. Nỗi nhục này để đâu cho hết ?

Ta chỉ nhớ đêm ấy ta khóc một mình trong căn phòng tàn tạ, bàn thờ cha khói hương lạnh ngắt, ngoài trời, tuyết rơi ngập bắp chân. Ta run rẩy mang băng vải trắng vắt lên cành hồng mai sau nhà...

Hồn lìa khỏi xác. Ta nhất thời lúng túng không biết nên làm gì. Muốn xuống âm phủ thưa kiện lên Diêm Vương, lại không thấy được đường. Ta mơ mơ hồ hồ luẩn quẩn bên cây mai, cũng không hiểu rõ mình muốn làm gì nữa.

Ta chết đi, chẳng có ai để ý đến.

Ngày thứ ba từ khi ta chết, bỗng có một vị đạo sĩ đi ngang qua. Trông thấy ta thắt cổ, lão đạo ngạc nhiên trỏ cái xác mà nói rằng :

- Số ngươi chưa đến ngày chết, tại sao lại nghĩ quẩn ?

Nói đoạn lão trèo lên gỡ cái xác xuống, tự mình bỏ tiền ra mua quan tài, chôn ta ngay dưới gốc mai, nhưng không đắp mộ, chỉ khắc lên quan tài mấy chữ : "Bạch gia thiếu nữ, chết không mồ, hai mươi tám năm sau hoàn dương báo oán".

Ta như tỉnh cơm mê.

Từ bấy giờ hồn ma ta vẫn núp dưới gốc mai. Ngày qua ngày, ta nhẩm tính, thời hạn hai mươi tám năm đã đến. Thời gian như bóng câu qua cửa sổ, khu nhà ta hồi trước, giờ đã là phủ đệ của một vị tri huyện. Cây mai ta vẫn nương náu đã trở thành cây mai to nhất trong hậu viên nhà huyện quan. Phu nhân của tri huyện, không biết vì lẽ gì, cứ mỗi sáng đều thích ngồi dưới gốc mai này uống trà, làm phiền ta quá đỗi. Cứ như thế, đến một ngày nọ, ta chịu không nổi, mới hiện hình dọa mụ ta chơi. Bọn người ấy sợ hãi kinh hồn, mới đi mời một tiểu đạo trưởng đến giúp trừ tà.

Hắn tên là Hạ Song Tử.

Lần đầu tiên ta trông thấy Hạ Song Tử, hắn mặc một chiếc áo càn khôn trắng toát, thắt lưng màu tùng lục, một tay cầm chiếc ô sáu mươi tư nan, tay kia ẵm một con tiểu linh hồ đạp tuyết đi tới. Ta chỉ nghe người nhà huyện quan kháo nhau Hạ đạo trưởng pháp thuật cao cường lắm, không biết dung mạo của hắn cũng phi phàm như vậy. Hắn ở nhà tri huyện, ngày nào cũng có mấy tiểu nha đầu tới nhòm lén. Đáp lại hắn ta chỉ ngồi yên một chỗ thưởng trà và vuốt ve con hồ ly của hắn, hoàn toàn không đoái hoài đến thứ gì khác.

Ta nhất thời cảm thấy đám nữ nhi kia thật ngốc, không dưng lại đi thích một vị đạo trưởng cấm dục như hắn.

... Nhưng chính ta cũng chỉ là một kẻ ngốc. Ta không những thích hắn, còn si tình với hắn.

Chỉ khác chăng với những người kia là ở chỗ : bọn họ đứng từ xa nhìn trộm, còn một u hồn như ta đây có thể công khai đứng ngắm mà không sợ lộ tẩy. Hạ Song Tử thích uống trà, hôm nào ta cũng lén hứng sương trên hoa mai đầy một lọ làm nước pha trà cho hắn. Chỉ có điều, bên cạnh hắn lúc nào cũng có tam vĩ hồ ly bảo vệ, ta cũng không dễ gì lại gần, chỉ dám lẻn vào phòng trà thay nước của hắn. Những việc xảy ra Hạ Song Tử hoàn toàn không biết. Thốt nhiên lúc ấy ta cho rằng cái gì trên đời cũng có mặt tốt mặt xấu. Nếu ta không chết sớm, sẽ không gặp Hạ Song Tử, không dễ dàng mà dõi theo hắn lộ liễu như vậy.

Nhưng đấy ta nghĩ thế thôi.

Ta quên mất hắn là một đạo trưởng, hơn nữa còn là vị đạo trưởng pháp lực cao cường.

Hôm ấy, tiểu hồ ly của hắn không biết đã đi đâu mất. Ta đánh bạo xuyên tường vào phòng hắn thay nước trà, trông thấy Hạ Song Tử ngồi trên kỉ, nhắm mắt dưỡng thần. Ta đang lẳng lặng rót nước, đột nhiên Hạ Song Tử ho một tiếng, bật cười nói :

- Làm phiền cô nương mấy ngày nay phải hầu hạ trà nước thật vất vả !

Ta giật nảy mình.

Hóa ra hắn vẫn biết.

Hắn biết hết.

Bạch Hồn ta đây chỉ hận không có cái lỗ nẻ nào mà chui xuống. Thẹn quá hóa giận, ta cắm đầu chạy ra ngoài. Không ngờ Hạ Song Tử nhanh hơn, đã ra đứng trước cửa, giơ gương càn khôn chặn ta lại. Phàm là hồn ma, hễ bị gương càn khôn chiếu phải đều phải hiện thân.

- Tại sao lại chặn ta ? – Ta tức tối hỏi.

- Chỉ là muốn đa tạ cô nương đã cho nước trà ! – Hắn vẫn cười ha hả.

- Chứ không phải ngươi đến đây bắt ma sao ?

Hạ Song Tử hơi nhướn mày, nụ cười tắt lịm trên môi.

- Ta không đến để bắt cô nương. Ta đến đây trả nợ cho cô nương.

Ta nghi hoặc không hiểu

Hắn nói ... hắn trả nợ cho ta ?

Hắn nợ gì ta chứ ?

Như đoán được ý nghĩ của ta bấy giờ, Hạ đạo trưởng hít vào một hơi dài, trầm ổn nói :

- Là món nợ của cha ta, hai mươi tám năm về trước.

Trong lòng ta như có tia sét đánh trúng.

Nói thế có nghĩa là ... cha hắn là kẻ hại ta năm xưa ? Ta sửng sốt nhìn Hạ Song Tử một lượt, tinh thần rối loạn. Không biết là vì thời gian lâu quá làm trí nhớ của ta kém đi, hay vì trong chốc lát không thể chấp nhận được sự thật này, ta lắc đầu liên tục, trong thâm tâm tự nhủ : không thể nào !

- Sư phụ ta năm ấy nhặt ta về nuôi luôn nói rằng ta phải trả một món nợ cho Bạch gia nữ tử. Giờ ta ở đây, là để giúp cô nương sống lại.

Tiếc là hồn ma không có nước mắt. Nếu không ta đã có thể khóc to lên cho lòng dịu đi. Ông trời quả thật biết trêu ngươi mà ! Tại sao đã khiến ta thích Hạ Song Tử, rồi lại khiến ta biết được hắn là kẻ thù của ta như vậy ? Bao nhiêu chuyện cũ ùa về, những nỗi tủi nhục ngày trước sống lại. Cả nhà Bạch gia không dưới hai mười miệng ăn đều chết cháy, cha bị đánh chết, bản thân người bị hại là ta thì bị vu cho thông gian giết người, ngậm mối hờn chờ đợi hai tám năm mòn mỏi...

Ta phải sống lại, ta phải trả hết mối thù này.

Ngày hôm sau, Hạ Song Tử dậy sớm tắm gội trai giới, ra hậu viên lệnh cho gia đồng nhà tri huyện đào chỗ đất dưới cây mai. Bọn họ cuốc nửa ngày, lôi được áo quan của ta ngày trước lên mặt đất, mở ra nhìn, lại thấy thi thể vẫn còn nguyên như hồi ta còn sống, ai cũng lấy làm kinh sợ. Đạo trưởng hắn không cho người ta bàn tán, đem thi hài của ta vào phòng, đốt một lò hương. Đoạn, hắn ta cắn tay lấy máu viết một đạo bùa đem treo lên cành hồng mai trong vườn, lại dặn bọn người nhà tri huyện trong vòng bảy bảy bốn chín ngày không được đến gần. Từ hôm đó, Bạch Hồn ta được hắn giữ luôn bên mình, hấp thụ sinh khí của hắn, đợi đủ ngày có thể nhập lại vào xác.

Hắn để cho ta hấp thụ sinh khí, tất nhiên ngày càng yếu đi. Song, hắn nhất quyết không lộ ra bên ngoài. Ngày ngày vẫn ngồi dưỡng thần thưởng trà như cũ, chỉ khác chăng là tam vĩ hồ của hắn đã bỏ đi, mà hắn cũng ít nói hơn hẳn. Bạch Hồn ta cho dù thù hận, trông thấy hắn cố gắng như vậy không thể không động lòng.

Đến đêm thứ mười chín, bỗng nhiên gió rít ào ào, tuyết bay tơi tả. Ta ngồi trong phòng nhưng lòng như lửa đốt, liếc sang bên cạnh, Hạ Song Tử vẫn ngồi thiền trên trường kỉ, trầm hương trong lư đồng bay nghi ngút. Bỗng rầm một tiếng, cửa chính mở toang. Một người con gái dung mạo tuyệt thế mặc áo vàng đạp cửa đi vào. Mặc dù ta chưa bao giờ trông thấy nàng ta, nhưng qua linh khí cảm nhận được, nàng ta chính là Tam Vĩ Ma Hồ ngày trước vẫn ở bên bảo vệ cho Hạ Song Tử. Theo sau nàng, còn có hai tên quỉ sai mặt mũi dữ tợn.

Tam Vĩ Hồ tức giận liếc sang Hạ Song Tử một cái, lại liếc nhìn ta, trỏ roi nói :

- Bạch Hồn ngươi thật là có gan lớn ! Dám ở đây hại người.

Ta uất ức định cãi lại, thì Hạ Song Tử đã chậm rãi lên tiếng :

- Nàng chưa đi sao ?

Tam Vĩ Hồ đùng đùng tức giận, chỉ thằng mặt mắng mỏ Hạ Song Tử một hồi. Hai người cãi qua cãi lại một lúc. Ta đương ngẩn người ra không biết làm thế nào, thì bị hai tên quỉ sai nọ tóm lấy.

Hạ Song Tử đương nhiên không chịu đứng nhìn. Hắn ta bỏ mặc Tam Vĩ Hồ, xông tới, rút kiếm Âm Dương đánh nhau với lũ quỉ. Chỉ ba chiêu đã chém đứt đầu hai con quỉ dữ. Cả ta và Tam Vĩ Hồ Ly nọ sắc mặt đều trắng bệch, không nói được lời nào. Giết quỷ sai là một trọng tội, khi chết sẽ gặp quả báo.

Hạ Song Tử chém xong, cả người lảo đảo, phải vịn vào bàn để đứng vững, mặt vẫn không biến sắc chút nào, chỉ nhàn nhạt nói với tiểu hồ ly kia :

- Chuyện của ta, ta sẽ tự lo liệu !

- Được ... - Nàng ta đáp, trong giọng nói đầy đau xót. Ta giật mình nhận ra, hóa ra với Hạ Song Tử, không phải chỉ có mình ta nặng tình.

Từ sau ngày hôm đó, Hạ Song Tử càng yếu . Ta ở bên cạnh, muốn chăm sóc cho hắn lại chỉ làm bệnh hắn thêm nặng. Mỗi đêm, trông thấy sắc mặt hắn một thêm tiều tụy thiền định trên trường kỷ, ta không khỏi day dứt. Hắn cũng không còn cười nói với ta như trước, lúc nào cũng trầm tư mặc tưởng trong một thế giới riêng nào đó mà ta không thể hiểu được.

Ngày thứ bốn mươi chín, khi ta tỉnh dậy, đã thấy hồn nhập lại vào xác, nguyên vẹn như xưa.

Nhưng Hạ Song Tử đã không còn ở đấy nữa. Nghe người nhà tri huyện nói, tiểu đạo trưởng đã rời đi từ lúc canh ba.

Ta đến dưới gốc mai già nua thuở trước, ngẩng đầu nhìn lên trời. Đạo bùa viết bằng máu của hắn vẫn còn lủng lẳng giữa những cánh hồng mai đỏ .

Hôm ấy đúng vào ngày đại tuyết.
​

Hoàn Dương - Hoàn
Canceria
26/11/2013

>> TÂY GIANG NGUYỆT​

 

[Tằm]

[ TÂY GIANG NGUYỆT ]

Mục Lục

1. Thủy trung nguyệt
2. Kính trung hoa
3. Sơn hà vĩnh tịch

Vài nét về các nhân vật

1. Yêu Linh Thiên Bình

2. Dương Ma Kết

3. Cự Giải


​

 

[Tằm]

[TÂY GIANG NGUYỆT]

I.
Thủy Trung Nguyệt

[ Trăng đáy nước ]

___***___​

Thu già, sông lạnh, trăng tròng trành. Ngọn đèn lồng trên tay chàng mong manh sáng.

Hôm nay đã là ngày thứ bảy, dân làng quanh đấy bị làm cho kinh sợ bởi thứ âm thanh thê thảm kì quái vọng lại từ bãi tha ma giữa rừng mỗi đêm.

Trong bóng tối đen ngòm đầy mùi tử khí, chàng xuyên rừng mà đi. Càng tới gần, âm khí càng nồng nặc, chàng càng liều lĩnh dấn bước. Gió Tây Hà rúc qua những kẽ lá, thổi hun hút hai bên tai, đập vào vách núi Vọng Nguyệt, lồng lộn gào thét. Ẩn trong gió rít tiếng trẻ con khóc ti tỉ não nề, như bi ai, như oán hận, song đứng lại lắng tai nghe, lại chỉ thấy gió lạnh tê tê, sơn trùng rả rích, núi sông cô tịch.

Ma Kết dừng lại, đưa tay quệt trán. Linh cảm nói rằng, nàng vẫn còn ở đâu đây. Một luồng âm khí lạnh buốt đến tận xương sượt qua gáy, chàng cố gắng lờ đi, vội vã chạy về phía những đốm lân tinh nhập nhoạng lòe người. Một cái rễ cây mọc ngược, lạnh nhạt đập vào ống chân, Ma Kết nhất thời hấp tấp không để ý, mất đà vấp ngã.

Buổi tối mùa thu ấy, có một tiểu hài tử mười hai tuổi, bán mạng lao vun vút trên con đường vào thôn Đối Nguyệt, sau khi bị phát hiện ăn trộm một chiếc màn thầu.

Buổi tối mùa thu ấy, có một Dương Ma Kết đầu đường xó chợ, tứ cố vô thân, từ đầu đến chân không chỗ nào không lem luốc, miệng còn ngậm cái bánh vừa thó trộm được, đột ngột vấp phải hòn đá ven đường, lăn từ trên sườn đồi xuống đến tận bến sông, xống áo vốn đã không nguyên vẹn, lại càng thêm rách nát.

Da thịt chà xát với đất cát trên đường, toàn thân đau đớn muốn chết đi sống lại, tiểu Ma Kết hổn hển bên vệ đường, vẫn cố nén cơn đau mà ngấu nghiến cái bánh. Đói. Dạ dày đã không có gì suốt ba ngày nay. Ma Kết há miệng thật to, hai tay hấp tấp nhồi nhét chiếc màn thầu. Chất đường bột chưa được nhai kĩ nghèn nghẹn nơi cuống họng. Tại sao chẳng thấy ngon, chỉ thấy trong miệng đắng ngắt.

Muốn được ăn no, có gì không đúng ?

Muốn sống, có gì sai ?

Gió cạn, mây tan, tiếng bước chân xa dần, Ma Kết nằm vật ra đất. Trăng treo lơ lửng trên đầu, tròn đầy, vàng ruộm như chiếc bánh thơm. Bụng quặn đau, những vết rách trên da thịt càng đau tê tái, cố nuốt ngược lại chỉ càng làm nước mắt thêm tuôn ra. Trong không gian bao la trời nước Tây Hà, thổn thức những tiếng nấc nghẹn ngào.

Kẻ nào đang khóc ?

Ma Kết bật dậy, cảnh giác đưa mắt nhìn quanh kiếm tìm.

Bên bờ sông, một nữ tử chừng mười hai mười ba tuổi đương ngồi khóc thút thít. Ma Kết nheo mắt nhìn, thấy nữ nhi nọ vận một bộ y phục trắng bằng lụa Thanh Giang, cổ đeo một cái khóa Trường Mệnh, chân đi đôi hài đỏ bằng gấm, thêu hoa mẫu đơn bằng chỉ ngũ sắc, đương lấy hai tay che mặt khóc, chiếc vòng mã não dát vàng tinh xảo lấp lánh trên cổ tay trắng ngần, rõ ràng là tiểu thư nhà hào phú.

Những thứ đồ trên người nữ nhi này, nếu đem bán đi, có lẽ đủ cho Ma Kết no bụng cả tháng. Nếu đem chính nàng ta bán đi, hẳn đủ tiền cho hắn sống mấy năm. Mắt lóe lên một tia sáng, cái bụng chưa được thỏa mãn thúc giục hắn tiến tới làm liều.

Tiểu tỉ tỉ này, đừng trách ta tàn nhẫn !

Dã tâm ngùn ngụt, Ma Kết nuốt nước bọt đánh ực một cái, vác hòn đá to rón rén bước tới. Song, không hiểu hôm ấy là cái ngày gì, một lần nữa, hắn không cẩn thận té ngã.

Nữ tử nọ gạt nước mắt quay ra, Ma Kết vội vội vàng vàng định đứng dậy bỏ chạy, nhưng lần ngã này, vô tình khiến những vết thương chưa khô trên người một lần nữa há miệng. Hắn đau quá, chỉ còn biết co người lại, cắn răng chịu đau. Trăng đêm thâu lạnh nhạt sáng trên đầu.

Trời không muốn hắn được yên thân.

Nhưng nàng lại muốn.

Vô thức hắn cảm nhận được bản thân mình đang được nâng dậy. Nữ tử nọ, mắt vẫn đỏ, chẳng nói chẳng rằng tới vực Ma Kết dậy. Hắn kinh ngạc không để đâu cho hết, toàn thân bất giác đờ ra, không biết phải phản ứng ra sao, cứ giương mắt nhìn chòng chọc vào mặt nàng.

Chu Thiên Bình, nàng lúc ấy mười ba tuổi, tinh khôi thuần khiết như ánh trăng rằm.

Sau này mỗi lần hồi tưởng lại, Ma Kết vẫn tự hỏi lần vấp ngã ấy, là tốt hay là không tốt. Không gặp gỡ, sẽ không quyến luyến. Không quen biết, sẽ không tương tư. Đừng bầu bạn, sẽ đỡ vương dây nợ. Đừng thề hứa, sẽ đỡ phải dùng dằng.

Nàng lấy khăn tay lau mặt cho Ma Kết, mắt dừng lại ở vết trầy da rất rộng dưới cằm hắn, không hiểu tại sao đột nhiên lại thở dài buồn bã. Đau khổ, đâu phải chỉ có mỗi mình nàng ? Thiên Bình nghĩ đoạn, nước mắt lại lã chã.

- Nữ nhân này, ta đâu có đánh ngươi, tại sao khóc ? – Hồi lâu sau, Ma Kết hếch cằm bực tức hỏi.

- Thế ngươi, tại sao lại khóc ? – Nàng lau nước mắt bật cười hỏi lại.

Hai má hắn hơi đỏ lên, dường như hơi xấu hổ khi bị người ta bắt quả tang, hung hăng đáp :

- Lão tử đói.

Nàng nín lặng. Ma Kết lồm cồm bò được dậy, nặng nề lê cái chân đau, khập khiễng lết về phía thôn Đối Nguyệt. Đám người khi nãy đã đi cả rồi, hắn có thể mò về xóm. Mới đi được hai ba bước gì đó, đằng sau bỗng có tiếng gọi giật lại :

- Tiểu tử ! Khoan đã...

... Từ đó, hắn trở thành gia đinh trong nhà họ Chu, là nô bộc riêng của nàng, chỉ hầu hạ một mình nàng. Thiên Bình thấy hắn tư chất thông minh, tính chăm chỉ cần mẫn, muốn dạy hắn đọc sách. Ma Kết học rất nhanh, trong ba năm đã thuộc hết toàn bộ sách trong thư phòng của nàng.

Năm nàng mười chín tuổi, có nhà danh môn họ Đường ở thôn Nguyệt Mãn, cách Chu Gia một cánh rừng nhờ bà mối đến đánh tiếng hỏi cưới nàng. Chu lão gia thấy nhà họ Đường tử tế, môn đăng hộ đối, bèn quyết định gả nàng vào nhà ấy làm dâu, tháng tám sẽ thành thân cùng Đường công tử.

Thiên Bình nghe nói, đóng cửa khóc suốt ba ngày liền, không chịu ăn uống, phụ mẫu nàng dỗ mãi không được. Ma Kết hắn lo lắng cho nàng, muốn khuyên can, nhưng lại hiểu rõ tâm trạng nàng không tốt, có mở lời cũng không có tác dụng, chỉ có thể để tự nàng dần hồi tâm chuyển ý. Một tối trăng trong gió lặng, Thiên Bình khóc đã chán, bèn dẫn theo Ma Kết, trốn ra ngoài Chu phủ theo đường cửa sau, xuôi theo con đường mòn xuống bên Tây Hà.

- Ma Kết, ngươi theo ta bao lâu rồi ?

- Sáu năm, Ma Kết đã theo tiểu thư tròn sáu năm.

- Sáu năm ... – nàng lẩm bẩm, trong giọng điệu có ý cười – nếu cho ngươi chọn giữa bản thân ngươi ... và phụ mẫu ngươi, ngươi chọn thế nào ?

Ma Kết không nghĩ ngợi đã đáp ngay :

- Ma Kết sinh ra đã không có phụ mẫu.

- Ta nói là nếu ... – nàng vội vã ngắt lời, hơi ngừng lại, bối rối tìm từ gì để nói cho đúng.

- Tiểu thư ! – Ma Kết đã bắt đầu hiểu ý nàng muốn nói, muốn tránh cho nàng lúng túng, liền trả lời ngay – Lão gia và phu nhân cũng chỉ muốn tốt cho tiểu thư thôi.

Thiên Bình nhướn mày nhìn chàng một cách cực kỳ khó hiểu, ấn đường phủ một nếp nhăn. Hồi lâu sau, nàng cười nhạt hỏi :

- Ngươi cũng cho rằng như vậy là tốt cho ta ?

- Đường Gia là nhà thế gia, nghe nói Đường Công Tử là người hào hoa văn nhã, không điểm nào là không xứng với tiểu thư.

Nàng im lặng rời gót. Ma Kết ngẩn ngơ nhìn. Trăng quá cao !

Rằm tháng tám, đẹp ngày, nàng xuất giá. Ma Kết theo nàng đến Đường Gia. Trong pháo đỏ, rượu hồng, giữa muôn vàn vẻ mặt vui mừng của hai họ Đường Chu, chàng trơ mắt thấy nàng bái thiên địa.

- Tân lang, tân nương vào động phòng !

Ma Kết lững thững vác chum rượu dán chữ hỉ ra bến sông, vừa đi vừa đến từng mảnh ván. Xa xa, có con thuyền nhỏ buộc trên đầu cầu. Ma Kết nhìn quanh một hồi chẳng thấy ai, liền tiện chân bước xuống, đẩy thuyền trôi theo dòng nước. Hôm ấy gió lặng, nước sông tựa hồ không trôi. Trăng Tây Giang lấp lánh cạnh mạn thuyền, tưởng như chỉ cần với tay là chạm tới được.

Chàng nhoài người, vươn tay. Song, vừa chạm vào, trăng liền tan ra thành muôn gợn sóng.

Thời gian trôi qua chẳng khác gì một giấc trường mộng, để khi tỉnh lại, ký ức còn lại chỉ là những mảnh vụn hỗn độn, chắp vá. Ma Kết ngẩng đầu nhìn, mấy con đom đóm xen giữa đám ma trơi phảng phất chiếu rọi một thân ảnh trăng trắng. Thoạt nhìn từa tựa như ánh trăng, để ý kỹ, rõ ràng là có hình thù. Cái bóng mờ mờ ấy theo gió tiến về phía chàng, khoảng cách mỗi lúc một rút ngắn. Chàng hiểu rõ nó không phải là người, nhưng chẳng biết tại sao lại không thấy sợ.

Ma Kết loạng choạng đứng dậy, định thần nhìn thật kỹ.

Thiên Bình. Đúng là nàng, Thiên Bình.Không phải là thiên kim tiểu thư họ Chu tài sắc song toàn, cũng không phải Đường thiếu phu nhân nhu hòa nhẫn nhục, chỉ là một thân ảnh nhợt nhạt trắng xóa, là bóng trăng dưới nước chàng chưa bao giờ và sẽ mãi mãi không với được.

Dưới ánh sáng màu bạc lạnh lẽo, một người, một ma, mặt đối mặt, chỉ nhìn nhau không nói được lời nào. Ma Kết không trông rõ vẻ mặt nàng lúc ấy, chỉ loáng thoảng cảm thấy hình như nàng mỉm cười.

"Người đã trở về rồi sao ?"

"Nàng đã hứa với ta, tại sao không giữ lời ?"

Cái bóng trắng bất động một lúc, rồi quay gót, lững thững bước đi. Nàng đi được vài bước lại ngoái lại, ra hiệu cho Ma Kết đi theo mình. Chàng không hiểu nàng muốn làm gì, cũng như khi xưa, chỉ cần nàng nói, chàng sẽ làm bất cứ điều gì.

Cô hồn dẫn chàng đến cạnh một ngôi mộ mới đắp. Ma Kết nhìn kỹ, thấy bia mộ khắc hàng chữ nhỏ theo lối triện "Đường thiếu phu nhân Chu thị chi mộ". Cái bóng trắng vẫn không nói, chỉ khẽ giơ tay lên, hàm ý muốn quyết biệt.

"Người đã trở về, ta không còn lo lắng điều gì nữa."

Chàng chỉ biết ứa nước mắt.

"Chẳng lẽ ta và nàng không còn gì để nói ? Chẳng lẽ công sức ta bấy lâu nay đều đổ xuống sông xuống bể ? Ta không cam lòng."

Nhưng nàng đã tan đi. Một cơn gió thoảng qua rất nhẹ. Cái bóng trắng biến mất. Tiếng trẻ con khóc bất ngờ phá tan không gian u ám tịch mịch nơi nghĩa địa.

Trên mộ nàng, một tiểu hài nhi.

>> II. Kính trung hoa​

 

[Tằm]

[TÂY GIANG NGUYỆT]

II.
Kính Trung Hoa

[ Hoa trong gương ]

***​

Lần thứ ba nàng thảng thốt tỉnh dậy sau một cơn mê sảng kì quái. Mồ hôi túa ra ướt đẫm người, nước mắt hãy còn lăn vệt dài trên gối.

Là nó.

Một thứ ảo ảnh mờ mờ xam xám, không hình thù, không màu sắc, cũng chẳng mùi vị, không phải thứ mà ngũ quan đơn thuần có thể cảm nhận được. Song, nàng biết, chính là nó. Nó đã đến, đã đến rất gần.

Nàng không cam tâm.

Cự Giải gắng gượng dậy, loạng choạng men theo bờ tường lần đến buồng ngủ của con trai. Nàng vén rèm khe khẽ, ngồi ghé vào mép giường đứa nhỏ, lặng lẽ ngắm gương mặt giống cha y hệt của nó trong giấc ngủ mơ màng. Bất giác, trên môi lại hé ra nụ cười chua xót.

Tiểu Ma Kết của nàng, còn quá nhỏ !

Nàng thực sự không cam tâm.

Cự Giải thất thần thả mình xuống chiếc ghế đẩu, ánh mắt vô hồn ném vào chiếc gương trong trên án. Bao lâu rồi nàng không soi gương ? Chắc là lâu lắm. Lâu đến mức nàng chẳng còn nhận ra diện mạo của mình. Trong chiếc gương đồng, phản chiếu một thiếu phụ tiều tụy xanh xao, hai hốc mắt vừa trũng vừa húp được bao quanh bởi một quầng sáng màu trầm, từ ánh mắt đến nét mặt, chẳng còn lấy một chút sinh khí. Cự Giải chậm rãi đưa tay ôm má. Nữ nhân trong gương bắt chước nàng.

Nàng bỗng bật cười khanh khách.

Đường Cự Giải, từ khi chưa ra đời, đã mồ côi cả cha lẫn mẹ, được một vị bằng hữu của mẹ đẻ nàng, làm nghề dạy học trong thôn – thường gọi là Dương Phu Tử đem về nuôi. Cho dù Dương Phu Tử kín tiếng, song chuyện nàng là do một cô hồn sinh ra, dân ở thôn Đối Nguyệt không ai là không biết. Sinh ra đã là một điều quái dị, sống được đến giờ, lại càng quái dị, chưa nói đến chuyện, nàng còn có thể lấy chồng, sinh hài tử. Từ khi còn bé nàng đã phải nghe đủ các chuyện hoang đường được thêu dệt, đủ những lời bóng gió khó nghe về thân phận. Dương Phu Tử mới rời nhà xuống gần bờ sông, tránh xa miệng lưỡi người đời. Ngày ngày phu tử vào thôn dạy học, nàng ở nhà dọn dẹp, giặt giũ, nấu cơm chờ phu tử về.

Phu tử thường chẳng mấy khi ở nhà, có về cũng rất ít nói chuyện với nàng, có nói chuyện cũng thường thờ ơ, song chưa bao giờ để nàng chịu thiệt thòi hay thiếu thốn thứ gì. Mỗi năm một lần, đến ngày rằm tháng bảy, phu tử lại dẫn nàng ra thăm mộ mẹ nàng.

Song, phu tử tuyệt nhiên không dẫn nàng đi thăm mộ cha. Cự Giải vẫn lấy làm lạ, nhưng không dám hỏi.

Có một lần, nàng đánh bạo vào thôn dò hỏi về cha mẹ, mới hay nhà họ Đường, sau khi cha nàng và mẹ nàng lìa đời, đã chẳng còn ai. Mộ cha nàng hóa ra ở ngay cạnh mộ mẹ nàng, vậy mà bao năm nay, nàng chẳng hề biết, để mộ cha nàng hương khói vắng vẻ, cỏ mọc xanh rì. Cự Giải trông thấy quang cảnh ấy, không nén nổi nước mắt.

Không ngờ Dương phu tử, lúc biết chuyện, không những chẳng cảm thấy có lỗi, còn quay ra trách mắng nàng.

- Từ giờ nếu không có việc gì, thì đừng vào thôn nữa.

- Dương thúc thúc ... – Nàng uất ức cãi lại – Tại sao thúc thúc cứ nhất định không cho con ra khỏi nhà ?

- Cự Giải, ngươi còn nhỏ, có những chuyện ngươi không hiểu. Ta chỉ muốn tốt cho ngươi thôi.

- Thúc thúc cho rằng, không cho con biết mộ phụ thân là tốt cho con sao ?

Phu tử nghe nói bất giác sửng sốt, chăm chú nhìn nàng hồi lâu, bất ngờ buông ra một tiếng cười nhạt :

- Ngươi... thực rất giống mẹ ngươi.

Giống mẹ ?

Cự Giải run run chạm vào mặt gương. Nữ nhân trong ấy cũng giơ tay lên, chạm vào tay nàng.

Trong mắt chàng, ta chỉ là cái bóng của người khác.

Nàng đưa tay ôm đầu. Tại sao ? Nàng đã cố quên nó đi, đã cố ném nó ra thật xa khỏi trí nhớ, nhưng tại sao trong vô thức, nó vẫn cứ dai dẳng trở về tìm nàng ? Hay chăng, là nàng chưa bao giờ thực sự quên được ?

Rằm tháng bảy. Cự Giải, năm ấy mười sáu, đi thăm mộ cha mẹ một mình. Dương Phu Tử đã bỏ nhà ra ngoài từ sáng, chẳng biết đi đâu. Nàng làm cơm trưa chờ phu tử trở về, mãi đến chiều vẫn chẳng thấy bóng dáng. Cự Giải lo lắng, mới bất chấp ra khỏi nhà dò hỏi, nhưng dân thôn Đối Nguyệt đều lắc đầu không biết, nàng đành lủi thủi trở về nhà. Trong lòng nàng nóng như lửa đốt, cứ quanh quẩn trước cửa ngóng trông.

Liệu có phải nàng đã làm phu tử tức giận, phu tử mới bỏ đi, không thèm nhìn đến nàng nữa ?

Nàng gạt nước mắt, thổn thức khóc một mình, không ngờ mệt quá ngủ thiếp đi. Khoảng nửa đêm canh ba, bỗng nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài, Cự Giải giật mình chạy ra xem. Chính là Dương phu tử, mặt đỏ nhừ, hơi thở sặc mùi rượu, trên tay vẫn còn cầm một cái hồ lô lớn, đương đứng ngoài sân dốc dốc nốt mấy giọt còn sót lại. Nàng vội vã chạy ra dìu phu tử vào nhà.

- Thúc thúc ... đã xảy ra chuyện gì sao ? Tại sao thúc thúc lại uống say đến mức này ?

Phu tử trừng mắt nhìn nàng rất lâu, không hiểu là đang nghĩ gì, ánh mắt hết bi thương lại mừng rỡ.

- Nàng ... – phu tử bỗng bật cười, khe khẽ chạm tay vào bên má nàng, làm mặt nàng đỏ bừng cả lên - ... Đúng là nàng ! Chính là nàng thật rồi ! Nàng có biết mười mấy năm nay ta nhớ nàng khổ sở thế nào không ?

- Thúc thúc say rồi ! Con đi lấy nước cho thúc thúc.

- Ta không say.

Phu tử vừa nghiến răng đốp lại, vừa nắm lấy cẳng tay nàng. Cự Giải sợ quá, vội vàng giật người bỏ chạy. Nhưng phu tử đâu có chịu buông tha. Nàng còn chưa kịp chạy, đã bị Dương Ma Kết ôm chặt lấy, hung hăng ép môi nàng vào môi mình.

- Ưhm... Ưh... Dương thúc thúc ... thúc... thúc ... ?

Nàng vừa mấp máy cái môi sưng đỏ vừa cố gắng đẩy Ma Kết ra, song Ma Kết một mực không thèm để ý, càng lúc càng dùng lực lấn tới. Cự Giải chỉ cảm thấy hẫng một cái, đã thấy thân thể bị đè xuống giường, vô phương chống cự. Y phục nhanh chóng bị xé toạc, vứt thành một đống trên sàn, nam nữ cọ xát. Trên làn da trắng nõn mỗi lúc lại xuất hiện thêm nhiều những dấu hôn chi chít, đỏ ửng. Hai bên thái dương nàng ướt đẫm, chẳng biết là nước mắt hay mồ hôi. Dây dưa va chạm một hồi, kẻ say rượu nôn nóng lần mò tới nơi nhạy cảm nhất phía hạ bộ của nàng, vô sỉ đùa cợt. Thân hình trần trụi của nàng khẽ run lên từng đợt theo những cử động của Ma Kết, Cự Giải há miệng thở dốc, hoảng sợ cảm thấy bản thân nàng đã bị kích thích đến cực độ.

Yêu thương như đắm chìm trong nước, càng vùng vẫy càng khó có thể thoát ra, huống chi nàng chưa bao giờ muốn giải thoát. Bao nhiêu năm nay, ngày nào cũng như ngày nào, lặng lẽ, mòn mỏi, chờ đợi và chờ đợi, chỉ để trông thấy thân ảnh cao lớn quen thuộc ấy xuất hiện trước sân nhà mỗi chiều hoàng hôn, và nở một nụ cười vĩnh viễn xa cách. Tưởng như rất gần, nhưng không thể chạm vào được.

Không bao giờ có thể chạm tới được.

Nàng chảy nước mắt.

Bất đồ Ma Kết mạnh mẽ động thân, một cơn đau từ sâu thẳm đánh thẳng vào tim nàng. Trong khoảnh khắc âm dương hòa hợp, nàng chỉ cảm thấy tâm can dường như bị xé rách.

- Thiên Bình !

Haha... hóa ra là vì thế ! Người trong tim chàng, chưa bao giờ là ta.

Thiên Bình sao ?

Đôi khi ta ao ước, giá như ta có thể ghen người ấy một lần, hận người ấy một lần. Nhưng ta không thể. Ta không làm được. Dung mạo của ta là của người ấy, xương thịt của ta cũng là của người ấy. Không có người ấy, không thể có ta. Thế nên, ta chỉ có thể hận chàng.

Bởi vì trong mắt chàng, ta chưa bao giờ là ta, ta chỉ là cái bóng của người đã chết ấy. Chàng yêu thích dung mạo này, ta nhất định không để chàng toại nguyện.

Nàng, tự bấy giờ, không còn soi gương.

Nàng, tự bấy giờ, chỉ luôn luôn nghĩ cách tự hủy hoại mình.

Nàng, vẫn ngày ngày làm cơm đợi phu tử - nay cũng là phu quân của nàng trở về - không còn mỉm cười như trước, không còn nói chuyện với nhau, càng không có một lần chung đụng thứ hai nào. Những tưởng rằng nàng và chàng vĩnh viễn bị trói chặt vào nhau, không ngờ, sợi chỉ cuối cùng cho mối quan hệ này cũng đã đứt.

Cái đêm nàng sinh hài tử, vật vã trong đau đớn, trong miệng chỉ lẩm bẩm nhẩm tên chàng, hi vọng chàng sẽ tới. Ma Kết ngồi thuyền đuổi theo bóng trăng, uống rượu say ngủ gật trên sông Tây Hà. Nàng ứa nước mắt nhìn đứa con đỏ hồng trong lòng mình oe oe cất tiếng khóc.

Nàng và con trai nàng, trong lòng chàng, chẳng lẽ vẫn không bằng cái mảnh thau tròn trắng vô vọng đó ?

Cự Giải mỉm cười rất nhẹ, ung dung dặm ít phấn, tô chút son, vấn lại mái tóc rối, rồi chọn một bộ y phục đẹp nhất của nàng mặc lên người. Cự Giải xoay mình, ngắm nghía bóng hình trong gương lần cuối, đoạn, tay lăm lăm hộp sáp đỏ, dụng hết sức ném vào chiếc gương. Xoảng một tiếng, chiếc gương vỡ vụn.

Nàng cũng vỡ vụn.

Trong nhà, thảm thiết đưa ra một tiếng trẻ con khóc.

>> III. Sơn hà vĩnh tịch​

 

[Tằm]

[TÂY GIANG NGUYỆT]

III.
Sơn Hà Vĩnh Tịch

[Non sông tĩnh lặng]



___***___​

​

Khoảnh khắc đánh cược với vận mệnh
Tự hỏi, người có hiểu thấu tâm tư ta
Nghiệt duyên, hay chỉ là một giấc hoang đường
Nhân mệnh vô thường, trên đời này làm gì có kỳ tích ?​

"... Đường Công Tử là người hào hoa phong nhã, không có điểm nào là không xứng với tiểu thư."

Lồng ngực nàng, tựa như bị một trái núi đè xuống. Thật ... thật ... không thể thở được. Giá như có ai tới thắt cổ nàng cho chết đi còn hơn.

Dương Ma Kết, tuổi còn trẻ, vui vẻ, thực thà, không hay nói lời hoa mỹ, chỉ biết một lòng hầu hạ chủ nhân. Tính tình nàng, chàng hiểu rõ hơn hết. Biết rằng nàng không thích cuộc sống khuê các trướng rủ màn the tù túng, Ma Kết vẫn luôn tìm mọi cách giải sầu cho nàng, lén lút dẫn nàng trốn ra ngoài chơi. Nàng đã hi vọng, hi vọng thật nhiều. Hi vọng bao nhiêu, lại thất vọng bấy nhiêu. Dương Ma Kết rốt cuộc vẫn chỉ coi nàng như cái kho gạo cứu tế. Nàng, xem ra là đã tự mình ảo tưởng mất rồi !

Một thoáng nhìn thẳng vào đôi mắt chàng, nàng bỗng bật ra một tiếng cười nhạt nhẽo.

Ma Kết, đó là chính miệng chàng nói ra. Đó là ý muốn của chàng, không phải của ta.
​

***​

Không phải lần đầu tiên nàng có ý định tự sát.

Phải rời bỏ thân xác Chu Thiên Bình, trở về làm một yêu linh, chuyên tâm tu đạo, mới mong có ngày thành chính quả, phi thăng làm thần tiên, rũ bỏ nghiệp chướng.

Trước ngày nàng xuất giá, cha mẹ nàng ôm nàng khóc như mưa. Nàng giắt con dao nhỏ trong mình, quyết tâm tự kết liễu, song lại nghĩ đến phụ mẫu nàng chịu cảnh đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, không biết sẽ đau đớn đến thế nào. Sau khi gả đi, nhà họ Đường đối với nàng lại vô cùng tử tế. Đường công tử và lão phu nhân thì nhất mực yêu thương nàng, gia nhân tất thảy đều cung kính nghe lời thiếu phu nhân. Thiên Bình lại càng thêm khó xử.

Tại sao tất cả các người đều tốt với ta ? Thiên Bình bâng khuâng đứng trên bến sông, nửa muốn trẫm mình, nửa lại không nỡ khiến hai nhà Đường Chu phải đi nhặt xác, dùng dằng hồi lâu.

Hoặc họ đau lòng, hoặc bản thân ngươi đau lòng. Thiên Bình, cả đời ngươi sống cho họ, họ đã bao giờ hiểu thấu ngươi chưa ?

- Tiểu thư, xin người đừng làm chuyện dại dột !

Nàng giật mình sửng sốt. Ma Kết ... ?

- Nếu như tiểu thư thực sự muốn chết, xin để Ma Kết được đi theo tiểu thư ...

Nàng xay xẩm. Ruột gan như muốn lộn nhào. Ma Kết không hiểu nàng, mà nàng cũng chẳng hiểu được chàng. Thiên Bình nhất thời nhịn không nổi, liền "ọe" một tiếng...

Trăng vằng vặc, Tây Giang lạnh ngắt, nàng xuôi chiều gió vô định trôi giạt khắp trên núi dưới sông. Chu Thiên Bình – sống không giống người, chết không giống ma, không thể đầu thai, cũng không thể tiêu tán, không có kiếp trước, chẳng có kiếp sau, chỉ có kiếp này.

- Thiếu phu nhân, người thể trạng yếu ớt, vốn dĩ không thể mang thai. Chỉ e rằng ...

Lần đầu tiên nàng ớn lạnh khi nghe nhắc đến cái chết. Thiên Bình trước nay không hề sợ hãi đến thế này. Làm sao có thể ? Ma Kết, chàng còn chưa trở về...

Không thể nữa. Kiếp này, nàng đã lỡ mất rồi.

Mỗi năm một lần, ngày rằm tháng bảy, sau khi đưa con gái nàng đi thăm mộ mẫu thân, chàng đều ở lại cạnh mộ nàng đến gần sáng. Có khi độc thoại, có khi lại ngâm thơ, có khi lại mang cả bếp lò tới để châm trà. Những lúc ấy, Thiên Bình chỉ dám đứng từ xa nhìn ngắm, chấp nhận làm một người chết vô ảnh vô thanh, lặng lẽ dõi theo chàng mà chàng không hề biết.

Biết để làm gì ? Bóng trăng đáy nước, ai là người chạm tới được ?
​

***​

Chiều thu, mưa gió rát mặt người, xa xa trông thấy chàng đội nón lá, mặc áo tơi, rảo bước trên lối mòn xuống khu rừng ven sông, bộ dáng có vẻ vội vã. Từ ngày Cự Giải của nàng mang thai hài tử, ngày nào chàng cũng vội vã như vậy. Thiên Bình cũng dần dần từ bỏ thói quen lén lút đứng bên song cửa, quan sát chàng và con gái.

Trần duyên đã dứt, còn giữ chấp niệm làm gì ?

Nàng đứng đó, để mưa xuyên qua hồn phách. Chẳng giọt mưa nào chạm tới nàng, tại sao lạnh lẽo vẫn thấm vào tận tâm can ?

Vốn dĩ nàng nên mừng mới phải. Nàng muốn khóc, nhưng hốc mắt trong suốt không hề có nổi một giọt lệ. Thiên Bình, quên rồi ah ? Yêu linh không có nước mắt, cũng không có trái tim. Không có trái tim, tại sao vẫn đau đớn thế này ?

Dương Ma Kết của nàng, giờ đã trở thành một vị phu tử, không còn là hạ nhân, cũng chẳng còn chật vật miếng cơm manh áo nữa. Nhưng trông chàng có vẻ gầy đi, nước da sạm lại, phía trên đôi môi mỏng ít cười xuất hiện một hàng ria đen nhánh. Thay cho phong thái nhanh nhẹn trước đây là một sự điềm đạm u sầu đến khó hiểu.

Người này, giờ đây, là chồng của con gái nàng.

Nàng vẫn là nên mừng mới phải.

Thiên Bình run run mỉm cười trong mưa, đôi mắt xa xăm chẳng có điểm dừng. Nốt lần này, chỉ nốt lần này thôi. Từ nay về sau, nàng nhất định sẽ vì bản thân mình.

Vẫn như thường lệ, rằm tháng bảy, Ma Kết lại tới thăm mộ nàng. Lần này, chàng mang theo hai cút rượu.

- Thiên Bình ah, con gái của nàng sắp sinh hài tử. Nàng có trách ta không ?

"Chàng không có lỗi."

- Giải Nhi của nàng ... thực sự rất giống nàng ... hai người đều ngốc như nhau...

"Giải Nhi ?"

- Thiên Bình... nàng ở trên trời có linh thiêng, xin phù hộ cho Giải Nhi của nàng bình an vô sự, mẹ tròn con vuông...

"Đừng nói nữa."

- Giải Nhi có lẽ cũng sắp sinh rồi...

"Ta không muốn nghe."

- Thiên Bình ?

Nàng giật mình thảng thốt. Ma Kết trông thấy nàng ư ? Thiên Bình giương to đôi mắt trong nhìn chàng, lại ngẩng đầu nhìn lên bóng nguyệt trắng xóa. Mỗi năm một lần, ngày rằm tháng bảy, khi dương khí của mặt trăng trọn vẹn nhất, chính là lúc nàng hiện thân.

- Thiên Bình ? Đúng là nàng rồi !

" Không, không phải. Chu Thiên Bình đã chết rồi."

Nàng quay ngoắt người, nhanh chóng buông mình theo gió bỏ chạy. Mỗi lúc một xa dần, Ma Kết vẫn hết sức đuổi theo. Chàng đuổi theo đến tận dưới bến, còn lên thuyền nhỏ chèo ra giữa sông. Núi non u sầm, sông nước cô tịch, chẳng có nàng, chỉ còn xác của mảnh nguyệt Tây Giang lềnh phềnh trên mặt nước.

"Ma Kết, quên ta đi. Rồi ta cũng sẽ quên chàng."
​

***​

Sau lại có một ngày, duyên kiếp run rủi đưa chân nàng trở về đất Tây Giang. Năm dài tháng rộng, thế gian đổi dời, thôn xóm ngày nào giờ chẳng còn lại chút dấu vết, dù là bức tường đổ hay mái ngói rêu phong. Làng Đối Nguyệt trước đây, tựa hồ chưa từng tồn tại.

Dương Ma Kết, bây giờ chàng ở đâu ?

Nàng đáp xuống lưng chừng núi, ngẩn ngơ phóng tầm mắt ra xa. Phía ấy, trong khu rừng già u tịch ven triền sông, ngày trước có ngôi nhà tranh vách nứa đơn sơ quạnh quẽ, là lần cuối nàng trông thấy chàng.

Đêm thu già, miếng trăng bị gặm nham nhở vứt bên vách núi, một tiếng trẻ con khóc ảm đạm rải khắp trên đồi dưới sông. Trong nhà, bên cạnh ngọn đèn dầu sắp cạn, chàng, tựa lưng vào vách, gương mặt hoàn toàn thất thần, hai tay xiết chặt lấy thân thế bất động của Đường Cự Giải, miệng lẩm bẩm liên hồi như người điên :

- Giải Nhi, Tiểu Ma Kết của chúng ta đang khóc kìa, nàng phải tỉnh dậy chứ...

- Giải Nhi, nàng và ta còn phải sinh thêm thật nhiều con ... Không thể để Tiểu Ma Kết cô đơn như vậy được. Tám đứa, được không ? Không, mười đứa ! Ta và nàng sẽ sinh mười đứa.

Ngoài song thu, mưa bay trắng trời ...​

Nơi xa có ngọn núi
Trên núi có cái cây
Dưới cây, túp lều cỏ, túp lều cỏ

Trên trời có đám mây
Chầm chậm tan thành sương
Mặt đất gió cuộn thổi, cuộn thổi

Nơi xa có ngọn núi
Trên núi có cái cây
Một gia đình ở trong túp lều
Rất là, rất là, rất là hạnh phúc...​

​

TOÀN VĂN HOÀN
Canceria
26/05/2014​